– Мне надо поразмыслить об этом. – Мефисто обратил взгляд на Мэллори.
– Мне нужны подробности.
– Спрашивайте, – предложил детектив.
– Прежде всего, почему вы здесь? Вы ведь даже не из этого Манхэттена.
Мэллори помедлил несколько секунд, завидев подходящего официанта, но как только стало ясно, что напитки предназначены для другого столика, ответил:
– Я нанят эльфом по имени Мюргенштюрм.
– А он тут при чем?
– Пока толком не знаю, – признался Мэллори. – Он якобы опекал единорога, когда тот был похищен лепрехуном по имени Липучка Гиллеспи, работающим на Гранди.
– Значит, возможно, Гранди еще не заполучил его? – осведомился Мефисто.
– Не исключено.
Мефисто встал.
– Ну? – спросила Виннифред.
– Я не могу принимать столь поспешных решений. Я должен подойти к стойке, чтобы собраться с мыслями.
Он проскользнул между парочками, уставшими от чарльстона и перестраивавшимися для банни-хоупа. [13]
– Он к нам подключится, – уверенно предсказала Виннифред.
– Надеюсь, вы правы, – откликнулся Эогиппус.
– Я знаю, что права. Тут замешана гордость.
– Он считает, что может побить Гранди? – поинтересовался Мэллори.
– Вообще-то нет, – хмыкнула она. – Но сгорит со стыда, если мы победим без его помощи.
– Кроме того, – серьезно добавил Эогиппус, – он бы наверняка и сам не отказался от рубина- другого.
– Давайте тревожиться об одной проблеме за раз, – сказал Мэллори.
– Согласна, – поддержала Виннифред. – Нам надо заняться более серьезными вещами.
– Например, моими сливками, – надула губы Фелина.
– Я уверена, что их очень скоро принесут, – утешила ее Виннифред. – Сегодня у официантов самая суетливая ночь в году.
Фыркнув носом, Фелина отвернулась.
– Вы собирались упомянуть какие-то серьезные обстоятельства, – напомнил Мэллори. Виннифред кивнула.
– Нам надо решить, как удачнее всего распределить свои силы.
– Я открыт для предложений, – ответил детектив.
– Думаю, вам следует вернуться в Патологиум.
– Зачем?
– Затем, что если Мюргенштюрм объявится, нужен человек, способный узнать его.
– Не обязательно, – покачал головой Мэллори.
– А? Почему?
– Потому что, если он участник кражи, он не покажется. А если покажется, то назовется. По-моему, лучше просто позвонить в Патологиум через часок и выяснить, не появлялся ли он.
– Логично, Мэллори, – согласилась Виннифред. – Ладно, это освобождает вас, и вы можете помочь нам в поисках Липучки Гиллеспи.
– И Гранди, – подкинул детектив.
– Не стоит идти на противостояние с Гранди, если не возникнет крайняя необходимость, – непреклонно заявила она. – Позволим Мефисто выяснить, заполучил он Лютика или нет. У Мефисто имеются более окольные и осторожные способы проделать это, чем у вас или у меня.
– Что-то я не углядел в нем эдакой деликатности, – заметил Мэллори.
– Может, он не слишком уживчив и социально адаптирован, но он замечательный маг, даю вам слово.
– Значит, вы считаете, что нам следует приступить к розыскам Гиллеспи?
– Он последний, кто владел Лютиком, и куда менее опасен, чем Гранди. – Виннифред задумчиво помолчала. – Если мы разделимся, то сможем охватить вдвое большую территорию.
– Я не имею даже самого смутного представления, где искать.
– Он преступник. Надо перетряхнуть дно общества. Вот что лично я намерена предпринять.
