- Ну что ж. Поужинаем там.
Мы проехали через весь Лексингтон по темным, почти пустым улицам. Люди прятались по домам от холодного ветра. В Лексингтоне было много белых построек колониального типа, большинство из них действительно построены еще во времена колоний. Зеленые ставни на окнах. Много цветных стекол и маленьких узорчатых боковых окон. Мы выехали в центр города. Статуя минитмена одиноко стояла на площади. Никто ее не фотографировал.
- Вон там, - указал Пол, - за этой площадью.
Уже в ресторане Пол спросил:
- А почему это вы решили не брать у нее денег?
- Мне показалось это неуместным, - ответил я.
- А почему бы и нет? С чего это вы должны платить сами? У нее денег много.
- Если не будем слишком шиковать, - сказал я, - денег и у меня хватит.
Подошел официант. Я заказал себе пиво 'Бек', а Полу кока-колу. Мы начали изучать меню.
- Что я могу заказать? - спросил Пол.
- Все, что хочешь, - ответил я.
Мы еще раз прочитали меню. Официант принес пиво и кока-колу и, приготовив карандаш и блокнот, замер у столика.
- Заказывать будем? - спросил он.
- Пока нет, - ответил я, - мы еще не выбрали.
- Хорошо, - улыбнулся он и ушел.
- Я не знаю, что выбрать, - сказал Пол.
- А что тебе нравится?
- Не знаю.
- М-да, - кивнул я. - Вообще-то я ожидал, что ты это скажешь.
Он снова уставился на меню.
- Может мне самому заказать на двоих? - предложил я.
- А если мне не понравится?
- Не ешь.
- Но я голодный.
- Тогда выбирай сам.
Он еще какое-то время созерцал меню. Официант вернулся.
- Заказывать будем? - повторил он.
- Да, - взял я на себя инициативу. - Два равиоли по-пекински, две утки в сливовом соусе, две порции му-шу из свинины и две порции белого риса. И еще пиво и кока-колу.
- Хорошо, - кивнул официант, забрал меню и ушел.
- Не знаю, - угрюмо пробормотал Пол, - понравится мне эта фигня или нет.
- Скоро узнаем, - в тон ему сказал я.
- Вы пошлете счет моей матери?
- За еду?
- Да.
- Нет.
- Все-таки не понимаю, зачем вам платить за мои обед?
- Как бы это точнее выразиться, - задумчиво сказал я. - Видишь ли, это имеет отношение к уместности.
Официант вернулся и небрежно поставил на стол равиоли и две бутылочки с соусом.
- А что такое уместность? - озадаченно спросил Пол.
- Уместность - это когда выбираешь единственно правильный вариант поведения.
Пол задумчиво посмотрел на меня.
- Хочешь попробовать равиоли? - предложил я.
- Одну штучку, - согласился он. - Выглядит аппетитно.
- Я думал, тебе нравится здесь есть.
- Это моя мать просто так брякнула. Я здесь ни разу не был.
- Полей его соусом, - посоветовал я. - Но не сильно. Он горячий.
Пол разрезал равиоли пополам и съел вначале одну, а потом и вторую половинку. Официант принес остальной заказ. Мы уговорили по четыре равиоли каждый.
- Положи ложечку му-шу на этот блинчик. Вот так. А теперь сверни блинчик. Так. И ешь.
- По-моему, они сырые, - проворчал Пол, но взял блинчик и повторил за мной все операции.
- Хочешь еще кока-колы? - спросил я.
Он отрицательно покачал головой. Я заказал еще пива.
- Вы много пьете?
- Нет, - ответил я. - Не столько, сколько хотелось бы.
Он наколол кусочек утки вилкой и попытался разрезать его ножом на своей тарелке.
- Это едят руками, - подсказал я.
Пол молчал и продолжал упорно орудовать ножом и вилкой. Я тоже замолчал. В семь пятнадцать мы закончили есть и в семь тридцать вернулись к его дому. Я припарковался и вместе с Полом вышел из машины.
- Я не боюсь возвращаться один, - сказал он.
- Я тоже, - кивнул я. - Но в пустой дом входить неприятно. Я зайду с тобой.
- Зачем это вам? Я уже привык к одиночеству.
- Я тоже, - сказал я.
Мы вошли в дом вместе.
Глава 6
В пятницу вечером мы с Сюзан Сильверман пошли на баскетбол. Играли 'Селтикс' и 'Феникс Санз'. Я ел жареные орешки, пил пиво и объяснял Сюзан тонкости прорывов по краю. Я получал удовольствие. Она скучала.
- Теперь ты мой должник, - сказала она, пригубив пиво из бумажного стаканчика. На стаканчике остался след губной помады.
- Ну не продают тут шампанское в бумажных стаканчиках, - оправдывался я. - Что ж тут поделаешь?
- Может хоть сухое вино?
- Ты пытаешься выставить меня в дурном свете, - нахмурился я. - Не хочешь сама попробовать заказать 'Бордо' в здешнем буфете?
- А почему все так обрадованно кричат?
- Вестфал только что положил мяч в корзину, стоя спиной к кольцу, разве ты не видела?
- Но ведь он играет против 'Селтикс'.
- Да, но болельщики оценили бросок. Кроме того, он раньше играл за 'Селтикс'.
- Боже, как это скучно, - пожаловалась Сюзан.
Я предложил ей орешки. Она взяла два.
- Зато потом я дам себя поцеловать, - с оптимизмом сказал я.
- Мое мнение об игре начинает исправляться, - оценила она перспективу.
Ковекс выбил мяч за боковую линию.
- А почему большинство игроков черные? - спросила Сюзан.
- Эта игра как бы создана для черных. Хоук говорит, это у них в крови. Говорит, в джунглях у них было много спортплощадок.
Она улыбнулась и сделала глоток пива. И тут же скорчила гримаску.
- Как ты можешь пить эту гадость в таких количествах?
- Главное - практика, - с апломбом ответил я. - Годы тренировок.
Уолтер Дэвис в прыжке забросил мяч.
- Что ты там рассказывал об этом мальчике, ну, которого ты в среду нашел? Как его зовут?
- Пол Джакомин.
- Да. Ты говорил, что хочешь рассказать о нем поподробнее.