Оборотень в погонах

после меня не оставалось.

– И что, все ваши? – спросил Серов.

– Господь с тобой, Сева, мы ж не звери! – с обидой отозвался гоблин. – Это все черные ребятишки накрошили… хваткие такие ребятишки. Зачистили территорию по всем правилам.

– Ну а мы – их, – улыбнулся парень с трофейным жезлом. – Тоже… зачистили.

– Угу, – кивнул Серов. – Слышал. А не стукнуло, что я тоже мог под вашу “зачистку” угодить?

– Обижаешь, Серый, – оскалился гоблин. – Тайша нас клятвенно заверила, что ты обретаешься в надежно запертом помещении, с хорошими, крепкими стенами. Ну и мы… церемониться не стали.

– Слышал, – повторил Серов.

– Кстати, Сева, – сказал один из молчавших доселе парней. – Представил бы ты нам своего товарища? А то неудобно как-то.

– И в каком месте тебе неудобно? – усмехнулся Серов. – Ладно, господа хорошие… и дамы. Честь имею представить вам моего нового друга: Зорин Валентин Арсеньевич, бывший “вихряк”, ныне сле… ныне лицо с неопределенным пока социальным статусом.

– Социальным страусом, – хихикнул парень с трофейным жезлом. – Вечно ты, Сева, загнешь чего- нибудь.

Он шагнул вперед и протянул мне руку.

– Марвин Алексей. Двадцать седьмой отборно-десантный полк. Первый.

– Саньковский Николай, – стал рядом с ним парень, попросивший назвать меня. – Четыреста второй отдельный транспортный батальон. Второй.

– Грымальчич Йох, – гоблин сжал мою ладонь так осторожно, словно она была из хрупкого стекла. – Пятьдесят вторая бронестрелковая бригада. Третий.

– Тирдарион ап Тение ыд Феанолдо Аоэллин. – Синие глаза эльфа на миг потеряли цепкость. – Сто сорок седьмой егерский полк. Пятый.

– Тайша Загорская, – голос у девушки, к моему удивлению, оказался очень звонким… и почти детским, чего я, судя по её грозному виду, предположить никак не мог. – Триста двадцать третья эскадрилья ступ поддержки. Шестая.

– Нагеров Руслан. Двадцать седьмой отборно-десантный полк. Седьмой.

– Ну и чтобы вы не вертели головой по сторонам, – усмехнулся мой напарник. – Серов Всеволод, сто сорок седьмой егерский полк. Четвертый.

Он нервно окинул взглядом усеянный звездами небосвод, будто ожидая, что по нему проплывает зловещий силуэт душманского “хоттабыча”.

– Как вы нашли нас? – спросил он.

В руке девушки блеснуло что-то наподобие компаса.

– Я же ведьма, Серый, – напомнила она. – У меня поисковик настроен на каждого из вас.

– Мы как только увидали, что осталось от мастерской Топора… – пробасил гоблин.

– Что – осталось? – хором просипели мы.

– Ну что? – Марвин пожал плечами. – Забор лежит, окна выбиты, в доме – никого. Один Македонский, – поправился он, когда увесистая лапа шлепнула его по голени. Кот предупреждающе распушил хвост и покосился на хозяина – мол, водишься с невежами, бескультурье. – Мы сразу по арсеналу пошарили, и за вами.

– Девушки где? – На этот раз Серов обогнал меня.

– Какие девушки? – Тайша подняла брови.

– Ладно – Шар где? Макс – где?

Невидимка стиснул жезл так, что я испугался – переломит.

– Сейчас найдем, – уверенно заявил Саньковский. – Что здесь вообще случилось? Какого рожна тебя кровососы пытаются отбить у местных бандюков?

Покуда мой товарищ поспешно вводил друзей в курс дела, я отступил в тень. Судя по всему, нападавшие постарались на славу – бетонные плиты забора, которыми был обнесен участок, пьяно покосились. Во двор с любопытством заглядывал фонарный столб, освещая разбросанные тела и дымящиеся рассеянным колдовством воронки.

