десяток минут я понял, насколько был прав, не полетев туда. Мертвые создания с легкостью просачивались везде, не будучи замеченными. Слуги Поглотителей умирали сразу, не успевая подать сигнал тревоги. Небольшое приземистое здание на краю острова оказалось входом в пещеры. Лич с гончими спустились туда, а драконы летали по кругу и убивали всех, попавшихся на глаза, не давая никому покинуть остров.
Лич же, очутившись в замкнутом пространстве, развернулся вовсю, и я увидел его истинную силу. Странная песчаная магия оказалась ужасающим оружием в тесноте пещер, пылевые смерчи буквально за секунды разрывали всех на своем пути и, расходясь по коридорам, собирали обильную жатву. Любого, кто вставал у него на пути, Лич убивал одним движением руки, еле заметный пылевой бич разрубал все, к чему прикасался. Там, где проходил Лич, оставались кровь и ошметки тел.
Мне пришлось напрячься, так как теперь приходилось принимать несколько картинок: драконы передавали мне то, что творилось на земле, а Лич и вожак гончих показывали подземелья. Гончие, нужно сказать, не отставали от Лича в эффективности убийств. Быстрые и сильные, к тому же обладающие магией, они без труда справлялись с врагами. Разбившись на тройки, псы легко пробивались через заслоны, которые пытались ставить слуги Поглотителей. Да и сами Поглотители Сознания не могли ничего противопоставить мертвым, вся магия Разума была против них бессильна. Ментальная связь со мной у этих созданий имелась только потому, что я их призвал, и была она между нашими сущностями, а не телами.
Поняв, что неожиданностей не предвидится, а мои помощники отлично справляются, я немного расслабился и стал реже принимать образы битвы. Бойня длилась пару часов, столько времени понадобилось, чтобы полностью зачистить остров, правда, никаких следов Амира пока обнаружить не удалось. Хотя моя метка ясно показывала, что он скрывается где-то там.
«Еще раз проверьте остров, — приказал я. — Ищите скрытые помещения или пещеры, он точно должен быть там. Не оставляйте никого в живых».
«Да, Каин», — раздался в голове слитный ответ довольных существ.
«Наелись?» — усмехнулся я.
«Так славно, что надолго запомним эту битву, — ответил Лич, довольный еще и тем, что выполнил порученное ему дело. — Никогда не чувствовал в себе столько силы. Первый раз за эти тысячелетия меня кормят таким количеством душ».
«Ешьте, но не забывайте о деле».
Я решил лечь спать, так как много сил потратил на заклинание.
«Каин! Каин!» — сквозь сон донесся до меня голос.
Просыпаясь, я ворчливо ответил: «Ну, что там?»
«Мы нашли его, — пришла ко мне мысль довольного Лича, — прятался в одной из потайных комнат».
«Встаю».
Я выбрался из шалаша и увидел счастливую драконью морду (если можно так назвать шипастый, оскаленный череп дракона). Атропос уже ждала меня.
«Лечу», — отозвался я на мысли двух других драконов и полез на подставленное крыло.
«Что-нибудь важное произошло, пока я спал?» — поинтересовался я.
«Найдены десятки потайных комнат и пещер, все хозяева убиты, так что сейчас ты полноправный хозяин острова», — отозвалась Клото.
«Кроме Поглотителя, у нас есть еще один подарок для тебя». — Я ощутил самодовольство Зата.
«Что такое?»
«Прилетишь, сам увидишь».
Пока мы летели, я занимался заклинанием, не отвлекаясь даже на проплывающие внизу корабли. На этот раз остров я заметил сразу, поскольку уже некому было поддерживать защитный барьер.
«Вот эльфы удивятся, когда увидят неизвестно откуда взявшуюся сушу», — улыбнулся я.
