— Это всего лишь шутка, — поспешно заверил Лич.
— И как мне тебя называть теперь? На Лича ты не очень похож, — хмыкнул я.
— Заран Авал Тахоз, — ответил Лич, склоняясь в явно язвительном поклоне.
— Буду звать тебя Зат, — ответил я, с удовольствием наблюдая, как скривилось его лицо. — В следующий раз не будешь язвить.
— Слушаюсь, о могущественный Каин, — ответил он, возвращая своему лицу прежнее безмятежное выражение.
— Ладно, если ты пришел в форму, тогда нас ждут дела, — вернулся я к текущим проблемам. — Драконы посвятили тебя в наши планы?
— Да, и причем были очень настойчивы, чтобы я уяснил их, — серьезно ответил Зат, видя мой настрой.
— Ну, тогда отправляемся, пора навестить старых друзей. — Я положил руку на меч.
— Могу я узнать причину нашего визита? — чрезвычайно вежливо спросил Лич.
— Драконы разве тебе не рассказали? — Я кинул взор на дракониц, они отвернули морды, как будто ничего не слышали.
— Леди ответили, что… — тут Лич изменил голос и четко сказал, копируя голос Клото: — Если Каин посчитает нужным сказать, узнаешь.
Я улыбнулся и по мыслесвязи почувствовал, как Клото раздраженно фыркнула, обещая Личу приватный разговор.
«Пусть резвятся, — с улыбкой подумал я, — мне же меньше с ними возиться».
— Хорошо, залезай со мной на Клото, расскажу по пути. Заодно попрошу ее не нестись, как сумасшедшая, а то ей нравятся быстрые полеты. — Я полез на свое место.
Услышав ехидные смешки двух других дракониц, я обернулся, но, увидев, в чем дело, отвернулся и продолжил движение, как будто ничего не случилось.
Оказалось, что драконица, после того как я прошел, вырастила шипы на своем крыле, и сейчас Лич с трудом пробирался за мной, уворачиваясь от них. Понятное дело, что возмутиться или драться с ней в моем присутствии он не мог, поэтому все, что ему оставалось, это шипеть и лезть вперед. Попросив Клото сделать кресло для Лича, я лишь улыбнулся, когда увидел, что созданное кресло в два раза уже моего. К чести для него, Зат только скривился, но ничего не стал говорить, пытаясь устроиться в узком пространстве.
«Главное, не перестарайся, — мысленно обратился я только к ней, — он нужен мне целым и невредимым».
«А что случилось?» — состроила оскорбленную невинность драконица.
«Я предупредил», — усмехнулся я.
«Хорошо, Каин», — не стала она упорствовать и, высоко подпрыгнув, раскрыла крылья.
Магия драконов завихрилась и стала поднимать нас выше.
Я все рассказал Личу. Это заняло много времени, и когда я закончил, мы летели в полной темноте. Зат, выслушав, внимательно посмотрел на меня, но промолчал и отвернулся, задумавшись.
Остановились мы только один раз, рядом с селением, попавшимся на пути к цели. Насытившись, продолжили полет.
Глава 13
Затерянный остров
«Я его вижу, — раздался в моей голове голос Атропос, которая летела впереди всех. — Небольшой остров, никаких селений».
«Сильно не снижайся, — попросил я, — хоть Поглотители и не чувствуют мертвых, но кто знает, на что способны конкретно эти».
— Вон он, Каин, — Зат показал рукой вдаль, на морскую гладь.
Я посмотрел в указанном направлении, но ничего не увидел. И не увидел ни одной ауры, похожей на ауру Поглотителей.
— Где? — удивленно спросил я.
Все драконы передали мне в голову картинку острова, который моему зрению оказался недоступен.
«Так, — задумался я, — возвращаемся на берег. Похоже, живые этот остров увидеть не в состоянии, это и объясняет тот факт, что они преспокойно живут у нас под боком».
Весь путь до берега я обдумывал ситуацию, и мне она не очень нравилась. Если эти Поглотители смогли поставить настолько надежную маскировку, что даже я не смог ничего разглядеть, то имелась хоть и незначительная, но вероятность того, что они могут захватить мой разум. Такого я допустить не мог, поэтому план нападения следовало пересмотреть. Если прежде я хотел просто спуститься вниз и по обстановке решать, как быть дальше, то теперь нужно было искать другой способ.
Толком ничего не придумав, я заснул и проснулся только утром, когда мы летели над побережьем. Спустившись вниз, я отпустил всех на охоту, а сам разделся и полез купаться. Плавал я довольно долго, и каково же было мое удивление, когда, вынырнув, я увидел на берегу трех всадников с человеческими аурами. Они остановились у моих вещей, разбросанных на песке.
Там были мои меч и сумка, поэтому я быстро поплыл к берегу. Завидев меня, люди замолчали и положили руки на рукоятки мечей. Я остановился перед ними. Всадники осмотрели меня, и один из них процедил другому, как будто меня вовсе не было:
— Всего лишь вампир, Осир, а ты говоришь, меч из небесного металла. Откуда бы у него было такое сокровище?
— Такую рукоятку и гарду ни с чем не спутаешь, Бар! — горячо воскликнул второй. — Точно тебе говорю, работа гномов.
— Думаю, стоит взглянуть на клинок, — произнес третий и спешился.
— Не стоит спорить, это действительно работа гномов и точно небесный металл. — Ситуация меня забавляла, и я решил посмотреть, что будет дальше.
Услышав мои слова, двое других переглянулись, тоже спешились и вытянули мечи из ножен.
— Не подаришь нам меч? — спросил один из них, делая движение мечом в мою сторону.
— Если вы скажете, откуда приехали, то подумаю, — улыбнулся я.
Они снова переглянулись, и один из них ответил:
— Из Ад’Даргорона.
Мое любопытство сразу переросло в заинтересованность. Передо мной стояли ценные источники информации. Я собирался после разгрома острова захватить пленных, прежде чем напасть на столицу эльфов, а тут представилась такая прекрасная возможность.
— У меня для вас плохие новости, ребята, — грустно сказал я.
— Это какие? Нас трое, ты один, а твой меч лежит на земле, — немного нервно произнес один из них, озираясь.
— Вы слышали о вампире, который разрушает все на своем пути, уничтожая целые города? — спросил я.
Люди занервничали сильнее, теперь все трое стали озираться, позабыв об оружии.
— С-с-слышали…
Их явно тревожил мой спокойный вид, хотя я стоял полностью обнаженным и безоружным.
— Меня зовут Каин. Еще подсказки нужны?
Они побежали к лошадям, но те, почувствовав приближение мертвых псов, испуганно заржали и бросились врассыпную. Одна группа костяных гончих быстро отрезала людям пути к отступлению, другие догнали и растерзали лошадей.
Гончие начали наступать на людей, и те попятились ко мне. Когда они повернулись, я увидел, насколько они напуганы: белые лица, выпученные глаза и трясущиеся руки демонстрировали, что ни о каком сопротивлении они и не помышляют. А когда позади меня на берег сели драконы, все трое упали на колени
