Callys Krieg

Lebenserhaltungssysteme eine Moglichkeit entdeckt, wie man die im Pflichtenheft enthaltene Forderung nach widerstandsfahigen, nicht der Ernahrung dienenden, winterfesten Pflanzen erfullen und sich zugleich bei den Vorgesetzten lieb Kind machen konnte. Demzufolge hatte die gesamte untere Etage der Quadranten von Fleet Strike ausnehmend hohe Decken und war mit uppigem Rasen einer Spezialzuchtung bedeckt. Die Indowy dazu zu bringen, die absolute Notwendigkeit der Deckenkonfiguration zu genehmigen, hatte es erforderlich gemacht, eine kleine Herde von Miniaturpferden aus Kentucky zu importieren. Aus irgendwelchen Grunden war es erstaunlich leicht gewesen, die Unterschriften fur den Transport der Tiere zu bekommen. Etwas schwieriger war das bei den Ventilatoren fur die computergenerierten Zufallsmuster fur die Windbewegungen gewesen, aber auch das hatte man letztlich geschafft. Welchen Sinn hatte es schlie?lich, so viel Sauerstoff zu erzeugen, wenn man nicht auch uber die Fahigkeit verfugte, ihn mit dem Rest der Stationsluft zu mischen?

Cally lie? sich an diesem Morgen nichts von ihrem Amusement anmerken, als Beed, wahrend er sich dem dritten Loch naherte, den Gegenwind verwunschte. Fur sie war Golf ein Spiel der Herausforderungen, insbesondere in dieser Umgebung. Ihre gesteigerte Muskeldichte, die auch unter der Oberflache Sindas verblieben war, und ihre hoch entwickelte Korperbeherrschung in Verbindung mit gesteigertem raumlichem Orientierungsvermogen fuhrten dazu, dass sie mit Leichtigkeit eine der drei besten Golfspieler des Stutzpunkts war.

Die Unterlagen von Sinda Makepeace enthielten keinerlei Hinweise darauf, dass sie jemals auch nur besuchsweise einen Golfplatz betreten hatte, geschweige denn das Spiel gespielt hatte.

Beed brauchte Schmeicheleinheiten, es galt ihn davon zu uberzeugen, dass er ihr das Golf spiel beibrachte.

Die Folge davon war, dass ihre schauspielerischen Fahigkeiten auf dem Golfplatz mehr denn je gefordert waren, da sie ja standig exakt beweisen musste, wie lausig ihr Spiel sein musste.

Das Seltsame war, dass sie an diesem Vormittag einige Male das verruckte Gefuhl gehabt hatte, dass Pryce sich ebenfalls zuruckhielt, um den General gewinnen zu lassen. Sie lachelte. Da hat mir dieser Kerl jetzt ein- oder zweimal im Bett gezeigt, dass er wirklich eine gro?e Nummer ist, und plotzlich bilde ich mir fur ihn alle moglichen neuen Fahigkeiten ein.

Aus dem Augenwinkel sah sie, wie er uber den Trageriemen des Golfsacks stolperte und es kaum schaffte, sich am Golfwagen festzuhalten, um nicht zu sturzen. Als Nachstes wurde sie ihn sich wahrscheinlich auch noch als den gro?ten Redner aller Zeiten vorstellen. Mann!

»Also gut, Sinda, meine Liebe, jetzt sind Sie dran.« Beeds lusterner Blick zog ihr die Kleider vom Leibe, und sie lachelte strahlend zuruck und fragte sich, wie sie es selbst in ihrer Tarnung je geschafft hatte, in ihm auch nur auf kurze Zeit etwas anderes zu sehen als das schmierige Ekel, das er offensichtlich war. »Haben Sie bemerkt, wie ich mich nach meinem Schlag einen Augenblick lang vollig ruhig verhalten habe? Das nennt man ›dem Ball folgen‹, und das ist bei diesem Spiel sehr wichtig.«

Sie nickte, die Hande vor sich verschrankt, horte aufmerksam zu, die Augen strahlend vergnugt, ernst und leer. Sie sah, wie Beed nachsichtig lachelte und lie? sich nichts anmerken, als er ihr den Putter wegnahm und ihr einen anderen Schlager in die Hand druckte.

»Gut aufpassen, meine Liebe. Die Auswahl des richtigen Schlagers ist sehr wichtig«, sagte er.

Mit ihrem gesteigerten Horvermogen konnte sie horen, wie Pryce mit den Zahnen knirschte, als Beed von hinten die Arme um sie schlang, um sie beim Schlag zu fuhren. Sie hoffte, dass Beed das nicht horen konnte, obwohl es ihr vor dem Hintergrund des an diesem Morgen ungewohnlich leeren Golfplatzes, auf dem mit Ausnahme des fernen Ventilatorensummens kein Laut zu vernehmen war, laut vorkam.

