человечество с древнейших времен. Однако до настоящего времени, несмотря на многочисленные и огромные усилия медиков, достоверного и исчерпывающего ответа на этот вопрос нет и не будет, пока существует само человечество.
Однако все знают точно, что сон является неотъемлемой частью нашей жизни. Грубые нарушения этого процесса ведут к развитию серьезных заболеваний. Длительное или же полное лишение человека сна может привести к смерти. В древние времена в Англии существовала даже казнь – лишение сна любыми доступными и недоступными средствами.
Известно, что в головном мозге имеется специальный центр сна, равно как и центр бодрствования, поражение которых всегда ведет к соответствующим расстройствам. Но известно также, что и при сохранности этих центров тоже может наблюдаться довольно большой ряд расстройств сна, которые обусловлены иными причинами.
Существует определенный ритм сна и бодрствования. Взрослый человек в среднем во сне проводит одну третью часть суток. У детей до 8 – 9 месяцев, наоборот, период сна превышает период бодрствования, который составляет лишь третью часть суток. Взрослея, ребенок спит все меньше, однако только к совершеннолетию устанавливается стабильное соотношение этих периодов, свойственное взрослым. Обычно принять считать, что к старости необходимая продолжительность сна существенно уменьшается. Однако такое утверждение не совсем верно. Очевидно, что к этому времени накапливается существенно больше причин для различных нарушений сна.
Интересно заметить, что привычный наш суточный ритм скорее всего не более, чем приобретенная человечеством привычка. Не исключается тот факт, что было бы более практично, уместно с точки зрения физиологии на какое-то время засыпать через каждые 3 – 4 часа. Некоторые специалисты именно этой потребностью (хотя и забытой на протяжении тысячелетий) объясняют знакомую почти каждому человеку внезапную сонливость в различное, порой самое неподходящее время суток.
Периодически возникающая внезапная сонливость может являться одной из форм нарушений чередования периодов сна и бодрствования. И здесь возникает вполне закономерный вопрос: почему еще и бодрствования, ведь речь идет о бессоннице?
Надо сказать, что сон – неизбежность. Те, кто говорит, что совсем перестали спать, мягко говоря, не совсем точны в своей формулировке. Чаще всего речь идет скорее о недостаточной для конкретного организма продолжительности сна, о его нарушениях.
Следует отметить, что расстройства сна проявляются по-разному. Например, сон может быть поверхностным с частыми пробуждениями, а может изолированно нарушаться стадия засыпания или пробуждения.
Необходимая продолжительность сна у всех людей индивидуальна, но в среднем, как уже было сказано, это 8 часов. Однако если есть правила, то всегда есть и исключения: существуют люди, которым вполне достаточным является даже четыре часа полноценного отдыха в сутки. Петр I, Т. Эдисон, М. Фарадей, выдающийся советский психолог, невропатолог и психиатр В. М. Бехтерев и некоторые не менее известные люди спали всего по 4 – 5 часов в сутки, сохраняя при этом исключительную работоспособность. Но есть и такие люди, которым и 10 часов сна в сутки мало.
Может возникнуть вопрос, как узнать свою норму. Недосыпание сказывается очень быстро и явно – появляется сонливость в дневные часы, снижаются внимание, работоспособность, настроение. Если всех перечисленных симптомов вы у себя не обнаружили и при этом вы спите меньше 8 часов, то значит, это ваша норма. Но есть еще один вопрос: не зависит ли потребность человека в сне еще и от усталости? Конечно, зависит. Но мы уже говорили, что сон – это не только следствие усталости.
Патология сна может быть связана также и с нарушением периода бодрствования. Давайте предположим, что человек вдруг внезапно засыпает в самом, казалось бы, неожиданном месте и к тому же еще в неудобной позе или же все время чувствует себя сонным и вялым. В одних случаях это будет рассматриваться как следствие нарушений сна, его естественного ритма, при других обстоятельствах это будет объяснено как нарушение соотношения сон – бодрствование. Такие явления могут наблюдаться и при заболеваниях, вызывающих нарушение функции определенных отделов головного мозга.
