дома. Джон прилетел сюда воевать с солдатами, а не с ребятишками. Да, прав был дед, Джону здесь делать нечего. И не будет он брать на свою душу грех ради кровавых игрищ политиканов. Рука нащупала сектор газа и летчик включил форсаж, повернув свой самолет на запад. Он летел прочь от этого места, прочь из этой страны, с ее загадочным славянским народом. Джон летел туда, где стоит его дом и где его родина, там ему место, а не здесь. Джон знал, что за невыполнение приказа его ждет арест, перевод обратно на авиабазу в Филадельфию, может даже увольнение из армии. Но он не думал сейчас об этом, он сделал свой Выбор. В его сердце горел маленький огонек, оставленный золотым сиянием, и теперь он будет разгораться сильней и сильней, и не даст пропасть во мраке темной и злой ночи. Солнце убегало на запад и летчик летел вслед за ним. В ярких, ослепляющих лучах предстал перед Человеком лик Божьей Матери с младенцем на руках, и по щеке ее катилась слеза…
Николай Юрков
Танец на трупах
Посвящается Владиславу Панфилову, автору повести «Сны человеческие».
— Вот она — Земля. — Прошуршал в темноте глухой голос. Сквозь темно-красные, рассеивающие свет стенки была
видна огромная посеревшая планета. Внутри звездолета медленно передвигались расплывчатые черные тени.
— Да, последняя планетка, — отозвался другой, еще более мрачный голос — Последняя. — И тень в другом конце корабля шевельнулась.
Воцарилась гнетущая тишина, пока Земля со скоростью черепахи поворачивалась на экранах корабля.
— Когда прилетает Главный? — Вновь проговорил первый голос.
— Кто же его знает… Говорил, через шесть месяцев.
— Да, придется спешить… Славная будет работенка. — Первый голос немного помолчал и спросил. — Как там остальные?
— Ждут. Готовы на все сто. Да и я, пожалуй, тоже соскучился по работе. Быстрей бы начать.
— Жаль, что Россию нельзя трогать до поры… — Голос шумно вздохнул. Из другого угла донеслось.
— Да, и Иерусалим тоже, но это только до поры. Главный без нас не управится. — В интонации его появилось удовлетворение. — Так что, подождем.
Тени продолжали шевелиться и трепетать, пока на мониторах вновь не появилась Земля. Раздался хриплый кашель, и первый голос произнес.
— Ну вот, пора. — Черная тень медленно двинулась к пульту корабля. — Садимся, — и он защелкал клавишами.
Звездолет метнулся к Земле, готовясь прикоснуться к ней горячим дыханьем раскрасневшихся дюз.
— Ой, Никки, посмотри, вон еще звезда падает! — Воскликнула Ирина, глядя на небо. Оно было усеяно блестящими каплями далеких светил. А по самому центру скользнула крупная звезда, оставляя за собой по-летнему теплый желтоватый свет. — Как хорошо!.. Я тоже хочу быть звездой и падать, падать, падать. — Она закружилась, раскинув руки. — А ты? Ты хочешь?
Парень слушал ее милую болтовню и умиротворенно смотрел на звезды. Он взял ее ладошки в свои руки и явно наслаждался покоем.
— Ты меня не слушаешь! — Капризно перебила она его мысли.
— Excusez-moi, mademoiselle[1]. — Сказал Ник шутливо. — Ты же знаешь, малышка, я очень устал. Дай мне немного прийти в себя. — Он немного помолчал. — Лучше посмотрела бы на небо. Красиво, да? Я уже недели две не видел звездного неба.
— Да, красиво. Вот бы полететь туда, во Вселенную!.. С тобой хочу полететь… — Ирина положила голову ему на плечо. — Ник, о чем ты думаешь? — спросила она через секунду.
Он немного помолчал.
— Да так, мне до чертиков надоела моя примитивная работа, моя жизнь и вообще этот мир. Эх, если бы не ты, я бы не знал, что делать. А так хочется приключений, битв, любви… Эх, мне скучно, детка.
— Ну уж любви тебе должно хватать. А вообще-то я тебя понимаю. Мне, конечно, легче, — я девушка. А тебе… — она прижалась к нему. — Кстати, ты слышал последние новости?
— Новости? Нет, я с этой работой есть забывал, a новости уже недели две, наверное, не смотрел. А что?
— Ну, ты многое потерял: в мире такое творится, а ты заперся у себя, как затворник!
— А в чем дело-то? — Ник с нетерпением стал ее слушать.
— Определенно я, конечно, ничего не знаю, но по телевизору передают такое, что ахнешь! Люди в мире мрут, как мухи. За две недели уже миллиард человек погибло. А еще…
— Ты что, шутишь!? — Воскликнул Ник. — Миллиард человек… — Это же невероятно!
— Ничего я не шучу… — Обиделась Ирина. — Новости надо слушать.
— В мире чрезвычайное положение ввели… кажется, неделю назад…
— Ты знаешь, что Англии, Испании и Франции уже нет? А в Америке 150 миллионов жмуриков! А Австралия — пустыня!
— она окончательно вышла из себя.
— Так что же ты раньше молчала? — спросил пораженный Ник.
— А я забыла. Во-первых. А, во-вторых, меня это не очень волнует. Мне нужен только ты, вот! — она показала ему язык и обиженно отвернулась.
— И тебе не страшно?
— Когда я с тобой, мне ничего не страшно. — Она бросилась ему на шею. — Ты ведь у меня сильный. — Девушка дотронулась до его исполинской груди.
— Да, и умный. Ну ладно, рассказывай дальше. Отчего люди мрут-то? — Ник поддержал ее шутливый тон, но на самом деле ему было не до шуток.
— Да я не знаю. Говорят, что их что-то убивает, но никто толком не знает что. И, вообще, не приставай больше ко мне, в новостях завтра все узнаешь. Давай лучше займемся делом…
— Ирина обняла его, и парень, позабыв о всех мирских волнениях, нашел ее губы.
Они и в самом деле, «занялись делом».
Листья мертвенно шевелились, освещенные фиолетово-белым светом уличного фонаря. Небо к утру потускнело и охладилось, созвездия съехали вниз, и Ник с трудом узнавал их. Мир вокруг него был величественен и тих, как будто и не происходило в нем ничего странного. Немного продрогнув, Ник вошел в калитку, больше похожую на дверь сейфа, и в два прыжка поднялся по каменной лестнице.
Зайдя в дом, он первым делом включил телевизор и отыскал новости. Русские телеканалы с утра не работали, были лишь «CNN» и какой-то «Japan Information’s Chanel». Ник, немного знавший английский, оставил «CNN» и стал понемногу разбирать быструю речь комментатора.
— …В Европе «Линия Уничтожения» продвинулась за последние сутки на 500 километров. Погибло более миллиона человек. Последний город Франции — Страсбург полностью уничтожен. «Линия»
