обстрелу шендриковцев?! Случалось, ты тоже выступал против тех, кто шел за Шендриковым, но в то же время ты был часто склонен критиковать и наши действия, делая уступки шендриковцам. Ты не был согласен с тактикой большевиков, которые требовали решительного разрыва с меньшевиками. Но подлинное твое лицо выявилось в последние месяцы. Тебе известно, что сейчас в Баку находится Глебов, который возглавил бакинскую группу меньшевиков, чтобы начать на нас решительное наступление. Момент ответственный, а что делаешь ты в эти дни? Я спрашиваю тебя, отвечай! Был ли ты за последнее время на каком-нибудь рабочем предприятии? Встречался ли с рабочими какого-нибудь завода или фабрики? Увы, нет. Ты выжидаешь, куда подует ветер.
Ты не ратуешь ни за большевиков, ни за меньшевиков.
Василий ударил рукой по столу.
- Нечего говорить о других! Скажи лучше о себе. Почему ты отошла от активной революционной деятельности?!
- Опять ошибаешься, Василий. Ты даже не знаешь хорошо, что такое активная революционная деятельность. Скажу откровенно, мне никогда не были по душе такие люди, как ты. Есть порода людей, которые стараются выдать себя за всезнающих, пускают пыль в глаза. В действительности же это лентяи, болтуны, невежды, не желающие учиться. Это слепцы в политике. Их революционное мышление ограниченно. И все же они выдают себя за подлинных революционеров. Эти люди не желают видеть того, что враг, с которым они ведут борьбу, вооружен идеологически с ног до головы. Я уверяю вас, товарищи, рано или поздно Василий от нас отойдет. Разве подобает большевику заниматься пустой болтовней, уподобляясь старухе-сплетнице?... Тот, кто приспосабливает истину к прокрустову ложу своего косного мышления, кто видит в людях одни только теневые стороны и старается выдвинуться на ошибках товарищей, - тот не может считаться настоящим революционером. Не обижайся, Василий, я не могу не сказать тебе со всей откровенностью; ты пока недостоин называться большевиком. Было бы полбеды, если бы ты хотя бы стремился исправлять свои промахи. Увы, ты не делаешь над собой никаких усилий, более того, ты все дальше отходишь от нас. До полного разрыва осталось совсем немного. А ты, Павел, не считай, будто я говорю все это для того, чтобы поссорить тебя с Василием. Я убеждена: ваша дружба недолговечна. Если бы ты, Павел, был человеком твердой воли, ты постарался бы переделать Василия, или давно порвал бы с ним. Насколько Василий демагогичен и примитивен, настолько ты легковерен и простодушен. Ты даже в личной жизни не научился быть самостоятельным. Ты слушаешь человека, который выдает свою личную точку зрения за точку зрения партии. Поражаюсь твоей наивности, Павел! Неужели ты не способен отличить черное от белого? Или ты станешь отрицать, что руководствуешься в своих поступках советами Василия?!... Ты ведь живешь его мыслями, во всем идешь на поводу у него. Возьмем к примеру такой факт - ты не желаешь встречаться со мной. Я хочу спросить тебя в присутствии наших товарищей: разве, кто-нибудь из руководителей нашей подпольной организации запретил тебе общаться со мной?
- Никто ничего не запрещал, - мрачно ответил Павел.
Василий не дал договорить ему:
- Мы все члены партии, и точка зрения партии в целом зависит от точки зрения каждого из нас.
Женя рассмеялась:
- Ах, вот оно что! В таком случае, мой совет тебе, Василий: попытайся осудить мое поведение через нашу организацию. Но выдавать свою личную точку зрения за мнение партии ты не имеешь права. Партия большевиков не признает анархии ни в чем. И ты, и Павел пытаетесь взять под контроль мои действия, хотите, чтобы я отчитывалась перед вами. Но у вас нет на это полномочий, дорогие друзья. Моя жизнь, моя работа - не вашего ума дело. Есть товарищи, которые понимают, нужно ли партии то, что я по поручению партии делаю. Они не похожи на вас - Это умные, стойкие, настоящие волевые люди, которые знают цену каждому из пас. Однако мы заболтались, мне пора.
