Гарри Поттер и Огненный кубок(harrypotter.internetmagazin.ru)

'Да, Томас, но поверь мне, вам нужно долго и тщательно к ним готовиться. Мисс Грангер, на сегодняшний день, является единственной ученицей, которая успешно превратила ёжика в довольно приличную подушечку для иголок. Н-да, а ваша подушечка, Томас, я должна сказать, всё ещё свёртывается в клубок от страха, когда к ней приближаются с иголками!'

Порозовевшая Эрмиона изо всех сил пыталась не казаться чересчур польщённой.

На следующем уроке Прорицания Гарри и Рон страшно повеселились, узнав, что получили отличные отметки за домашнюю работу, которую они состряпали для профессора Трелони. Она вслух зачитывала длинные отрывки из их предсказаний, рассыпаясь в похвалах за то, что они, не дрогнув, покорились надвигающимся на них превратностям судьбы. Но их веселью пришёл конец, когда она задала им продолжить предсказания на последующий месяц. Их запас идей о возможных надвигающихся катастрофах практически истощился.

А между тем, профессор Биннс, привидение, которое преподавало Историю Магии, еженедельно задавал им по сочинению о восстании гоблинов в восемнадцатом веке. Профессор Снэйп требовал, чтобы они искали противоядия. К этому заданию они отнеслись наиболее серьёзно, так как Снэйп пригрозил отравить одного из них перед Рождеством, чтобы проверить эффективность найденного ими противоядия. Профессор Флитвик задал им прочитать ещё три книги, которые они должны были изучить до урока по Вызывающим заклинаниям.

Даже Хагрид задавал им работу на дом. Огнеплюи-мантикрабы росли с устрашающей скоростью, принимая во внимание то, что классу так и не удалось выяснить, чем питаются эти твари. Хагрид был в полном восторге от растущих на глазах мантикрабов и предложил классу наведываться в его хижину раза три в неделю по вечерам, наблюдать за поведением Огнеплюев и регистрировать их незаурядные привычки.

'Ни за что! — наотрез отказался Драко Малфой, когда Хагрид внёс своё предложение с лицом Деда Мороза, который только что извлёк из своего мешка необыкновенно огромную игрушку, — мне эти мерзкие твари достаточно опротивели во время уроков!'

Улыбка сошла с лица Хагрида.

'Будешь делать, как я сказал, — проревел он, — а то вот я выну листок из книги профессора Хмури… Слышал я, что из тебя получился отличный хорёк'.

Гриффиндорцы расхохотались. Малфой вспыхнул от злости, но воспоминание о наказании Хмури, похоже, было ещё свежо в его памяти, потому что он ничего не ответил. Гарри, Рон и Эрмиона вернулись в замок в прекраснейшем настроении: то, что Хагрид отбрил Малфоя, доставило им особенное удовольствие, потому что в прошлом году Малфой приложил порядочные усилия к тому, чтобы Хагрида выгнали с работы.

По прибытию в Большой зал им пришлось остановиться, потому что они наткнулись на огромное столпотворение. Вся толпа сгрудилась у большого плаката, установленного у подножия мраморной лестницы. Самый высокий из троих, Рон, встал на цыпочки и, поверх затылков стоящих перед ним учеников, ему удалось прочесть следующее:

ТРЁХМАГОВЫЙ ТУРНИР

Делегации Бобатона и Дурмштранга прибывают к нам в пятницу, 30-го октября в шесть часов вечера. Уроки в этот день закончатся на полчаса раньше.

'Потрясающе! — радостно воскликнул Гарри. — Последний урок в пятницу — Алхимия! У Снэйпа не будет времени нас отравить!'

Ученики должны будут отнести сумки и книги в свои спальни, а затем собраться перед замком, чтобы встретить наших гостей перед началом Приветственного Пира.

'Всего неделя осталась! — сказал Эрни Макмиллан из Хаффлпаффа, выбираясь из толпы с горящими глазами. — Знает ли Седрик? Пойду-ка расскажу ему…'

'Седрик?' — недоумённо повторил Рон, глядя вслед убегающему Эрни.

