плечами. – Тогда будем сражаться.
Рош продолжала смотреть на экран. Корабль гурнов не собирался менять курс, – Где Ври? – спросила она.
– Вернулся в свой истребитель. Я сообщил ему о возможном нападении. Он готов в любой момент вступить в сражение.
– А Майи?
– Я у себя в каюте, Морган.
– Быть может, тебе лучше перебраться в рубку управления.
Впрочем, местонахождение похитительницы не имеет особого значения, напомнила себе Рош. Важно, чтобы их разумы продолжали поддерживать связь. И все же она чувствовала себя спокойнее, когда знала, где находится Майи.
– Все собрались в рубке? – спросила Рош.
– Кейн пришел, – ответил Каджик, – но Гейд...
– Уже здесь, – объявил бывший наемник, входя в медицинский отсек. Он надел боевой скафандр Дато, за ним следовал второй, повторявший все его движения. – Я предположил, что ты захочешь находиться поближе к тому месту, где будут разворачиваться события.
Рош улыбнулась.
– Ты не ошибся.
С ответной улыбкой он набрал серию команд на панели управления автохирурга. Тот запротестовал, но был вынужден капитулировать. Кокон щелкнул, зашипел и исчез.
Рош с удивлением смотрела на свое тело, покрытое красными пятнами и белыми тонкими повязками – оно напоминало куколку насекомого. Многочисленные сенсоры и капельницы скрылись внутри постели, словно червяки, убегающие от солнечного света. Рош по-прежнему плохо чувствовала ноги.
Она осторожно шевельнула правой. Нога повиновалась, но Рош сомневалась, что сможет стоять.
– Ты уверен, что со мной все будет в порядке? – спросила она.
– Ури сказал, что ты справишься, в особенности если наденешь скафандр.
– Но у меня не осталось имплантатов, – Мы это предусмотрели. Если не хватит возможностей скафандра, я буду поблизости.
Гейд помог Рош спустить ноги с постели, а затем подвел к ней пустой скафандр. Керамическая раковина раскрылась, внутреннее пространство выглядело черным и влажным.
Рош не смогла самостоятельно устоять на ногах. Левый бок обожгла боль, как только она попыталась перенести на ноги вес тела. Гейд дал указание скафандру опуститься на колени, затем взял ее на руки и осторожно засунул в скафандр. Внутренняя поверхность скафандра сразу же подхватила Рош, позволив расслабиться. Стоило ей слегка напрячь ноги, как скафандр сделал шаг вперед.
Рош принялась ходить по медицинскому отсеку, наслаждаясь вновь обретенной свободой движения. Управление скафандром осуществлялось через примитивную сеть электродов, накинутую Рош на плечи. К счастью, автохирург успел довести до конца восстановление ее нервной системы. Прошли годы с тех пор, как Рош училась пользоваться такими скафандрами, а ручной контроль ее не устраивал.
– Амейдио, ты настоящий гений!
– Ты что, не понимаешь – я преследовал исключительно собственные интересы, – заявил он небрежно. – Управлять кораблем, пока ты находишься здесь, очень неудобно. Если ты...
Он указал на дверь.
Она не двинулась.
– С каких пор ты отдаешь приказы?
Гейд снова улыбнулся.
– Как хорошо, что ты снова с нами, Морган.
Вместе, громко топая, они направились в рубку управления.
К тому моменту, когда они добрались до рубки, весь экипаж был в сборе. Прошло десять минут, и по кораблю разнесся сигнал общей тревоги.
– А это еще зачем? – спросил Гейд, занимая кресло стрелка рядом с Кейном.
– Ты забыл о нашей пассажирке, – с укором напомнил Каджик. – Альта до сих пор внизу.
Рош расположилась на месте первого помощника Каджика.
– Ситуация не изменилась? – спросила она.
– Корабль продолжает движение прежним курсом, осуществляя торможение с фиксированным ускорением. Он так и не ответил на мой запрос и не послал своего.
– Иными словами, собирается нас атаковать?
– В данный момент он направляется в нашу сторону. Больше ничего определенного утверждать нельзя.
– Майи?
– Я ничего не могу прочесть. У них очень эффективная защита.
Рош повернулась к Кейну.
– У тебя есть какие-нибудь идеи?
– Если наши подозрения оправдаются, – ответил Кейн, – значит, на борту находится по меньшей мере один из моих собратьев. А их гораздо труднее обмануть, чем Последователей, которые тебя захватили.
– Как ты думаешь, имеет ли смысл обратиться к ним на командном языке?
– Они могут ответить, но это лишь подтвердит, что мы именно те люди, которых они разыскивают, – сказал Кейн. – Однако у нас еще остаются шансы их обмануть.
– Мне хотелось бы знать, как они нас нашли, – вмешался Гейд. – Я чувствую, что-то здесь не так.
– Согласна. – Рош посмотрела на главный экран, довольная тем, что на нем все отлично видно. Дисплей в медицинском отсеке отвечал лишь минимальным требованиям. – Откуда тут взялся корабль, Ури?
– Создается впечатление, что раньше он находился на этой орбите. – Вокруг Солнца появилась красная петля. – Но как долго, я не знаю.
Орбита проходила вдали от горячих точек или подозрительных мест.
– Возможно, Последователи Эвердженса каким-то образом связались с ними, – предположила Рош. – Может быть, им удалось засечь наш курс.
– Звучит правдоподобно, – заметил Кейн.
– Что будем делать? – поинтересовался Гейд.
– Ждать, – ответила Рош. – Возможно, они блефуют. Если в их намерения входит нас уничтожить, они приближались бы на более высокой скорости. Или вышли из гиперпрыжка рядом с нами. Мне кажется, они чего-то хотят от нас. – Она внимательно изучала приближающуюся точку на экране. – Сколько еще ждать, Ури?
– Сорок минут до смены курса.
– У нас остается время для маневра. Сейчас, если можно, я хочу поговорить с Советом. Ури, дрон все еще следует за нами?
– Да.
– Хорошо. Пошли по направленному лучу сообщение, в котором я прошу связи с главой Совета. Скажи, что у меня есть для них важная информация.
– Я попробую, – сказал Каджик, и его голограмма исчезла.
– Зачем ты тратишь время на переговоры с ними? – спросил Гейд. – Сколько раз они должны отмахнуться от нас, чтобы ты поняла намек, Морган?
– Они по-прежнему нуждаются в нас, – ответила она. – К сожалению, и мы не можем обойтись без их помощи. «Кроме того, если они до сих пор не нашли человека, способного распознавать врага, я уверена, что они захотят с нами говорить.
– Да, – проворчал Гейд, – но станут ли слушать?
Рош не пришлось долго ждать. Не прошло и пяти минут, как Каджик объявил, что получил ответ.
– Быстро, – заметила Рош. – Прямая связь?
– Да, и очень скоро. Сигнал будет закодирован, поэтому лучше избегать длинных предложений.
– Соединяй.
На главном экране появилось окно, на котором они увидели зернистое черно-белое изображение.
