ободряя моего рвано-грязного внешнего вида, но в палату к Ирге проводил. Некромант спокойно спал. Я свернулась клубочком в кресле для посетителей и заснула.
Проснулась я от ломоты во всем теле. Все-таки спать в кресле – это вам не на кровати. В могиле и то было лучше – там хоть распрямиться место было. Смачно потягиваясь, я услышала голос:
– А как же не спать возле кровати умирающего любимого, проливая горькие слезы?
– Горькие слезы я уже пролила, ты все пропустил, – ответила я, рассматривая Иргу. – Выглядишь ты лучше, чем вчера.
– А вот ты – хуже, – честно признался некромант.
– Я бы могла выглядеть как картинка, – сказала я. – Да вот только пожертвовала душем и переменой одежды для того, чтобы сидеть тут, караулить твое дыхание.
– Так уж и караулить. Я уже час не сплю, целитель уже несколько раз заходил, а ты все спала.
– Ну ты же дышал, – возразила я, пытаясь расчесать пятерней волосы. – Значит, смысла просыпаться и кричать «Помогите, скопытился!» не было. Ладно, уговорил. Я пошла приводить себя в человеческий вид.
– Ты и сейчас выглядишь вполне по-человечески, – попытался меня удержать Ирга.
– Нет уж, я выгляжу, как зомби. Полночи – в могиле, полночи – на склепе. Ты не мог себе другую профессию выбрать? Например, садовника! Я бы тогда полночи на цветах провела.
– Это я тебе и так могу устроить, – сказал Ирга.
– Сначала выздоровей. А потом видно будет.
Я плелась по городу, размышляя о том, что ярмарка для меня выдалась совсем не такой уж и веселой.
– Милочка, – вдруг обратился ко мне молодой, ухоженный парень.
Я постаралась ему лучезарно улыбнуться – не каждый день ко мне обращались на улице такие симпатяги!
– Нельзя же себя так запускать! – сказал парень, протягивая мне монетку. – Возьмите, пойдите в общественную баню, поешьте нормально, купите себе приличную юбку.
– Засунь себе эту деньгу знаешь куда! – возмутилась я. Он что, принял меня за нищенку? – Да у меня денег больше, чем у тебя! Впрочем, нет… Давай сюда. Пригодится.
Парень захлопал глазами, а я выхватила у него из рук медяк и быстрым шагом удалилась в ближайшую подворотню – вдруг передумает.
«Наверное, я все-таки жадная», – сделала я неутешительный вывод, опуская медячок в свой кошель, полный денег. Вчера мне свои сбережения так и не удалось потратить, я только ходила и присматривалась к товарам.
Приведя себя в приличный вид, я бодро зашагала на ярмарку – успокаивать расшатанные ночным происшествием нервы.
Через несколько рядов и всего пять покупок обнаружилось, что мой кошелек сперли. Мой любимый, заговоренный от воровства кошелек! Видимо, воры тоже времени не теряли и обзавелись всякими антимагическими штучками.
На проклятой ярмарке мне явно было больше нечего делать. Постанывая от жалости к самой себе, я поплелась в Дом Исцеления. Там я застала душераздирающую сцену: Илисса громко рыдала у постели Ирги.
– Это я виновата… Я… Из-за меня тебя чуть не убили!
– Меня тоже, – сказала я, обиженная невниманием к своей особе и решая, что две рыдающие девушки у кровати одного парня – это перебор. – И это я, между прочим, спасла твоего братца от смерти.
– Ола! – обернулась ко мне Илисса. – Ола, откажись от своих показаний!
– Что? Как?
– Его же отправят на рудники, и там он умрет! У него такое слабое здоровье!
– Ты о ком?
– О Лойде.
– Послушай, Илисса, – сказала я, делая вид, что не замечаю знаков, которые подавал мне Ирга с кровати. – А может, тебя по голове хоть раз хорошенько стукнуть? Чтобы твои мозги на место стали. Этот парень хотел из-за пары побрякушек убить твоего брата!
– Не из-за пары побрякушек, а из-за любви! Он любит меня, а Ирга с отцом не дают нам пожениться.
– Мне кажется, – пробормотала я, – что где-то на Небесах, сотворяя младших сестер, им явно недодали мозгов.
– Я сам разберусь, – сказал некромант.
– Да уж разберешься, – язвительно сказала я. – Что, давно в могиле не лежал?
– Я сам разберусь! – повторил некромант с угрозой в голосе. – Больше тебя никто не потревожит.
– Потревожит! – сказала я с горечью. – Куда уж больше меня тревожить! Сначала в могилу положили, теперь вот все деньги украли.
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Как же жалко было все покупки, которые я запланировала, но так и не осуществила!
– Давай я тебе чуть позже посочувствую, – сказал Ирга, поглощенный выяснением семейных отношений и не обращая на меня внимания.
Вконец разобиженная, я выклянчила у целителей «что-нибудь от нервов». С удовольствием вылакав бутылочку сладкой настойки, я отправилась в общежитие заедать душевные раны шоколадом.
Отто пришел поздно вечером, вполне довольный собой и жизнью.
– Я тебе подарочек принес, вот. – Он протянул мне упаковку. – Новая юбка взамен той, которая вчера пострадала.
Я не хотела новую юбку. Я хотела, чтобы мне вернули кошелек. Я хотела украшение от Фонбеков. Я хотела, чтобы побыстрее зажили все мои ссадины и царапины после ночи на кладбище. Я хотела, чтобы при следующей встрече мама не задавала мне вопросов про татуировку моей младшей сестры. Я хотела, чтобы младшая сестра Ирги не ввязывалась в неприятные истории и внимание некроманта принадлежало только мне. Я хотела еще вкусной целительской успокаивающей настойки, но подозревала, что больше мне ее не дадут.
– Отто, – сказала я, – когда следующий раз объявят об организации ярмарки, я первая пойду собирать подписи против ее проведения!
Глава 9
Проверка на прочность
Утром нашу мастерскую посетили сразу оба наших Наставника – профессор Свингдар и Мастер Беф. Это явление нам с Отто по определению ничего хорошего нести не могло. Быстро припомнив все наши поступки за последний месяц, я окончательно утвердилась в мысли, что сейчас нас ожидает какой-то гадостный сюрприз, потому что ругать нас вроде бы было не за что.
– Итак, дорогие наши дипломники, – торжественно начал профессор, попыхивая трубкой, из которой вырывался удивительно вонючий дым, – мы пришли вас порадовать.
Я чуть не схватилась за голову. Порадовать! А кто бы сомневался! Взглянув на Отто, старательно изображавшего улыбку, я поняла, что он того же мнения.
– Насколько мы знаем, ваш дипломный артефакт уже готов?
– Да.
– Очень хорошо. Через два дня мы посмотрим, как он работает на практике.
– В каком смысле?
– Выпустим вас на учебный полигон практиков, дадим в руки артефакт и посмотрим, как на него отреагирует нежить.
Мы с Отто переглянулись. Конечно, мы испытывали наш артефакт на зомби, костяках и умертвиях. Но это были вялые, измученные студентами образцы из лабораторий Практического факультета, тем более что нас с ними разделяла толстая решетка. До сих пор испытания дипломных работ Мастеров Артефактов проходили только в лабораторных условиях. О том, чтобы выпустить теоретиков на боевой полигон, никогда и речь не шла. Когда мы брались с Отто за наш диплом, то никак не думали, что нам придется его защищать
