– Значит, он на стороне Гранди! – торжествующе заключил капитан Капитан. – Конечно же, мы поможем вам, Мэллори! Может, мы и не знаем, кто наш враг, но мы знаем, что он в сговоре с Гранди!
Сделав глубокий вздох, Мэллори вышел на улицу. Мефисто не показывался; не желая слишком удаляться от дверей «Пиноккио», детектив не решился расхаживать взад-вперед по улице, чтобы привлечь внимание мага, а просто прислонился спиной к ближайшему столбу.
Минут пять прошло без каких-либо событий, так что Мэллори сунул в рот сигарету и извлек зажигалку. Тут прогрохотал выстрел, и от сигареты осталась лишь половина.
– Теперь-то ты мне и попался! – крикнул Мефисто, выходя из-за угла. – Руки вверх, Мэллори!
Мэллори поднял руки, попятившись от мага.
– Попытка была недурна, – продолжал Мефисто, – но тебе надо было встать нынче утром очень рано, чтобы накрыть меня мокрым ковром!
– Более дурацкой метафоры я еще не слыхивал. – Мэллори по-прежнему пятился к двери «Пиноккио».
– Если ты так чертовски умен, то как же пистолет оказался у меня? – засмеялся Мефисто.
– Дуракам всегда везет.
– Мир разделен на победителей и проигравших, – назидательно изрек Мефисто. – И победители сами завоевывают свое везение.
– Ну, как скажешь. – С этими словами Мэллори нырнул сквозь открытые двери в кабачок.
– Второй раз ты от меня не уйдешь! – вскричал Мефисто, срываясь с места.
Метнувшись за стол, Мэллори увидел, как маг ворвался в дверь, но тут же был перехвачен и обезоружен майором Макмастерсом и его друзьями-офицерами.
– В чем дело?! – заревел Мефисто. – Отпустите меня!
– По-моему, определенно русский, – заметил майор Макмастерс, разглядывая мага, пока другие офицеры сдерживали его, не давая даже пальцем шевельнуть.
– Вот уж не знаю, – откликнулся другой. – Я думаю, в нем есть капелька арабской крови.
– Определенно славянин, – предположил третий. – Отметьте эти крохотные глазки и слабый подбородок. Этот тип явно не заслуживает доверия.
– Это мы выясним довольно скоро, – промолвил капитан Капитан, локтями прокладывая себе дорогу сквозь толпу. – Как тебя зовут, дружок?
– Великий Мефисто.
– «Великий» ты пишешь с большой буквы?
– Черт возьми, какая разница?! – возмутился маг.
– Нам нужно знать такие вещи для протокола, – растолковал капитан Капитан.
– Никогда об этом не задумывался, – признался Мефисто.
– Мы еще к этому вернемся, – пообещал капитан Капитан. – Я терпеливый человек. Итак, как ты пишешь «Мефисто» по-английски, по-немецки, по-французски, по-итальянски, по-испански, по-арабски, на суахили или по-сербохорватски?
Мэллори встал и направился к двери.
– Подержите его под спудом пару часиков?
– Мэллори! – взвизгнул Мефисто. – Я тебя убью!
– Заткнись, ты! – оборвал его капитан Капитан и повернулся к детективу. – Я бы сказал, что департаменту потребуется по крайней мере неделя только для того, чтобы достоверно определить его имя, звание и личный номер. В ближайшие полгода он будет заполнять наши анкеты, прежде чем мы возьмемся за него всерьез.
– Я бы предпочел, чтобы вы немного задержали этого типа, а не убивали на месте, – промолвил Мэллори.
– А это уж нам судить, заслуживает он смерти или нет, – непоколебимо заявил майор Макмастерс.
– Прежде чем вы насадите его на шпагу, вам следует знать, что кое-какое его имущество может оказаться весьма полезным для вас.
– То есть?
– Ну, начать хотя бы с волшебного зеркала, которое может обеспечить прямой доступ к Гранди.
– О-о, оперативный отдел отвалит кругленькую сумму, только бы заполучить в руки что-нибудь этакое! – радостно воскликнул капитан Капитан. – Спасибо за информацию, Мэллори.
– Я хочу, чтобы взамен вы сделали мне маленькую любезность.
– Мы и так спасаем вам жизнь, – пожаловался майор Макмастере. – Чего ж вам еще?
– Обеспечьте зеркалу чудесную обстановку, что-нибудь классическое – скажем, стену в Зале боевой славы в Пентагоне.
– А какая разница?
– Я ему обещал.
– Вы обещали зеркалу? – переспросил майор Макмастерс. – Крайне неординарный поступок!