Der wurzige Duft des frisch geschnittenen Grases stieg ihr in die Nase, und als Beed ihr die Hand am Schlager zurechtschob, konnte sie an ihrem Oberschenkel seine Erektion spuren. Zum Teufel, damit ist mein Nachmittag im Eimer. Nicht, dass ich es nicht erwartet hatte. Unglucklicherweise hat der General die typische Libido des Runderneuerten. Standig spitz wie Nachbars Lumpi. Wirklich schade, dass die Bane Sidhe machtig sauer ware, wenn ich den Dreckskerl umbringen wurde. Okay, er ist immerhin ein Mensch, und ich wurde ihn nicht ohne weiteres und ohne Grund umbringen, aber ich schwor’s, wenn der mir weiter so auf den Geist geht, konnte ich wirklich der Versuchung nachgeben, ihm … ehe ich hier abgehe, ein paar Schrammen zu versetzen. Dieser widerwartige Dreckskerl von einem Papierkrieger. Es gibt einfach ein paar personliche Eigenschaften, die auch noch so gutes Aussehen nicht ausgleichen konnen. Ach was, zum Teufel, schlie?lich habe ich ja gewusst, dass das mit zu meinem Job gehort, als ich ihn ubernommen habe. Aber ich muss zugeben, dass ich schon Schlimmeres mitgemacht habe. Das arme Schwein kann ja nichts dafur, dass er im Vergleich damit schlecht wegkommt.

Sie spahte aufmerksam das Grun hinunter und nahm dann eine ganz kleine Anderung an ihrer Haltung vor, die dafur sorgen wurde, dass der Ball in einem Sandbunker landete.

»Da, sehen Sie, wie weit ich geschlagen habe! Wow!« Sie hupfte erregt auf und ab und bot damit den beiden Mannern einen wirklich aufregenden Anblick. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Pryce kraftig schluckte und unterdruckte ihr Grinsen.

»War das gut?« Sie legte den Kopf etwas zur Seite und strahlte den unseligen General an.

Basis Titan

Samstag, 15. Juni, Nachmittag

»Ein abgefangenes Signal ist hereingekommen, das den Kriterien entspricht, die Ihre Kenntnisnahme erfordern, Euer Tir.« Die Stimme des AID war so melodisch, wie das alle Darhel-Stimmen waren, aber sie hatte auch eine gewisse undefinierbare Intensitat an sich. Die Nackenhaare des Tir straubten sich leicht, als seine Ohren sich in einer unbewussten Reaktion ein wenig nach au?en entspannten.

»Abspielen«, sagte er und lehnte sich dem Indowy-Leibdiener ein wenig entgegen, der ihn gerade an einer Stelle hinter dem rechten Ohr kratzte, wo er einen lastigen Juckreiz verspurte, aber nicht weit genug, um sich von dem anderen Diener zu losen, der im Augenblick an einer Verspannung seiner Schultermuskeln arbeitete. Naturlich gab es in diesen Raumlichkeiten keine echten Fenster, obwohl sie recht geraumig waren und uber simulierte Fenster verfugten, die Bilder von ein paar Dutzend Welten wiedergaben. Schwerkraft und Beleuchtung waren ohnehin kunstlich und auf angenehme Weise auf die Werte der Heimatwelt eingestellt. Er druckte die Ballen seiner nackten Fu?e wohlig in den dicken Teppich. Als provisorische Unterkunft war die Suite, die ihm im menschenfreien Sektor der Titan-Basis zur Verfugung stand, durchaus angemessen.

»Memo an Lieutenant General Peter Vanderberg, OFSI, Chicago, von First Lieutenant Joshua Pryce, als Adjutant zugeteilt Brigadier General Bernard Beed, 3rd MP Brigade, kommandierend. Betreff: Hartford. Nachricht: Habe Gelegenheit, Beschaffung wesentlicher Projektbestandteile zu beschleunigen. Lieferquelle wird von Lieferdepot als Codename Hector angegeben. Kontaktinformation folgt. Da die betreffenden Gegenstande sich in Ihrem Operationsbereich befinden, schlage ich vor, dass Ihre Leute sich um die lokale Beschaffung bemuhen. Habe mir erlaubt, Mr. Jones eine Anzahlung zu leisten, Restzahlung erfolgt nach Ubergabe. Ausgehandelter Preis liegt im Rahmen des freigegebenen Projektbudgets. Memo endet. Eine Datei ist beigefugt, bei der es sich anscheinend um eine Liste von vier Namen, diversen Decknamen, DNA-Codeproben und diversen Orts- und Zeitangaben pro Namen handelt.«

Der Tir sa? jetzt kerzengerade da, und seine Schnurrbarthaare zitterten. Er nahm sich einen Augenblick Zeit, bis sein Atem wieder normal ging, ehe er etwas sagte.

»Leite die Information an Mr. Stewart weiter. Sage ihm, wir wurden es vorziehen, moglichst viele Informationen hinsichtlich dieser … Gegenstande … zu erhalten, aber Fleet Strike soll sie auf keinen Fall bekommen. Wenn die Gegenstande in unkontrollierter Umgebung Informationen preisgeben wurden, ware das … gegen unsere Interessen«, sagte er.

»Ja, Euer Tir. Ist erledigt«, antwortete das AID.

Die Indowy setzten ihre Bemuhungen ohne Unterbrechung fort. Einer verschwand kurz in der Kuche und kehrte gleich darauf mit einem pompos wirkenden Tablett mit frischem Gemuse von drei verschiedenen Welten zuruck. Der personliche Dienst lie?, wie das stets der Fall war, die Lebensmittel eine Spur weniger widerwartig erscheinen.

Indiana