— Шарль, я вас обожаю! Как же мы сами до этого не додумались!
— Благодарю вас, прекрасная леди Маргарита, — Шарль просто лучился блаженством. Я даже не ожидал, что он способен на такие эмоции. — Но дело еще и в том, что ваши порталы открываются не из-за Питера.
— Почему вы так уверены? — сразу поинтересовался один из близнецов, оторвав, наконец, взгляд от Маргариты-младшей.
— А из-за кого? — одновременно спросил второй.
— Я полагаю, все же из-за Гордона. Вы ведь сами говорили мне, Рената, что ундины — амазонки, и мужчины у них магами не бывают. А как плавает Гордон, вы знаете. И не только это. Я еще многое замечал за мальчиком, чего он сам никогда не мог объяснить. Думаю, он маг, а значит, нужен вашему миру. Впрочем, есть еще кое-кто… — Шарль нашел глазами восточного красавца и собрался добавить что-то еще, но его перебили.
— И вы все это определили на глазок? — недоверчиво склонил голову на бок Макс.
Шарль пожал плечами. И вдруг хихикнула Ася.
— В чем дело, милая? — Рената первой отреагировала на странное поведение крестницы.
— Можете ему верить, — весело сообщила эта нахалка. — Он сам существо магическое.
— Не может быть! — взвилась Серебряная леди. — Я сама проверяла его браслетом!
— Не знаю, — Ася пожала плечами. — Может, он совсем не маг. Но он точно не принадлежит этому миру.
Все, как один, повернули головы к адвокату. Не думал, что доживу до того, чтобы увидеть растерянность на лице представителя этой почтенной профессии. Шарль выглядел не просто потрясенным. Казалось, по его лицу можно прочесть, как переворачивается с ног на голову весь его мир.
— Вы… вы уверены?.. — в его глазах, устремленных на девушку, читалась мольба.
И тут прямо в воздухе зазвенел голосок.
— Я уверена! — провозгласило крошечное существо, соткавшееся посреди комнаты из лучей закатного солнца.
— Лисси! — радостно заголосила половина присутствующих.
— Она самая, — малышка раскланялась всем присутствующим и повернулась к Марте. — Я так рада видеть тебя! Вот только оставаться тебе здесь нельзя ни в коем случае.
— Но почему, Лисси?! — вскинулась Серебряная леди. — Это сразу решило бы множество проблем. Для всех.
— И принесло бы новые в обоих мирах. Бери Питера и уходи, Марта. У вас мало времени.
— А я? — подал голос Шарль.
— Ты пока остаешься. Не можешь же ты пропустить кульминацию! Сам же не захочешь все просто бросить. И потом, кажется, ты единственный, кто правильно обо всем догадался.
— О чем Лисси?! — взвились все эльфы сразу, но маленькая вредина проигнорировала их любопытство.
— Марта, Питер, поторопитесь! Рената, ты тоже, у тебя же турнир!
— Только вместе с Асей! — упрямо нахмурилась гномка.
— Ни в коем случае! У вас портал в кухню открыт, только ее там не хватало! — и, обернувшись к девушке, добавила: — Простите, миледи, но кухня — не самое подходящее место для вашего прибытия.
— Я и не собираюсь пока уходить, — пожала плечами Ася. — Вот только вряд ли меня можно напугать кухней.
— Зато ее вами — запросто! — хихикнула Лисси.
— Почему? — заинтересовалась крестница гномки, но кроха больше не обращала на нее внимания.
— Марта, Рената, Питер! Быстро в портал!
— С какой стати? — я уже догадался, что эту малышку готовы слушаться все, но совершенно не понимал, почему она решает за меня.
— А вот с такой! — гневно нахмурив бровки, малявка ткнула пальчиком в телефон, и он тут же зазвонил.
— Простите, — Шарль сделал всем знак отойти подальше от видеоглаза и нажал кнопку ответа.
На экране появилось встревоженное лицо Гордона.
— Шарль! Мне опять нужна твоя помощь. Найди Питера и попроси его прилететь к нам на ферму.
— Что случилось, Гордон? — напрягся адвокат, а я невольно подался вперед.
— Диане плохо. Эти идиоты, ее предки, уже неделю держат ее в Лондоне. Дон дает мне свой самолет, я везу их к нам. Я точно знаю, что девочке будет там хорошо. Но ей нужна помощь.
— И ты думаешь, ей сможет помочь Питер? — усмехнулся Лакруа.
— Мне никто не помог, но Диана от него просто в восторге, может, у него и получится. Да и Джо сказал, что он хороший.
— А что с Джо? — тут же отреагировал адвокат. — Ты получил документы?
— Ребята сейчас едут с ним в консульство, оттуда прямо в аэропорт. С Джо все будет в порядке, Шарль. Ты о нем уже позаботился. Теперь, пожалуйста, позаботься о Диане. Постарайся уговорить Уитлрока прилететь к нам.
— Я не могу обещать на счет Питера, но, кажется, знаю, кто может помочь вам с Дианой.
— Да? — недоуменно протянул Лэндсхилл.
— Обещаю, что предоставлю вам помощь. В очень скором времени.
— Я надеюсь на тебя, Шарль, и… спасибо!
— Не за что, — Шарль покачал головой. — Я скоро прилечу к вам в гости, — австралиец обреченно вздохнул. — С помощью, Гордон.
— Хорошо. Мне пора бежать, Шарль. До скорого.
— Теперь ясно?! — завопила Лисси, как только погас монитор. — Они улетают, портал вот-вот закроется. Торопитесь!
Марта и Рената встали по обеим сторонам от меня, и я понял, что выбора у меня уже нет. Да и нужен ли он мне?
— Не беспокойтесь, Питер, — улыбнулся Лакруа, — я что-нибудь придумаю для доктора Этлери, — я кивнул, понимая, что действительно придумает. — И знаете… я вам все еще завидую, Питер.
Я посмотрел на его счастливое лицо и, наконец, смог искренне улыбнуться.
— Марта, скажи Тилли, чтобы заглянула ко мне в следующий раз, — отдала распоряжение летающая малышка.
Эльфийка кивнула и ненавязчиво подтолкнула меня к порталу. Я взял двух дам под руки и сделал шаг в сияние. Я еще услышал крик Макса: 'Я с вами, ба!', а потом мир померк.
Смотрительница Маргарита, Серебряная леди.
Вспомнить древнее ощущенье —
Свет в глазах, яд в крови,
И на колени встать, и лунным женьшенем
Грусть свою отравить.
Олег Медведев 'Исказилась наша планета'
Джесси и Рената бросаются к потерявшему сознание Питеру, а я растерянно смотрю на внука. Мне бы озаботиться новоявленным кентавром, но поведение Макса меня слишком удивляет. Когда мы шагнули в портал и оказались в перуанском отеле, он страшно переживал, что с нами нет Хандарифа, а теперь, когда саламандр остался в том мире, этот великовозрастный оболтус панически смылся. Да-да! Именно смылся и именно панически. И изображает бурною деятельность вокруг сына вождя. Можно подумать, он сможет поднять кентавра!
— Макс, — негромко зову я и он смущенно оборачивается. Я маню его пальцем.
Макс вздыхает, но все же поднимается с колен и подходит. Я вопросительно поднимаю бровь. Он
