понравится. Можно? В порядке эксперимента?
— Приходи.
Эдик оживился. Тут же рассказал случай, как однажды подкалымили в порту какие-то грузчики и получили от иностранцев по нескольку пар джинсов.
Оксана увидела, как помрачнело лицо отца, кстати, люто ненавидевшего джинсы, и поторопилась выйти с чашками на кухню, опасаясь, что неминуемо разразится буря, и очень жалея, что пригласила бармена в гости.
Шепелюк, однако, вел себя спокойно.
— Дело, конечно, рискованное, — сказал он. — Насколько я понял, товар иностранцы должны доставить, а грузчики — принять. Остальное — дело техники, то есть того, кто сидит на кране.
— Петр Филиппович! — восторженно провозгласил Вартанов. — У вас не голова, а компьютер. Все шито-крыто, только если бригадир глаза закроет. А? Предлагаю запить это дело. По глотку «Наполеона»?
— Нет, нет, спасибо, — отказался Шепелюк. — У меня от коньяка голова болит.
— Так когда мне можно прийти в помощники студенту-заочнику?
— Что с тобой делать!.. Я должен в бригаде подготовить твое появление, чтобы не было лишних разговоров. Не советую болтать языком за этой штукой. — Петр Филиппович постучал чайной ложечкой по бутылке. — Позвони через недельку.
Эдик, поблагодарив хозяев за хлеб-соль, пригласил Оксану погулять по вечернему городу, но та отказалась.
Избегала встреч и в последующие дни, несмотря на назойливое преследование бармена.
30
Вечером, когда рабочий день уже закончился, в кабинете генерала Гаевого раздался телефонный звонок. Алексей Иванович снял трубку.
— Товарищ генерал, — услышал он, — докладывает дежурный, майор Евдокимов. К вам пришел заявитель, товарищ Шепелюк Петр Филиппович, бригадир грузчиков из порта.
— По какому вопросу?
— Говорит, что хочет лично вам изложить этот вопрос.
— Проводите ко мне.
— Есть.
...Петр Филиппович несмело поднимался за дежурным на второй этаж. Ни разу ему не приходилось обращаться в КГБ. Но вот закрались сомнения, подозрения... После некоторого колебания решил рассказать о странной просьбе к нему бармена из «Бригантины».
Порог кабинета Шепелюк переступил с полной уверенностью, что его поймут в таком солидном учреждении и посоветуют, как дальше быть.
Алексей Иванович усадил его напротив себя у письменного стола и спросил:
— Как там портовики справляются с планом?
— Наша бригада идет с превышением плана, а вот за весь порт затрудняюсь сказать. Хозяйство большое. Вагонов часто не хватает, краны простаивают. Дел много. Все зависит от людей, от того, как каждый относится к порученному. Чего стоит человек, видно по тому, как он трудится, а не как говорит.
Петр Филиппович вспомнил далекие фронтовые будни, свои тогдашние наблюдения на этот счет. Воевал он рядовым минометчиком, но приходилось и в разведку за «языком» ходить. Успех во многом зависел от того, с кем пойдешь. Такого принципа он придерживался и теперь, при комплектовании своей бригады портовых грузчиков.
— На каком фронте пришлось воевать? — спросил генерал.
— На волоколамском направлении, под Москвой, а после ранения — на Первом Белорусском.
— А я на Северо-Западном. Летом сорок третьего на Курской дуге был. Жарко приходилось. Да и под Старой Руссой... Так я вас слушаю, Петр Филиппович. Что привело вас к нам?
— Не знаю, с чего и начать. В общем, так. На прошлой неделе к нам домой напросился знакомый моей дочери Оксаны — Эдик, по фамилии Вартанов. Молодой такой парень, высокий, с усиками, одним словом — щеголь. Работает барменом в ресторане. Ну, думали мы с моей Варварой Федосеевной, пришел свататься. Но не тут-то было. О сватовстве ни слова. Думаю, зачем же пришел? Оказывается, желает устроиться в мою бригаду. Думаю — ладно. Слушаю дальше. Выходит, ему надо подработать на машину. Это ему-то подработать! Золотая цепь на шее, коньяк «Наполеон» приволок, говорит, только такой предпочитает. Гадаю, куда это гнет парень. Оформляться как положено не собирается. В бригаде работает крановщиком его дружок Анатолий Красноштан. Пришел он к нам, как говорят, с улицы. Хлопцы в бригаде ушлые, один к одному, их не проведешь. Парень оказался разболтанным, но принес справку, что учится заочно на третьем курсе. Посоветовались и решили принять заочника в бригаду, чтобы сделать из него человека. Скоро уже год как трудится. Возни с ним много, но мы его держим, присматриваем за ним всей бригадой. Когда надо, причесываем по-рабочему. Из разговора с барменом я понял, что замышляет он какое-то грязное дело. Может, операцию с джинсами или еще что. А я, видите ли, должен закрыть глаза.
— Петр Филиппович, а какие вы грузы обрабатываете?
— Грузим на иностранные суда пиломатериалы в лесном порту. Выгружаем что придется.
— А что собою представляют пиломатериалы?
— Доски, брусья, сложенные в большие пакеты. Кран подцепляет — и прямо в трюм теплохода.
— Ну, а если в обратном порядке, груз с борта — на берег. Можно краном подцепить?
— Конечно, можно.
— Значит, так можно и контрабанду сюда-туда переправлять?
— Мои хлопцы этим не занимаются, — твердо сказал Шепелюк.
— Я вообще рассуждаю, пытаюсь понять, что могут сделать крановщик и Вартанов. Просил же вас бармен закрыть глаза. На что закрывать?
Беседа затянулась. Время было позднее. Уже звонила жена Алексея Ивановича, справлялась, когда он придет, разогревать ли ужин или принести подушку на ночь в кабинет. Как всегда, ничего определенного сказать он ей не мог, но, услышав шутливое напоминание о подушке, пообещал не задерживаться.
— Скажите, Петр Филиппович, бывают случаи, когда, например, подняли на борт иностранного судна пакет досок, а он чем-то не понравился приемщику? Как с ним дальше поступают?
— Это редко бывает. Наша древесина на экспорт высшего класса идет.
— Но бывает?..
— Бывает. Тогда пакет с борта — на берег. Значит, попался брак. Вот и вся работа. Крановщик это мигом сделает, но по команде.
Генерал позвонил Николаю Васильевичу и попросил зайти. Полковник тут же явился. Алексей Иванович познакомил его с бригадиром, вкратце изложил существо заявления бригадира.
— Петр Филиппович, спасибо вам за то, что пришли, — сказал Гаевой. — Мы займемся этим делом. Работайте как и работали. Никаких действий против крановщика, Эдика и, возможно, других без наших рекомендаций не предпринимайте. Когда в порту появится бармен, позвоните, пожалуйста, Николаю Васильевичу, он вам скажет, что делать. Примите Вартанова без всяких подозрений, покажите, как работает ваша бригада, и все прочее. Будет проситься помочь — не отказывайте. Кстати, у вас есть на примете иностранное судно, моряки которого могут привезти крупную контрабанду?
Петр Филиппович сразу назвал:
— Это может быть теплоход «Амалия». На нем есть торгаши. Есть, наверное, и другие суда, но «Амалия» — точно.
— Расскажите, пожалуйста, об этом Николаю Васильевичу.
Петр Филиппович вернулся домой поздно. Поужинал молча. Варвара Федосеевна заметила, что пришел
