Nuestra Senora De Las Tinieblas

»La violacion y el asesinato de una nina en el muelle de la abadia a manos de Gabran, asi como el estupido intento de trasladar la culpa a un inocente que estaba de paso, ocasiono el subsiguiente caos. La persona para quien Gabran trabajaba, el autentico poder tras este perverso negocio, llego a la conclusion de que habia que prescindir de los servicios de Gabran… y para siempre.

El silencio en la sala era absoluto. Paso un momento antes de que el abad Noe decidiera intervenir.

– ?Estais insinuando que las muertes estan relacionadas?

– A la muerte de Gormgilla siguio la del tripulante. ?Que dijo Fial en su declaracion, que hemos vuelto a escuchar esta manana?

Barran se dirigio a su escriba.

– Corregidme si las actas me contradicen -instruyo-. Segun recuerdo, cuando uno de los tripulantes la saco del lugar donde estaba confinada, en la cabina contigua vio a Gabran tumbado sin conocimiento, ya por el alcohol, ya por un golpe asestado. A la luz de la penumbra, Fial vio tambien a una persona encapuchada vestida con habito eclesiastico. Esta le ordeno que identificara al sajon como el hombre que habia matado a Gormgilla. ?No es asi?

El escriba, que habia estado consultando unas anotaciones, confirmo que habia relatado los hechos correctamente, murmurando:

– Verbatim et litteratim etpunctatim.

Fidelma dio las gracias a Barran por recordarles los hechos.

– El tripulante que solto a Fial era, en realidad, el mismo hombre que fue asesinado al dia siguiente. A continuacion hare una serie de conjeturas, pero debo senalar que se basan en los hechos, en informacion que Daig transmitio a su esposa. Ningun testigo ha sobrevivido para confirmar estos detalles de manera independiente. ?Se me concede el permiso?

– Siempre y cuando dilucide el misterio -accedio Barran-, pero no aceptare las conjeturas como pruebas condenatorias contra ningun individuo.

– No tendreis que hacerlo. Puedo imaginar que el tripulante, que era sin duda de la misma vileza moral que Gabran, vio en el encubrimiento del crimen de su capitan una gran oportunidad para obtener dinero haciendo chantaje a Gabran. A raiz de esto, se enzarzaron en una discusion en la hosteria de la ciudad… la posada La Montana Gualda. Lassar, la posadera, presencio la rina. Tambien vio como Gabran daba dinero al tripulante para silenciarlo. Gabran justificaria posteriormente que el dinero era el salario de aquel hombre. Ahora bien, era una cantidad sustanciosa… demasiado alta para ser el salario de un marinero.

»E1 marinero se marcho contento con el botin, pero no sabia que Gabran no era un objetivo facil. El capitan lo siguio desde la posada, lo alcanzo al llegar al muelle y lo mato. Habria sido simple si Daig no hubiera pasado por alli en ese momento. Gabran solo tuvo tiempo de correr a esconderse antes de que Daig se acercara. De hecho, Daig oyo sus pasos alejandose, pero fue tras ellos en la direccion equivocada. El otro error de Daig fue no registrar escrupulosamente el cuerpo antes.

»Cuando Daig echo a correr tras un espejismo, Gabran regreso adonde estaba el cuerpo de su tripulante y recupero el dinero. Tambien se llevo la caracteristica cadena de oro que portaba este al cuello, y volvio a la posada, a la que Daig regreso al poco rato para hablar con el. A mi parecer, las preguntas de Daig lo alarmaron. Asi que acudio a la abadia buscando apoyo para ocultar su acto. Pidio ayuda a la persona que lo empleaba y la amenazo con confesarlo todo si no se la proporcionaba.

»Me figuro que esa persona no debia de estar muy contenta con el modo en que se estaban desarrollando los acontecimientos. Quiza la decision de quitar de en medio a Gabran se tomo alli, en ese momento. A fin de cuentas, aquel hombrecillo mezquino estaba comprometiendo todo el negocio.

»Ahora bien, surgio otro problema, que aquel terrible acto acaso podria resolver. El hermano Ibar era otro eslabon debil de la cadena. Oh, si -dijo, al levantarse un murmullo-, el hermano Ibar participo en este negocio, pero creo que lo hizo de manera totalmente inocente. Le habian encargado hacer los grilletes. Pero el pensaba que eran para animales. Eso dijo a Eadulf, pero empezo a sospechar del verdadero proposito del encargo. Y, claro esta, Ibar podia identificar a la persona que le habia encargado los grilletes. Esa misma persona se quedo con el dinero y la cadena de oro de Gabran, asegurandole que se los devolveria si accedia a participar en el plan.