Женя надела пальто, расцеловала родителей и попросила Аскера:
- Проводи меня, пожалуйста, до города.
Через несколько минут она и Аскер ушли.
XXVIII
6 февраля 1905 года произошло то, к чему давно готовились царские власти и охранка, распуская через своих агентов тревожные слухи по городу о предстоящих кровопролитных столкновениях между азербайджанцами и армянами.
Это трагическое братоубийство началось, казалось бы, с незначительного случая.
И до этого дня в городе часто происходили убийства. Случалось, мусульманин убивал мусульманина, или армянин армянина. Случалось, мусульманин убивал армянина, или армянин мусульманина. Однако никто не видел в этом признаков межнациональной вражды.
Но вот 6 февраля армянин убил азербайджанца по имени Рази Бабаев. В обстановке, когда царская охранка провокационными слухами подготовила почву для межнациональных столкновений, это убийство явилось как бы спичкой, поднесенной к пороховой бочке.
В городе происходили массовые вооруженные столкновения. Провокационный замысел начал осуществляться.
Вечером того же дня было созвано экстренное заседание Бакинского комитета РСДРП. Однако решения, принятые на нем, были бессильны помешать тому, что уже началось. Особые бригады из рабочих- большевиков не могли восстановить порядок в городе, так как у них не было оружия. В городе же шли настоящие уличные бои.
Группа большевиков во главе с Петром Монтиным вышла на улицы Баку. Они требовали от полицейских принятия решительных мер к прекращению кровопролития, но на их гневные заявления никто не обращал внимания. Городовые жандармы получили от властей инструкцию не вмешиваться в события.
Многие районы города стали ареной жестоких кровопролитных схваток. По существу городские власти предоставили полную свободу действий преступным элементам как среди азербайджанцев, так и среди армян. За этими элементами пошла часть горожан, отравленная националистическим ядом.
В городе появились вооруженные отряды солдат, полицейских и конных казаков. Мирные жители, не придавшие вначале большого значения перестрелке в окраинных районах, решили, что городские власти принимают меры к предотвращению межнациональных столкновений и поспешно попрятались по домам.
В действительности же все обстояло иначе. Солдаты, полицейские и казаки патрулировали главным образом по центральным улицам, оставляя без внимания окраины города, где шли настоящие кровопролитные сражения. Не прошло много времени, как бакинцы убедились: власти не принимают никаких мер против братоубийственных столкновений, больше того, поощряют их.
Полицейские и солдаты, встречая на улицах вооруженных людей, проходили мимо, даже не пытаясь задержать их.
Василий и Аскер получили задание пробраться в Балахано-Сабунчинский район. Надо было принимать меры к тому, чтобы начавшиеся в городе межнациональные столкновения не перекинулись в рабочие предместья. Но добраться туда было почти невозможно. Пригородные поезда не ходили с самого утра. Дороги, связывающие город с окраинами, были перегорожены отрядами солдат и полиции. Городская конка еще работала. Ее вагоны были набиты встревоженными людьми, которые боялись идти пешком по городу.
Василий и Аскер также воспользовались конкой. Но ехать им пришлось недолго. На Французской улице кондуктор был убит неизвестным человеком. Пассажиры в панике начали выпрыгивать из вагона на мостовую. Образовалась давка, в результате которой одни пассажиры оказались под ногами других, также стремившихся поскорее покинуть вагон. Кричали женщины и дети.
Выбравшись из вагона на улицу, Василий и Аскер услыхали звуки близкой перестрелки. Впрочем, выстрелы доносились отовсюду. В частности, судя по доносившейся перестрелке, жаркий бой шел на Чадровой улице.
Василий и Аскер, стоя у опустевшего вагона, советовались, как быть, куда идти.
Василий предложил:
- Когда стрельба утихнет, пойдем ко мне, в Крепость. Вдруг они увидели: в вагоне на скамье лежит в бесчувственном состоянии девушка, по виду армянка - смуглолицая, черноволосая.
Прохожие даже не пытались оказать ей помощь, боясь, очевидно, что это повлечет за собой чье-нибудь вооруженное вмешательство.
Василий остановил проезжающий фаэтон.
