Sueno Profundo… Medito sobre el nombre, tratando de descubrir alguna referencia. Por ultimo, se encogio de hombros y sonrio con aire interrogativo.
– ?No me digas que no lo sabes!
Una breve expresion de disgusto se dibujo en las comisuras de los rosados y carnosos labios de Mary, y Jeremy sintio la inevitable punzada de alarma que acompanaba a todo fallo en su capacidad para amoldarse a la imagen que su esposa se habia formado de el.
– Hasta ahora solo podian ofrecer sus servicios a gente muy rica -prosiguio Mary-, pero han descubierto una tecnica nueva y van a ponerla a disposicion de todo el mundo. ?Y practicamente por nada!
Tanteo su memoria en busca de recuerdos. Las asociaciones seguian eludiendole. Por fin, decidio aventurarse, mirando todavia al cortes joven, que incitaba uno tras otro a los transeuntes con su grabadora portatil.
– ?Tiene algo que ver con dormir mejor…? -pregunto.
– ?Pero Jerry!
Los ojos de Mary permanecian fijos en la misma imagen y no se apartaron para contestarle:
– Es eso que mientras duermes te explica lo que debes hacer y como solucionar las cosas que han ido mal durante el dia.
– Ya recuerdo -dijo en voz alta-. Pero ?que significa eso de la Gran Busqueda?
– Necesitan gente con la voz apropiada -explico irritada Mary-. Un hombre y una mujer, que se encargaran de todas las grabaciones. Basta con conectar ese aparato a tu telefono, despues de tumbarte en la cama, y el te dice entonces que te duermas, que no permanezcas despierto y preocupado por las cosas que te salieron mal. Y luego sigue diciendote…
Jeremy no queria interrumpirla. Nunca osaba, ni pretendia siquiera, mostrarse rudo con aquella mujer maravillosa que se habia casado con el por cierta razon que jamas logro desentranar. Sin embargo, en aquella ocasion lo hizo:
– ?Si, si! Ya he oido hablar de eso. ?Nos vamos?
Probablemente, perdio el control a causa del ligero nerviosismo que le inspiraba siempre verse en el centro de una muchedumbre, medito Jeremy. Por eso… y por la curiosa expresion con que todos los ojos parecian devorar a la persona que en aquel momento recibia las atenciones del joven. Odiaba hacerse conspicuo, convertirse en el centro de interes. Y sabia que Mary deseaba que se mostrara mas presumido, que sobresaliera de la masa. Por lo tanto, cabia en lo posible que insistiese para que Jeremy participara en la prueba.
Fuera lo que fuese lo que debian decir, los hombres que hablaban ante el microfono no tardaban mas de un minuto en acabar. Y el joven cortes le miraba ya con expresion atenta y pensativa.
– No, no nos vamos -dijo Mary muy resuelta-. Vas a entrar ahi. Tienes una voz agradable. Siempre te lo he dicho. En realidad, creo que me case contigo mas por tu voz que por cualquier otra cosa. Sobre todo en la oscuridad. Cuando me hablas despues de apagar la luz, me siento…
– ?Mary, callate, por favor! -musito.
Un flujo de calor y de sangre subio a sus mejillas. Miro a su alrededor, rogando desesperado que nadie hubiera oido aquellas palabras.
– Bueno, es cierto, ?no? -Mary dejo escapar una risita-. Y eso hace de ti un excelente candidato para este trabajo de hablar a miles de mujeres acostadas en sus camas.
– ?
Su sonrojo se intensifico mas aun. No sabia por que, pero jamas habia aceptado el honesto punto de vista (por lo menos, se suponia que lo era) de que algo que hace todo el mundo no ha de considerarse como totalmente privado. De vez en cuando, se preguntaba si Mary no hablaria de esa cuestion con sus amigas. Incluso la duda le fastidiaba y siempre apartaba esos pensamientos con un rigido dominio de si mismo.
– De todas formas, tal vez se trate de un simple truco publicitario… -trato de convencerla-. Es mas que probable que hayan elegido ya a la persona adecuada. Y cuando revelen su identidad, resultara ser el hijo del presidente.