– Нужен транспорт, – веско промолвил гоблин, когда Серов закончил рассказ.

– “Мерс” на вешалке? – предположил я.

– Попробую его завести, – вызвалась Тайша.

– Лучше я, – осадил ее Аоэллин. – Тебе бы следовало тем временем отлоцировать местонахождение пленных… и моих сородичей, – добавил он с безмерным отвращением.

– Держи, Невидимка, – молчаливый Нагеров сунул товарищу винтовку. – Для тебя прихватили.

Киллер ухватился за приклад, как за соломинку. Черный с золотом жезл он перебросил мне. Я пригляделся колдовским зрением – “ледяной кулак”, но какой-то особенный… Меня передернуло. Кристалл заряжали не на фабрике. В нем ждала своего часа сила, вычерпнутая из живого человека. Я перекрестился и покрепче стиснул увесистую палку.

Всеволод Серов, воскресенье, 20 июня

Домик на противоположной окраине спящего Коврова ничем не походил на безвкусно-массивные хоромы Горбатого. И на приземистую максову хибару – тоже. Это был старинный эльфийский дом, с обычными ни для чего не гожими башенками, непременным флюгером и кружевно-резными ставнями. Видно, община перворожденных в городе была невелика, судя по тому, что дом стоял одиноко; старенькие людские хибарки масонской эпохи окружали его, однако вплотную не вставали – словно расступились почтительно. Вместо забора вокруг участка рос, особенно густо сплетаясь ветвями, колючий барбарис вперемешку с боярышником. Пустырь вокруг порос лопухами, репеем, злой козельской травой – до самой канавы, что отсекала его от редкой березовой рощицы, со стороны которой мы и зашли на посадку.

Чтобы разглядеть часового, мне пришлось прищуриться – наложенное Тайшей заклятье так и норовило сползти, так что бывшей женщ.-яге (называть ступолетчиц “бабами” уже в мои времена считалось некорректным), а ныне начальнику волшезащитной группы Сургутлесхоза приходилось поминутно его подновлять. Что поделаешь, издержки магической ориентации…

Эльф пряднул ухом, и я напрягся. Но все было тихо. Наверное, перворожденного просто донимали комары.

– Итак, еще раз, – повторил я. – Наша пятерка начинает представление перед парадным. Как только Тайша удостовериться, что основные силы противника отвлеклись на нас, она вместе с Зориным и Аоэллином проникает внутрь здания и освобождает заложников.

– Серый, – проникновенно сказал Лешка Марвин. – Твой план исходит из того, что наши противники – лохи перворазрядные. Фронтальный отвлекающий удар и атака с тыла – это ж аксиома.

– Аксиома для военных, – согласно кивнул я. – Но нам-то противостоит даже не орочья банда, где каждый третий успел в рядах отметится, а кучка террористов-самоучек.

– Эльфов.

– Сопляки они, – с неожиданной злостью произнес Аоэллин. – Их бы розгами, да к гномам в забой… лет на пятнадцать, пока вся дурь не выветриться. Детишки балованные… а нам теперь этих детей, – не закончив фразу, он отвернулся и принялся пристально всматриваться в одному ему видимую точку на белесом горизонте.

– Корме всего прочего, – продолжил я, убедившись, что договаривать Аоэллин не собирается. – Они – фанатики, а у этой породы отношения с логикой обычно обстоят неважно.

– Лично я, – сказал Руслан, до этого казавшийся целиком поглощенный жеванием травинки и разглядыванием проплывающих над нами облаков, подсвеченных неглубоко закатившимся под окоем солнцем. – Вижу в твоем плане только одно слабое место. Допустим, часового позади дома снимет Аоэллин. А кто снимет часового спереди? Шуметь прежде времени не хотелось бы, так?

– Да есть тут у нас один… специалист.

– И кто же? – с интересом спросил Нагеров, приподнявшись на локте. – Кто считает себя способным подобраться к эльфу?

– Вот он, – показал я.

Все, кроме меня и Аоэллина дружно развернулись и посмотрели на сидящего в двух саженях