жаль, только нет. Поэтому — маневренность невысокая. За спайклами на таких не погоняешь, но для неспешного прямолинейного полёта — вполне приемлемо. Поймать воздушный поток и путешествовать вместе с ним, до рассвета. Вот только холодно тут, на высоте. Если «лежать» на потоке, то работать крыльями почти не придётся. Действительно — околею. И даже не к утру, а часа уже через два. Можно, конечно, периодически «греться», размахивая ими, но тогда есть вероятность устать… А «устать» — это считай, гарантированная ночная посадка «вслепую»… Неинтересно… О! У меня же магия есть! Была, по крайней мере. А если использовать Абасовское заклинание «облачной палатки»? Там ведь была функция обогрева. Изменит только форму, вытянув её вдоль тела и — вуаля! Можно жить. Дай-ка я попробую! До утра — времени навалом! А до вынужденной… ну часа три-четыре точно есть…
Некоторое время спустя, уже под утро
Пожалуй, можно потихоньку снижаться… — подумал я, в очередной раз, прикидывая размер кроваво- красного диска солнца, вылезающего из-за горизонта. Это здесь, на высоте, его уже — «много вылезло». А там, внизу, на земле, ещё лежит непроглядная темень. Но уже надоело болтаться «выше радуги», да и устал…
Ночь прошла — феерично. Столько свежего воздуха, простора и ветра у меня давно не было! Неспешное скольжение над облаками, при свете луны, в молчаливом чёрном небе, полном звёзд, на посеребрённых луною белых крыльях… Феерия! Нужно будет это обязательно запечатлеть в рисунке! Как- нибудь. При случае… Жаль, только цвета, пожалуй, не смогу повторить… Потрясающие оттенки! Но, это к слову… А так, больше ничего интересного, за время от заката до рассвета, не произошло. Ну а что, собственно, может случиться в пустом ночном небе, на высоте порядка двух километров? Драконы не водятся, вороны — эшелоны их гораздо ниже… Да и спят они сейчас. Тут даже самолёты не летают! Деревня. Поэтому в здешних небесах тишина и покой, от края и до края. Зато, никто не мешает, если вдруг есть желание поразмыслить. Чем, собственно, я и занимался, чуть покачивая крыльями в потоке «воздушной реки». Передумал обо всём, что вспомнилось, ну и конечно о последних событиях. О том, как я застрял в «образе» и откуда у меня крылья? Ректор не зря ругался, что я в пьяном виде занимался «волошбой». Действительно, нельзя так делать. В Эсферато это тоже очень магам не рекомендуется. Правда, у нас они не пьют, а курят порошок травы
— «Но женщины имеют более низкий социальный статус…»
— «Зато у неё есть крылья! А статус я уж себе организую! Он у меня тут всё равно, самый высокий».
— «Только об этом никто не подозревает… хе-хе…»
— «Захочу — заподозрят!»
— «Верю. А вдруг тебе начнут нравиться мальчики?»
— «Пфф…ф! Это ещё с чего вдруг?»
— «Ну, если тело женское… Гормоны и всё такое… Тело Эри тянет же на баб? Почему бы другому телу не повлиять на тебя по-другому?»
— «Почему? Элементарно, Ватсон! Считаем: Я мужчина, Эри самец, плюс алкоголь… Итого три плюса. Получилось в итоге — три. Пусть я, немножко… немножко сделал не то. Считаем вновь: я, мужчина — плюс, тело низшей — минус, алкоголь отсутствует — плюс. Итог — два плюса один минус. Два ведь больше чем один, не так ли? Так что — ты чё, какие мальчики? Обалдел, что ли?»
— «А если будет алкоголь — плюс?»
— «Не будет. Я «завязал». Хватит! Нужно решительно порвать с разгульной жизнью! Тут не Земля! И не общаги МАИ!»
«Да ну? Вот в лесу точно что-то сдохло…»
«Точно, точно говорю. А насчёт тела… Но я же ведь ни в кого пока не превратился? И неизвестно, превращусь ли вообще? Это же чисто умозрительная, теоретически-гипотетическая возможность! Посмотрим… Вскрытие — оно покажет, как говорится. Тут бы приземлиться, не переломав костей… Вот сейчас главная задача! Всё остальное — потом!»
Да. Похоже, уже можно снижаться… — я, закончив веселить самого себя болтовнёй с внутренним голосом, ещё раз прикинул количество вылезшего над горизонтом солнца, — если «катиться» вниз по пологой траектории… да не спеша… то к тому моменту, когда внизу начнётся рассвет, я как раз и спущусь…
Приняв решение, я повернул крылья и заскользил на них, плавно снижаясь. Ещё с полчаса неспешного полёта и я внезапно оказываюсь в большом разрыве облаков, под которыми видна земля с длинными тенями деревьев от восходящего солнца.
Удачно! — подумал я, переходя в более крутое снижение, — вот только лес… не очень удобное место для посадки…
Однако, когда я снизился уже к верхушкам деревьев, впереди внезапно показалась небольшая квадратная проплешина. Небольшой лужок, заросший травой.
Весьма вовремя! — подумал я, загребая воздух и тормозя крыльями, — Там и шмякнусь! А то уже совсем устал, с непривычки…
Я ловко приземлился в центре площадки.
— Ай! Шееетт!
Густая, по пояс, трава, была вся покрыта росой. Обильно покрыта! Я враз вымок до пояса.
— От гадство! И что теперь делать? — я измерил взглядом расстояние до первых деревьев, — брести по пояс в мокрой траве? Бррр… Взлететь и долететь до деревьев?
При мысли о полёте тело заломило.
Да Сихот с ним! — подумал я, махнув рукой, — всё равно уже вымок! Дойду ногами. Всё одно — сушиться придётся!
Я решительно зашагал сквозь мокрую траву, морщась от прилипающих к ногам мокрых штанин.
Дойдя до кромки леса, я вошёл под своды деревьев, в удачно подвернувшийся просвет между стволами.
А вон и поваленное дерево! Там и расположусь, — направился я к увиденной цели.
Внезапно что-то под ногой «хрумкнуло» и меня резко дербануло вверх, держа за ногу.
— @@@@@! ^%%%%! — сообщил я во весь голос в просыпающийся лес.
— Вум-вум, скрип-скрип…
Верчу шеей: раскачиваясь, вишу вниз головой на толстой верёвке, перекинутой через сук дерева. Верёвка чуть скользит по суку, издавая звук «вум» в такт качанию, а сук — поскрипывает. Правая нога захвачена верёвочной петлёй. Крылья, видимо чисто рефлекторно, на ощущение полёта распахнулись и я изображаю собой огромную бабочку, висящую вверх ногами.
