Патриция снова покачала головой, и машина тронулась с места…
От ужина Стейси отказалась, от чая и кофе – тоже. Патриции едва удалось запихнуть подругу сначала под душ, а потом под одеяло в небольшой гостевой спальне.
Стейси сладко потянулась.
– Ты меня разбудишь? Не забудешь? – пробормотала она, уже готовая отключиться.
– Естественно. Это и в моих интересах тоже. Тебе ведь завтра отвозить меня на работу.
– Ага. Тогда спокойной ночи.
– Стейси, подожди.
– Что такое?
– У тебя дома все настолько плохо?
– Почему ты спрашиваешь? Вас это мало интересовало последнюю пару лет.
– Сонная, но злая, – прокомментировала Патриция.
– Я не злая. Я злобная. Злобная маленькая штучка.
– Нетрезвая маленькая соня, – засмеялась подруга.
– Ну да… Да, все плохо. Вернее, не плохо. Никак. Ничего не изменилось. Ни-че-го. Ровным счетом. Я для него предмет мебели. Живое свидетельство семейного статуса. Кухонный комбайн.
– Понятно. – Патриция поднялась. Ее рука уже тянулась к ночнику на тумбочке, чтобы погасить его.
Стейси неожиданно схватила ее за руку.
– Но зато Питер! Какой потрясающий мужчина! Манеры, обаяние, шарм! Мужественность! И внешность фактурная, не какой-нибудь слащавый красавчик из женского журнала!
Пат насторожилась.
– Стейси, что еще за Питер?
– Мой новый клиент, – пробормотала Стейси, уже засыпая. – Я делаю ему свадьбу. Классическую, но оригинальную. Не слишком большую, но не дешевую. Пат, видела бы ты, как он смотрит на меня.
– Стейси, опомнись! О чем ты говоришь?! Как твой заказчик на тебя смотрит?
– Как-то так… Словно ему тоже не все равно.
– Не все равно – что?!
– Словно я ему небезразлична.
– За что это на мою голову? – простонала Патриция. Либо Стейси пьяна сильнее, чем это может показаться на первый взгляд, либо она действительно влюбилась в своего клиента. Но каким образом клиент Стейси, который пришел договариваться насчет свадьбы, мог влюбиться в нее?! Патриция бросила взгляд на подругу.
Стейси уже безмятежно спала.
Погасив ночник и выходя из спальни, Патриция надеялась, что всю сегодняшнюю болтовню Стейси можно списать на алкогольное опьянение и стресс.
Иначе это уже ни в какие ворота не лезет!
– Ну что? Голова не болит? – Патриция сидела на подоконнике и внимательно наблюдала за Стейси, которая, не то держась за голову, не то придерживая волосы, в длинной ночной рубашке и халате появилась в дверях кухни.
– Нет, не болит, – помотала та вышеозначенной частью тела.
– Это радует. Так как сегодня не уик-энд и нам еще предстоит отправиться по своим офисам.
– По офисам, – поморщилась Стейси.
– Наливай себе кофе, только быстро. Бутерброды на столе.
– Я лучше водички попью.
– Дело твое. Ты, надеюсь, выспалась?
– Да, вполне.
– Отлично. И, надеюсь, вчерашнее наваждение прошло?
– Какое наваждение? – насторожилась Стейси.
– Про какого-то Питера, который не только обалденный мужик, но и по совместительству твой заказчик.
– У которого свадьба через месяц, – медленно произнесла Стейси.
– Да, именно так.
Стейси откинула волосы назад, поправила халат. Достав из настенного шкафчика стакан и наполнив его минеральной водой из холодильника, она жадно осушила его. И только потом тусклым голосом ответила:
– Да, все прошло.
– И ты не забыла, что ты замужем.
– Да, я замужем, – подтвердила Стейси.
– И хоть твой муж и оказался недоразумением…
– Патриция, как тебе не стыдно?!
– Не поверишь, но ни капельки. Так вот, несмотря на то что все сложилось так, как сложилось, и на то, каким оказался Кевин, ты принесла брачный обет.
– Принесла.
– И поэтому ты, как и всегда, организуешь эту свадьбу на должном уровне. Ведь ты профессионал.
– Да, я профессионал.
– И не будешь принимать мимолетную симпатию к жениху за что-то такое, что может подтолкнуть тебя к разного рода глупостям, неосторожному поведению и ломанию чьих-то отношений и жизней.
– Не буду.
Слава богу, подумала Патриция, продолжая наблюдать за Стейси.
Судя по тому, как у той потух взгляд в ходе этого диалога, она и вправду что-то почувствовала к Питеру. А уж Патриция хорошо знала, как серьезно Стейси относится к чувствам и отношениям.
Но Стейси так же хорошо знакомо чувство долга, ответственность и совесть. А значит, можно не волноваться. Легкое увлечение (Патриции было спокойней считать, что это легкое увлечение) лишь привнесет в жизнь подруги остроты и пикантности, добавит красок.
В общем, можно не волноваться.
Сделав такой благонадежный вывод, Патриция вздохнула с удовлетворением, отставила чашку с недопитым кофе и отправилась одеваться.
По пути подруги уже не вспоминали об этом эпизоде. Болтали о всяких незначительных мелочах, о более-менее важных новостях того периода, когда их общение приостановилось. Стейси, к ее стыду, было почти нечем поделиться.
К назначенному времени Стейси явилась к салону свадебных платьев и аксессуаров, как они с Агнес и договаривались.
Подходя к салону, Стейси увидела себя в стеклянной витрине.
Сегодня она надела светло-серый костюм с юбкой чуть ниже колена. Темно-синие туфли и синяя сумка в руках. Ногти коротко пострижены и подпилены.
На взгляд Стейси, она выглядела вполне невыразительно. Даже, если так можно выразиться, бесполо. Ничего, что привлекало бы взгляд, ничего, что подчеркивало бы ее женственность. На губах – бесцветный бальзам для губ, волосы заплетены в тугую скромную косу.
Питер и Агнес уже ожидали ее в вестибюле салона. При виде ее Питер широко улыбнулся и поднялся с низкого кожаного дивана. Поднялась и Агнес. Неторопливо, плавно, грациозно.
Стейси тут же почувствовала себя гадким утенком.
На Агнес был брючный костюм. Всего лишь белый брючный костюм.
Всего лишь белоснежное совершенство! Брюки, идеально сидящие на талии и бедрах, переходящие в широкий клеш от колена. Приталенный пиджак с кокетливым воротником. Белое сияние четких и не позволяющих оторвать глаз линий.