– Quieres irte, ?verdad? No te lo permitire. Estoy muy orgullosa de esa voz tan bonita que tienes y creo que deberias probar.
– Pero…
– ?Caramba, Jeremy! ?Cualquiera pensaria que cuesta dinero participar y que solo te quedan unos centavos en el bolsillo! Ni siquiera tendras que hablar mucho… Lo vi por television. Les basta con dos o tres palabras para analizar la grabacion y decidir si la voz es apropiada o no.
En aquel momento, el joven cortes se interpuso entre ellos. De ojos penetrantes y vestimenta sobria, el hombre sostenia su microfono casi como si fuera un arma, apuntandola a la victima que Mary habia atrapado para el.
– Es mi marido -dijo Mary con voz firme-. Creo que deberia participar en su concurso.
– Agradecemos la participacion de cualquier persona -respondio mecanicamente el muchacho.
Hankin se recupero con un terrible esfuerzo. El dano ya estaba hecho. La mirada fija de la muchedumbre se concentraba en su persona y no iba a agravar su sufrimiento comportandose como un imbecil. Ya que la cosa no tenia remedio, complaceria al menos a Mary. Trago saliva.
– Bueno… ?Que debo decir? -gruno.
– Lo que usted desee, senor. En realidad, su nombre y direccion seran suficientes, aunque prefeririamos que nos proporcionase una muestra mayor para el analisis.
Eligio el camino mas corto hacia la salvacion. Se identifico y dio sus senas. Luego, se aparto del microfono, asio a Mary de la mano y se apresuro a alejarse del lugar.
Se estremecio, volviendo bruscamente a la conciencia del presente. Estaba inmovil, contemplando, en la linea del grafico que tenia delante, la ascension de la fortuna de Sueno Profundo, S.A., tras la fecha de la Gran Busqueda. Nervioso, se volvio para comprobar que nadie le veia. Habia alguien con el, una graciosa rubia platino que llevaba un grueso fajo de papeles. La mujer sonrio al mirarle.
– Es usted el senor Hankin, ?verdad? No nos conocemos, pero, naturalmente, le he visto infinidad de veces. ?Que orgulloso debe de sentirse al contemplar el grafico y ver la importancia que su voz ha tenido para Sueno Profundo!
Hizo una pausa, como si esperara que el hombre dijera algo con su famosa voz, pero Jeremy no hablo. Desilusionada, la muchacha anadio:
– Deseaba decirle que le encuentro maravilloso… Yo tambien soy cliente de Sueno Profundo. Me hacen descuento, claro, porque trabajo aqui… La voz es lo que cuenta, estoy segura, no las cosas que usted dice. Cualquier persona medianamente sensible podria decir lo mismo. Lo que da importancia a su voz es que resulta algo asi como…
Hankin se encogio de hombros, asintio, sonrio y volvio a la contemplacion del grafico, esperando que, al volver la cabeza, la rubia habria desaparecido.
En efecto, se habia marchado. Jeremy recorrio a toda prisa el alfombrado pasillo hasta llegar al servicio de caballeros. Presto atencion durante varios segundos, tratando de determinar si estaba o no vacio, y entro en cuanto se convencio de que no habia nadie en el interior.
Se dirigio a la puerta mas lejana, la cerro con llave por dentro y se sento en la tapa del inodoro, a fin de hacer tiempo.
Cuando recibio la carta de Sueno Profundo informandole de que le habian elegido entre setecientos cincuenta mil candidatos como la voz con que se grabarian todas las cintas para el nuevo servicio de consumo de masas de la compania, Jeremy quedo consternado. Por entonces, se sabia ya que la Gran Busqueda, por si sola, habia duplicado la relacion de clientes de la empresa, simplemente con hacer publica su existencia. Ahora, se preparaban diversos proyectos para lanzar el servicio a gran escala, entre ellos un espectacular programa de television, de una hora de duracion, que revelaria el nombre de los afortunados ganadores a una audiencia estimada en cincuenta millones de personas.
– ?Quieres decir que no piensas acudir? -pregunto Mary.
– ?Claro que no! -replico bruscamente Jeremy-. ?Yo, delante de toda esa gente? ?Periodistas aporreando la