Когда Атропос начала снижаться, я заметил лениво развалившихся на берегу двух драконов и гончих, которые переваривали сотни пожранных душ. Рядом с ними, прислонившись к боку Клото, сидел Лич и что- то чертил прутиком на песке. Соскочив с дракона, я подошел к нему, сделав гончим знак оставаться на месте.
— Где мои подарки? — спросил я, присматриваясь к странным рунам.
Увидев мой взгляд, Зат ногой быстро затер их.
— Идем, о величайший, — ухмыльнулся он и повел меня к небольшому гроту, вход в который перекрывала собой Лахесис.
— Что ты там чертил? — поинтересовался я.
— Не только ты, Каин, составляешь новые заклинания, — серьезно ответил Лич. — Вот, готовлюсь к битве с тобой.
— Ну-ну, — криво усмехнулся я.
Войдя в грот, я сразу увидел того, за кем гонялся все эти годы. Поглотитель, связанный, с кляпом во рту, представлял собой крайне жалкое зрелище, а его фальшивая эльфийская аура сейчас не смогла бы обмануть и ребенка. Однако, невзирая на полную безнадежность своего положения, Поглотитель был спокоен и с вызовом смотрел на меня. Подозвав гончую, я пристроил на нее пятую точку.
Что мне с ним делать? Я ведь даже не задумывался над тем, как буду его убивать, просто искал, чтобы убить, а вот как… Я чувствовал себя немного странно, сидя вот так и не зная, что делать.
— Выслушаю предложения, как его максимально болезненно убить, — обратился я к Личу и драконам, потому что ничего, кроме банальных пыток и отрывания конечностей, в голову не приходило.
Драконы предложили несколько вариантов: от сбрасывания Амира с высоты до постепенного отслаивания частичек души от тела. Мне все эти варианты показались слишком простыми, хотелось получить настоящее удовлетворение от поимки врага.
Рядом со мной задумчиво хмыкнул Лич:
— Я могу попробовать, но не гарантирую результат.
— Что именно?
— Ни разу не пробовал это заклинание на живых существах, так что самому интересно, как оно сработает.
— Что за заклинание-то? — я нетерпеливо на него посмотрел.
— Поднятие зомби, — улыбнулся Лич Поглотителю, который стал беспокойно ворочаться под его взглядом. — Я всегда призывал зомби из умерших существ.
— И вправду, интересно, что будет, если призвать из живого тела, — меня тоже охватил исследовательский дух.
— Правда, он может умереть, — предупредил Лич.
— Да он так и так умрет, — отмахнулся я. — Давай попробуем, только вытащим его на свежий воздух.
— Каин, а ты не хочешь его допросить? — поинтересовалась Атропос.
— Зачем? — удивился я. — Все, что мне нужно знать, я знаю. Столицу мы возьмем и без его помощи, а больше, не думаю, что он может быть нам полезен.
— Ну, обычно пленных допрашивают, — смутилась она. — Вроде даже традиция такая.
— Так он не пленный, — успокоил я ее, — он труп, только пока живой.
— Сейчас мы это быстро исправим, — ухмыльнулся Лич и выволок Амира на воздух.
Присев на крыло дракона, я с любопытством приготовился смотреть на представление. Извивавшегося Поглотителя пришлось зафиксировать кольями, прибив его руки и ноги к земле. Зат подошел к нему и быстрым речитативом, на неизвестном мне языке, произнес заклинание. Затем отступил назад и принялся внимательно следить за процессом.
Сначала Поглотитель забился, затем его ментальные крики начали пробиваться даже сквозь мою защиту. Он дергался все сильнее и сильнее, пока, в конце концов, не сломал колья, пробившие его конечности. Внезапно раздался треск, затем еще раз и еще. Он явно исходил от рвущихся связок и ломающихся костей Поглотителя. Вскоре бьющееся тело затихло, а затем правая рука начала сдергивать с тела ошметки одежды вместе с кусками мяса. Мы с Личем удивленно переглянулись. Через минуту, стряхнув