»E1 plan era simple. Consistia en colocar aquellos objetos en la celda de Ibar con el proposito de inculparle. El resto era cosa de Gabran. Se le dijo que contara a Daig que el hermano Ibar habia intentado venderle en el mercado la cadena de oro, que habia reconocido como la que solia llevar su marinero. Se mando registrar la celda del hermano Ibar y se hallaron los objetos que habian colocado. Con esto quedo resuelto el problema de Ibar.

Callo un momento al reparar que habia cautivado al publico con su historia. Vio que los escribas la miraban boquiabiertos.

– Verba volant, scripta manent -les amonesto con severidad-. Las palabras habladas vuelan, las escritas permanecen.

Queria que todo quedara registrado por escrito. Era una historia compleja, y no queria verse obligada a repetirla otra vez. Los escribas se inclinaron para reanudar industriosamente su labor.

– Como dice una maxima de nuestra tierra, no deben contarse los huevos antes de comprar la gallina. Quiza fue algo que dijo Gabran, o que Ibar le conto, pero Daig empezo a sospechar que habia detenido al hombre equivocado. Sin pensarlo, Daig probablemente transmitiria esa sospecha a Gabran, ya que, poco despues, una noche oscura en el mismo muelle, Daig hallo su propia muerte.

– ?Sugeris que Daig fue asesinado? -protesto el obispo Forbassach-. De todos es sabido que fue un accidente. Cayo, se dio un golpe en la cabeza y se ahogo.

– Yo matizaria que le golpearon en la cabeza, cayo y se ahogo, en ese orden, si es que no estaba muerto ya al caer al agua. El movil fue evitar que siguiera sospechando.

La respuesta levanto un alboroto que interrumpio el relato de Fidelma, hasta que fue apagandose poco a poco. La asamblea se volvio a mirar a Barran al instante. El jefe de los escribas golpeo el baston contra el suelo para exigir atencion.

– Proseguid con la argumentacion, Fidelma -ordeno el jefe brehon-. Os recuerdo que esto siguen siendo conjeturas.

– Lo tengo presente, Barran, pero cuando acabe de exponerlas, hare comparecer a los testigos que daran fe de los diversos fundamentos en que me baso para hacerlas. De este modo, espero confirmar un panorama que no deje lugar dudas.

Barran le concedio permiso para continuar.

– Mi llegada inesperada puso freno a algunos planes. Alguien decidio que no convenia que Fial anduviera cerca de una dalaigh que buscaba incongruencias en su historia, asi que volvieron a llevarla al barco de Gabran. Habia que liquidarla. Sin embargo, Gabran, siendo licencioso como era, decidio aprovecharse de la pobre nina hasta que se cansara de ella. Asi que la tenia encerrada y encadenada como un animal bajo cubierta.

– Hasta que Fial lo mato -se apresuro a concluir el abad Noe.

– Ya he dicho que ella no lo mato -salto Fidelma.

Barran estaba irritado.

– Deberiais prestar atencion a los argumentos de la dalaigh, abad. Fidelma de Cashel ya lo ha afirmado hace un momento con toda claridad -advirtio y se dirigio a Fidelma-. Quiero comentar algo.

Fidelma se volvio hacia el con gesto inquiridor.

– Mientras el hermano Ibar y el hermano Eadulf estuvieran vivos representaban un riesgo, porque podian demostrar su inocencia o dar a conocer informacion que podia inducir a investigar a cualquier persona inteligente. Bajo nuestras leyes, que no contemplan la pena de muerte, careceria de sentido echar la culpa a otro de algo, porque siempre cabria la posibilidad de que el acusado demostrara su inocencia…

– Pero ?quien pone en duda la inocencia de un muerto? -pregunto Fidelma con sagacidad.

– Por consiguiente, ?tiene algo que ver en esto la insistencia de la abadesa Fainder en aplicar los castigos que dictan los Penitenciales? ?Tiene alguna relacion con esto el hecho de que el obispo Forbassach, que al parecer olvido su juramento como brehon, estuviera de acuerdo en aplicarlos? Porque si es asi, debemos tener en cuenta el hecho de que el abad Noe indujo al rey Fianamail a sustituir la ley de Fenechus por los Penitenciales.