Иссилены д'Орвелин, внучки Тиалии Мудрейшей?
- Да.
Стоило его крови смешаться с водой, как ладонь снова обожгло болью, но на сей раз от заклятья мгновенного заживления.
Смотри, - молча выдохнула Таисс. - Хаос, такого ты никогда больше не увидишь!
Не увидев ничего подозрительного, Велен переключился на магический план и...
То, что казалось обычным порывом ветра на самом деле имело цвет, вкус и запах. И происходило из какой-то древней магии, объяснения которой даже искать не стоит. Вода, ставшая было снова почти прозрачной, начала светиться изнутри мягким лунным светом. А растворившаяся в ней кровь, наоборот, приобрела насыщенность и цвет темной вишни, отливающий в черноту. И сейчас тонкие линии заплетались сложным руническим узором. Ар-принц без труда узнал древний знак, означавший 'северный ветер', а вторая руна сияла в зрачке Таисс, когда она отдала свою Силу некроманту. Сейчас же символы объединились в один, значение которого маг не мог сходу разгадать.
Когда движение внутри сосуда остановилось, Тиалия начала читать новую формулу, и магический план вокруг расцвел оттенками всех пяти Стихий. Ветер, Пламя, Ливень, Песок, Сила как будто засвидетельствовали образовавшийся союз. Мудрейшая наклонила сосуд - и Велен даже пожалел, что большинство гостей, не имеющих магических способностей, могли видеть лишь солнечные зайчики, прыгающие по блестящим струям воды.
Потому что именно эта, новорожденная руна значила, что все двенадцать небес признали и приняли их любовь или хотя бы смирились с ней. Дело оставалось за малым: чтобы с этой любовью смирилось поднебесье.
Как ты думаешь, - поинтересовался новоиспеченный муж, подставляя ладони под струю воды из кувшина, который держали Мар и Лесла, - Высокие сейчас смотрят на нас со своего неба?
Конечно. Как минимум Кариот и Каэсанна. И не допусти Хаос, если они решили такое пропустить.
А как ты думаешь, они будут очень ревновать, если я прямо здесь и сейчас тебя поцелую?
Не больше, чем орава твоих куриц во главе с Шейной, - усмехнулась жена. - В любом случае, перебьются.
***
С высоты смотровой площадки казалось, что вся столица собралась вдоль улицы, ведущей от дворца к летнему храму. Именно летнему - на этом настоял ар-принц. Разумеется, против всех традиций, обязующих членов королевской семьи сочетаться браком внутри стен зимнего храма. И в данном случае - Марианн готов был поручиться головой - это было единоличное решение Его пиратского Высочества. Вообще все, что касалось этой части свадьбы - сплошь его единоличные решения.
Но об этом знали только те, кто наблюдал за приготовлениями с близкого расстояния: Мар, Арлес с Яной, Рэмиар и Эрика, Его Величество Дэмианор, Тиалия Мудрейшая, Лесла, Дана, Лэо и гвардейцы Его ар- Высочества. Остальные в той или иной степени подозревали придурь королевны.
Странная все-таки у Северного Престола будет ар-принцесса. После возвращения с Таисс пришлось практически знакомиться заново, но все же этот 'новый' образ нравился господину графу куда больше. Хотя бы потому, что еще более органично смотрелся на троне рядом с королем Велемиром.
Мар внимательно посмотрел на ничего не подозревающего 'будущего короля Велемира'. Да уж, такими темпами придется расставаться с еще одной традицией: вряд ли Северный Ветер захочет стричься... Будет у Северного Престола лохматый король.
- Ну по крайней мере я очень усложнил им задачу... - пробормотал Велемир, делая шаг назад от башенных зубцов. Отсюда были хорошо видны рассредоточенные по крышам маги и обычные солдаты королевской гвардии.
- Что? - не понял граф.
- Охраны должно хватить, чтобы сегодня ничего не случилось.
Вот и прикидывай после этого, что в голове у этого... пирата! Иногда ему нужно все объяснять, как младенцу, а сейчас вот, например, граф сам не отказался бы от объяснений. Хотя бы для того, чтобы удостовериться: их мысли текут в одинаковом направлении.
- Ну, по сути своей, опасна только дорога туда.
- Да, потом-то я буду рядом... Меня не столько настораживает аристократия, сколько эта народная любовь. Может, все-таки отдать ей гвардейцев?
- Ты уже забыл, что по этому поводу сказала твоя наполовину жена?
- Не наполовину, - Велен вздохнул. - Идем отсюда. Сделать еще что-то сверх я уже не могу, так что остается положиться на удачу.
Остановиться пришлось на втором этаже: первым, согласно традиции, к храму должен был ехать король, после него - наследник, и только потом - жених. Велен подошел к окну, из которого была видна площадь перед крыльцом.
- Они уже держат Синицу, - сообщил он. - Подождем немного.
На мгновение Марианну стало жаль, что он не сможет полюбоваться на это со стороны. Должно получиться до неприличия красиво: Дэмианор знает толк в церемониях, а уж в страсти к внешним эффектам капитана Северного Ветра мало кто обойдет. А в неформальном титуле Велемира-Свёль-Рега не просто так появилась вставка 'пиратское'.
За окном раздались фанфары. 'Его Величество покидает дворец!' - один из основных мотивов, столь любимых королевскими оркестрантами и еще больше - придворной швалью.
Ар-принц вздрогнул.
- Сам сказал, она тебе уже жена даже не наполовину, чего теперь бояться-то? - преувеличенно бодро спросил граф Дерлесский.
- Я не знаю точно, - вздохнул Велемир. - В Рощах все было отлично, а вернулись сюда - и я не знаю, куда себя деть от беспокойства. Надеюсь, пустого.
- Да, в Лимаре последнее время не все спокойно...
- Что?
- Потом поговорим, не сегодня, - Мар уже пожалел о сказанном: последнее это дело - портить лучшему другу свадьбу с любимой женщиной. - Нам пора.
Его пиратское Высочество тряхнул головой.
- А что, вторые фанфары были уже? Да, действительно. Что-то я начал думать какими-то слишком дворцовыми категориями.
'Хвала Высоким!' - подумал граф про себя. И похлопал ар-принца по плечу:
- Тебе кажется.
В красно-черном было уютнее, чем в белом, но в Рощах - спокойнее, чем в Лимаре. Хотя понятнее было бы волноваться перед лицом богов, а не людей.
Велемир поправил рукава, похлопал Роя по теплой шее и оглянулся на дворцовые окна.
Таи, может, все-таки оставить тебе гвардию?
Мой принц, может, все-таки отправишь эту свою идею на Сонсаранг? - огрызнулась дриада. - Стражницы великолепно справятся, если что.
Таи, это все-таки город, а не лес.
Вэл, мы все это уже обсудили!
Ар-принц закусил нижнюю губу.
Но насчет щитов ты обещала, - напомнил он.
Я помню, - нехотя отозвалась Таисс.
Что ж, идеи со щитами не нравились ей никогда, но сейчас она еще и не верила. То есть нет, верила, конечно, но только Вэлу, Хранителю, но никак не Его ар-Высочеству.
Велен зло сжал стремя: убить бы Эрдона за то, что поселил в сердце и голове дочери этот проклятый страх.
