мне больше нравилась. Те картинки, с её изображением, на мой взгляд, были слишком… тусклые.
— Кто-о ты-ы?
Далёкий-далёкий голос оторвал меня от мыслей о форме серёжек, которые бы ей подошли. Голос был тих и странно растягивал концы слов. В нём чувствовалась огромная усталость и бесконечная печаль.
Сихот меня раздери! Неужели богиня?
— Меня зовут Эриэлла! — ответил я, придерживаясь своего плана.
— Как ты-ы смогла-а позва-ать меня-я?
— Не знаю, богиня…
— Помнят ли обо мне-е?
— Твой народ ждёт твоего возвращения, светозарная!
(Внезапное ощущение надежды и радость «с той стороны». Слова больше не растягиваются)
— Я не могу… Нет сил вернуться… Перейти границу…
Пауза.
— Твой народ нуждается в тебе, — уверенно транслировал я мысли в наступившую тишину, — он рассеян и вымирает. Ему нужна твоя помощь! Вернись!
Тишина.
— Ты не из моего народа… — наконец шелестит далёкий шёпот-вопрос.
— Да. Я магесса из другого мира.
— Вот как…
Вновь тишина.
— Магесса… Ты можешь помочь… моим детям?
— Если заплатишь — да!
Пауза.
— Что?..
— Портал в другой мир! Я хочу вернуться домой!
— Я заплачу… Возьми… крылья. Ты — моя посланница… И знания… Ты маг. Ты разберёшься… Побывай у всех… не дай им умереть… молю… Я заплачу… клянусь.
Внезапно я ощутил у себя в сознании что-то постороннее.
— Когда, когда заплатишь!?
Долгая пауза.
— Я устала… — наконец пришёл далёкий ответ, — … капли сил… заплачу… клянусь… помоги… помоги… помоги-ии…
Голос смолк. Тишина.
— Богиня?
Тишина… темнота… холод камня.
Я открываю глаза и отнимаю лоб от колонны. Вокруг неё и моей головы, медленно вращаясь, тает облачко из светящихся белых песчинок. Оглядываюсь по сторонам. Все присутствующие — на коленях. Один только «мудрейший» на ногах.
— Свершилось! — ликующе кричит он во весь голос, задрав вверх голову и руки, — богиня снова с нами! Слава Алатари!!!
И когда же она — заплатит? — рассеяно думаю я, глядя на его восторг, — похоже, пока она оттуда «не вылезет», ничего она мне не заплатит! А в долг я не работаю! Мы так не договаривались!
— Вот тварь! — прокомментировал Марсус светящееся облачко вокруг колонны, — тараканам у прежних поучиться надо! Во все щели лезут… **@%$$!
— А если без выражений? — хмуро поинтересовалась Мирана.
— А если без выражений, то — молотом по башке!
— Ну, так в чём дело?
Марсус поморщился.
— Сама за Границу лезь. Я не полезу.
— А как же тогда — по башке?
— По башке?
В правой руке бога войны появился небольшой боевой молот, богато украшенный золотом. Марсус несколько раз, вращая, подкинул его вверх и поймал.
— По башке значит? — усмехнулся он, покачивая зажатым в руке молотом, словно взвешивая, — по башке можно и отсюда!
В дверях зала появилась долгожданная процессия из правителя и первых лиц Рассветного Леса (как понимаю, тех, кто подвернулся под руку). Мне уже откровенно надоело отвечать на вопросы эльфов. После того, как я поговорил с богиней, срочно послали за правителем, приглашая того посетить место «чуда». С одной стороны — да! Нечего крылатой бегать — докладывать, а с другой стороны — стоишь у стены, ждёшь — пока придут. Чувствуешь себя при этом — шкаф, шкафом…
Правитель леса, Таурэтари и прочие «официальные лица» втянулись через двери, заполнив собой и своими просветлёнными лицами почти половину зала. Но едва «мудрейший», дождавшись, пока все втиснутся, открыл рот, чтобы сообщить о «радостном событии», как случилось неожиданное.
Из воздуха, рядом с постаментом, на котором стояла колонна, материализовалась фигура огромного воина в сияющих золотых доспехах. В правой руке он держал молот, аляписто украшенный золотом. Со зверским выражением на лице, воин замахнулся и обрушил страшный удар на колонну.
— Дзды-щ-щ-щь! — содрогнулся храм сверху донизу.
Осколки зелёного камня брызнули во все стороны, глухим горохом пробарабанив по стенам, и звонкими щелчками, попадав на каменный пол. Эльфам, в зале, досталось. Мне не «попало», поскольку я, едва заметив появление нежданного гостя, поставил вокруг себя щит.
Разбив колонну, воин повернулся ко мне и несколько секунд пристально смотрел мне в глаза. Затем он презрительно ухмыльнулся и качнул своё оружие в руке весьма красноречивым жестом — хлопнув молотом по левой ладони. Секунда — и он исчез. Нет его!
Пустой треснувший постамент. Пыльно пахнет каменной крошкой. Вокруг растеряно молчат. Слышны звуки хлопков по одежде. Кто-то, видно в шоковом состоянии, решил, что главное сейчас — это почиститься. Первым в себя приходит «мудрейший». Сгибая колени так, словно из него выдернули какой-то стержень, он опускается ими на пол. Тонкие, длинные пальцы дрожат над зелёными осколками, не касаясь.
— Как же это… что же это?
Его тихий шёпот в тишине зала звучит так, словно он кричит во весь голос.
— Как же… так?
— Что нам теперь следует делать?
Для собравшихся в тронном зале, вопрос его хозяина прозвучал, пожалуй, несколько растеряно.
Что делать, что — делать… Сухари сушить! Бог войны — это вам не бешеный кролик на прогулке…
Я на секунду вернулся в прошлое, вспоминая ощущение мощи исходящее от его фигуры. Хоть я и не особо долго «наблюдал», но этого времени мне хватило понять, что шансов против воителя — никаких! Ну… меня — то он не тронет (надеюсь). А вот остальных — запросто! Вот уж не ожидал, что проклятое пророчество может выглядеть не так уж и плохо…
— Может быть, госпожа Эриэлла что-то скажет?
А чё сразу — Эриэлла? Чуть что — сразу Эриэлла! Почему я вам должен что-то делать?
Сидя в кресле с выпрямленной до хруста спиной, я высокомерно приподнял подбородок и заскользил взглядом по присутствующим, неспешно поворачивая голову. Рот открывать я не торопился.
В принципе, мою миссию тут можно считать законченной. Ничего они мне предложить не могут. Я им — тоже. Тут ещё бог войны вылез… не знаю, какие у него личные претензии к Алатари и насколько они