Например, в начале 1920-х годов по всем странам и континентам прокатилась волна заболеваний летаргическим энцефалитом Экономо, названным так по имени австрийского невропатолога К. Экономо, который изучил подробно эту болезнь. Последнее время это заболевание почти не встречается (во всяком случае, не на уровне эпидемии). В то время от этого заболевания пострадали сотни тысяч людей. Чаще всего поражался центр сна, поэтому энцефалит и получил дополнительное название – «летаргический». В этом случае летаргическое состояние – главный признак инфекционного заболевания.
Центр сна нередко поражается и при целом ряде других заболеваний, которые имеют самое различное происхождение: сосудистые нарушения, острые отравления и хронические интоксикации, опухоли и т. д. К счастью, это случается редко.
Изредка возникают расстройства периодов сна и бодрствования в связи с нарушением обмена веществ, что сопровождается высокой степенью ожирения. Вследствие этого изменяется регуляция дыхания, а из-за этого нарушается ночной сон (это явления еще называют «синдромом Пиквика»). Но и последнее опять-таки обусловлено именно расстройством нормального режима естественного сна. К наиболее частым расстройствам сна можно отнести повышенную сонливость (гиперсомнию) и бессонницу. Гиперсомния чаще всего возникает у людей, перенесших тяжелые инфекционные заболевания (сыпной тиф, менингит, грипп), при малокровии и функциональных нарушениях со стороны нервной системы, часто вызванных воспалительными заболеваниями головного мозга (например, при вирусном энцефалите).
Бессонница встречается чаще. Она может сопутствовать как простым функциональным изменениям, так и различным заболеваниям. К их числу относятся расстройства деятельности нервной системы, связанные с психологическими, психическими или эмоциональными травмами, неврозами, психозами, органическими заболеваниями головного мозга (особенно атеросклерозом мозговых сосудов), болезнями внутренних органов и эндокринных желез (почек, печени, щитовидной железы). Расстройства сна при бессоннице могут быть трех видов: затрудненное засыпание, поверхностный сон, беспокойный сон с частыми пробуждениями. Люди, страдающие от бессонницы, обычно жалуются на недосыпание, но, как показали объективные исследования, длительность сна у них не так уж мала и равна 5,0 – 5,5 часам. Все дело в нарушении качества сна. Полная, или тотальная, бессонница, при которой преобладает бодрствование, лишь изредка прерывающееся дремотой, встречается чрезвычайно редко.
Медицина располагает достаточно эффективными методами борьбы с таким состоянием, используя новейшие достижения химии, физики, электроники, кибернетики. При управлении сном большое значение имеет регулирование длительности фаз медленного и быстрого сна. Медикаментозные средства, влияющие на длительность этих фаз, не всегда можно применять ввиду их побочного действия на организм. Поэтому особое значение приобретают средства растительного происхождения.
Нужно помнить, что на качество сна влияет весь цикл «сон – бодрствование». От распорядка дня, эмоционального и физического состояния, в котором находится человек, зависит характер ночного сна. Поэтому рациональный режим труда и отдыха днем – основа полноценного ночного отдыха.
Среди других причин, которые нарушают нормальный ночной сон, можно назвать, например, судороги мышц, затруднения дыхания. Последнее обусловлено затруднением прохождения воздуха через верхние дыхательные пути. Вспомните, сколько на нашей планете храпящих людей. Такой недуг не только приносит массу неприятностей своему владельцу, но и мешает окружающим. Но в первую очередь человек, страдающим этим недугом, не высыпается сам. Он просыпается от собственного храпа и недостатка воздуха. Снова засыпает, и вновь все это повторяется сначала.
В некоторых странах этот недуг нашел отражение даже в законодательстве. Например, в уже упомянутой Англии, если один из супругов храпит, это может быть достаточно веским основанием и аргументом в бракоразводном процессе.
Бессонница проявляется не только как расстройство самого процесса сна, но и включает другие проявления:
1) собственно трудность засыпания;
2) частые просыпания среди ночи с невозможностью впоследствии заснуть;
3) непривычно раннее пробуждение;
