Вот, кстати, и где его носит, когда у меня обнаружилась новая проблема? Или не совсем проблема? И тут я вспомнила как яростно он изучал мое лицо утром, но даже словом не обмолвился об этом рисунке. Тоже не видел, как Балисмус, или видел и считал, что так и нужно? Я невольно дотронулась пальцем до виска, провела подушечкой по рисунку… прохладно. Интересно, он теперь навсегда тут, или может исчезнуть?
Кто его знает! Но лучше побыстрее скопировать, хотя я и так помню, за точность мелких деталей поручиться не смогу.
Ворвавшись в спальню, обнаруживаю, что постель заправлена, разбросанных вещей не видно, а в ванной плещется вода. Заглядываю туда и вижу спину Сины, увлеченно намывающей стенку над ванной и краны. И сразу вспоминаю про ее пальцы.
— Сина!
— Да, зейра, — она выключила воду и обернулась ко мне.
— Покажи мне твои руки.
Девчонка внезапно испугалась, просто затряслась. Лицо побледнело, губы поджались… да что я такого сказала?
А она уже держит передо мной руки, вверх ладонями и я вижу опухшие подушечки пальцев, в бесчисленных царапинах и шрамиках.
— Что это такое?! — у меня даже голос сел от потрясения.
— Ежи. Морские ежи… они очень вкусные, но колючие.
— А нельзя их чистить в перчатках… или… где ты их вообще берешь?
— Я работала на зейра Сеширла, там многие работают, — обреченно вздохнула Сина, подняла печальные глаза и спросила, — вы меня увольняете?
— Почему? — не поняла я логики такого вывода, — нет, конечно. Просто нужно подумать, как это вылечить… тебе же больно работать такими пальцами. И что, все девушки, что там работают, ходят с такими руками?
— Я там одна была, из девушек, — снова поникла она, — а у мужчин кожа грубее… но никто не умел чистить ежей так быстро.
— И все доставались тебе, — наконец сообразила я, — все понятно. Рассказывай мне, кто здесь лекарь или травник? А маги могут лечить?
— Маги бесплатно лечат только серьезные раны… — почти прошептала она, — и тех, кто в крепости.
— Но ты же теперь в крепости?!
— Я еще не подписала договор, и еще нужно отработать три испытательных дня…
— Так, я все поняла. Вытирай руки, и идем со мной.
Захватив бумагу, я решительно направилась вниз, нажала кнопку вызова и села рисовать странную татушку. Сину посадила напротив, держать зеркало.
Звонок раздался буквально через пять минут, и служанка отправилась открывать дверь.
— Привет, — расслышала я приглушенный голос Мета, — какие будут указания?
— Зейра Таресса тебя звала.
— А она где?
— А она здесь, — проверив последний раз рисунок и написав сверху на листе несколько слов, сворачиваю его трубочкой и отдаю посыльному, — срочно отнеси эргу Балисмусу.
— Э… зейра Таресса… — хмуро бормочет он, не поднимая глаз, — простите… пожалуйста…
— Уже простила, — отмахнулась я, — иди.
— Что мне нужно делать? — едва ушел Мет, озадачила меня вопросом Сина, и я целую минуту задумчиво ее разглядывала, прикидывая, а что может делать девушка с поцарапанными пальцами?
По-моему выходило, что абсолютно ничего. Ну, кроме как сходить куда-нибудь, или…
— Иди за мной!
Все-таки замечательно, что в моем доме такая крутая лестница и три этажа, похоже, к вечеру раскаяние по поводу тортика растает окончательно.
— Вот, — остановилась я возле своего шкафа, — доставай все платья.
Ну, помню я, что там их всего несколько штук, но не может же быть, чтоб ни одно не подошло? А то, что она ниже меня на полголовы, не страшно, где-то тут я видела ножницы.
Платье разумеется подошло, и не одно, а три. Потому что я никогда не надену ничего розового с атласными рюшечками, синенького в мелкий цветочек и коричневого с белым воротничком.
— Вот, — решительно сгрузив на руки Сине эти шедевры местных портных, скомандовала я, — это теперь твое. Отнесешь в свою комнату, примеришь и наденешь то, что нравится больше. А твое платье… спрячь и пусть лежит где-нибудь в дальнем уголке на случай, если нам придет в голову делать нечто особо грязное… например, красить потолок.
— А если оно… будет слишком длинное? — это хорошо, что она заранее представляет себе суть возможных проблем, мне не нравятся люди, которые, как говорит папа, сначала отрезают, а потом вспоминают, что нужно было отмерить.
— Хочешь — отрезай, хочешь, подшивай — мне все равно. Это теперь твои платья, и у меня только одно условие, ты должна их носить, а не прятать в шкафу. И еще выбери себе удобные туфли вон в том ящике, а если не подойдет ни одна пара, не забудь напомнить мне, чтоб купила завтра у торговца.
— Таресса! — раздался внизу встревоженный голос Терезиса и я заулыбалась почти счастливо, все- таки прибежал!
И хотя рассказы учителя про то, что бедному сиротинушке-магу негде спать, кроме как на моем диване, явно шиты белыми нитками, и за этой просьбой, несомненно, прячется очередная ловушка, Теру я искренне рада. Потому что пока доверяю ему намного больше чем Балисмусу. Но отзываюсь почти недовольно:
— Я тут. Что ты так орешь?!
— Кто порезал пальцы? — он уже стоит в дверях, и, судя по отпечатку на щеке, подушка для сиротки все же нашлась.
— Она, — показываю я на Сину, — а ты умеешь лечить?
— Да, — хмуро бурчит маг, — а обязательно было писать, что это срочно?
— А ты представь себе, что это твои пальцы, и именно тебе нужно мыть ванну, полы, посуду… чистить овощи…
— А ты представь, что я не спал трое суток, — уже держа ручку Сины между ладоней, не сдается он.
— Странно… утром я видела совсем другую картину, — задумчиво пробормотала я, наблюдая, как угловатое личико служанки озаряется недоверчивым восторгом.
Вот только не хватало мне, чтоб она влюбилась в этого прохиндея… вздохнула возмущенно, но шутить вслух на эту тему не стала. Дождалась, пока маг произведет ту же процедуру с ее второй лапкой, и объявила Сине, что она может забирать платья и идти выполнять мое указание. А зейра Терезиса я поблагодарю сама.
— Благодари, — нахально шлепнувшись в мое кресло, великодушно разрешил Терезис, когда дверь за служанкой закрылась.
— Сейчас начну, — пообещала я, вешая в шкаф оставшиеся три платья, — но сразу хочу предупредить, что благодарность моя будет… как бы это сказать, материальной.
— У-у… — он осмотрел меня подозрительно, — вот если бы это сказала любая другая из вызванных, я бы обрадовался… что меня собираются поцеловать… а когда говоришь ты, боюсь, что мне ничего хорошего не светит.
— И зря, — обиженно буркнула я, — потому что на добро я привыкла отвечать добром. И за то, что ты вылечил мою служанку, я хотела сделать для тебя сразу три добрых дела… А что, тебе действительно нравится, когда тебя целуют вызванные?
— Представь, маги такие же мужчины, как и обычные люди, — едко усмехнулся Тер, — и ничего не имеют против, когда их целуют красивые девушки с экзотичной внешностью. Но мы сейчас не об этом, что там за три добрых дела?