'Диггори, — объяснил Гарри, — он, наверно, собирается принимать участие в турнире'.

'Этот болван — чемпион Хогвартса?' — протянул Рон, пробиваясь через толпу весело болтающих учеников к лестнице.

'Он вовсе не болван! Ты просто не любишь его, потому что он побил Гриффиндор в Квиддитч, — сказала Эрмиона, — я слышала, что он отличник и — Префект'.

Это было сказано так, как будто меняло дело.

'Тебе он нравится, потому что он симпатичный', — едко заметил Рон.

'Извини, пожалуйста, с каких это пор ты считаешь, что я сужу о людях по их внешности?!' — возмущённо возразила Эрмиона.

Рон громко и показно закашлялся, издавая при этом звук, подозрительно напоминающий слово 'Локхарт'.

Появление плаката у подножия лестницы произвело неизгладимый эффект на обитателей замка. Всю последующую неделю весь Хогвартс говорил только об одном — Трёхмаговом турнире. По замку ходили слухи, которые передавались от одного ученика к другому, словно зараза: кто будет пытаться стать защитником Хогвартса, как будет проходить турнир, чем отличаются ученики Бобатона и Дурмштранга от них самих.

Между тем, замок подвергли генеральной уборке. Несколько засаленных портретов почистили к величайшему неудовольствию изображений, которые, съёжившись, сидели в своих рамках, угрюмо бормотали себе под нос и морщились, потирая свои розовые, свежевымытые щёки. Доспехи вдруг ярко заблестели и перестали издавать громкий скрип при движении, а дворник Аргус Филч приходил в такую ярость, когда кто-нибудь из учеников забывал при входе вытереть ноги, что довёл до истерики двух напуганных первогодок.

Остальные работники школы тоже находились в крайне нервном напряжении.

'Лонгботтом, будь любезен, не говори при делегации из Дурмштранга, что ты не в состоянии сотворить даже самое элементарное заклинание Перемещения!' — раздражённо сказала профессор Мак-Гонагалл во время одного, особенно трудного урока, когда Невилл нечаянно пересадил свои собственные уши на кактус.

Когда утром, тридцатого октября, они спустились вниз на завтрак, перед их глазами предстал разукрашенный за ночь Большой зал. Со стен свисали четыре огромных шёлковых знамени с изображениями каждого из четырёх колледжей Хогвартса: красное — с золотым львом Гриффиндора, голубое — с бронзовым орлом Рэйвенкло, жёлтое — с чёрным барсуком Хаффлпаффа и зелёное — с серебряным змеем Слитерина. На стене позади стола преподавателей висело самое большое знамя, на котором был изображён герб Хогвартса: лев, орёл, барсук и змей вместе вокруг большой буквы Х.

Гарри, Рон и Эрмиона уселись рядом с Джорджем и Фредом за стол Гриффиндора. Эти двое опять сидели в стороне от других, что само по себе являлось довольно необычным зрелищем, и тихо переговаривались. Рон первым уселся рядом с ними.

'Вот гадство! — угрюмо говорил Фреду Джордж. — Но если он не хочет с нами разговаривать, мы пошлём ему письмо. Или, ещё лучше, мы просто дадим письмо ему в руки. Он не сможет вот так всё время нас избегать!'

'Кто вас избегает?' — поинтересовался Рон, устраиваясь рядом с ними.

'Хотелось бы, что б ты…' — раздражённо ответил Фред.

'Что за гадство?' — спросил Рон у Джорджа.

'Гадство — иметь брата, который постоянно суёт нос не в своё дело!' — отрезал Джордж.

'А вы уже что-нибудь придумали по поводу Трёхмагового турнира? — спросил Гарри. — Всё ещё собираетесь попытаться в нём участвовать?'

'Я спросил Мак-Гонагалл, как будут выбирать защитников, но она нам не сказала, — горько пожаловался Джордж, — она посоветовала мне заткнуться и сосредоточиться на преобразовании енота'.

'Интересно, а что за испытания будут? — задумчиво сказал Рон. — Знаешь, Гарри, я уверен, что мы