? Не стоит, я не буду пить, ? отказался я.
Но Джумай поднял мешок, зашебуршал в нем. Из мешка выпал небольшой предмет. Ла Брен опередил всех, спрыгнув с седла и подняв его.
? Красота! ? оживился таскар, показывая тяжелый браслет. С выпуклой поверхности скалились морды леопардов. Черные алмазики глазок игрались светом.
? Для бедного ашвина слишком дорогая вещица, ? произнес он глядя на Алебарра.
? Там нашли, ? махнул рукой Алебарр, показывая направление.
? Везет! ? недоверчиво закачал головой таскар. ? Мы сколько дней в пути и ни чего такого не попалось. Не подскажешь, там это где?
? У Варрака, ? охотно ответил ашвин.
? Далеко?
? День пути, ? старик указал рукой направление. ? Потом в горы. Переход.
? А вас чего туда занесло? ? допытываюсь я у ашвина. Кланы в заброшенные города сами не ходят и других не пускают.
? К источнику. Горячие ключи бьют, ? и похлопал себя по изогнутой спине. Дескать, лечился.
? Стоит наведаться, ? предложил Ла Брен.
? Наведаемся, ? согласился я и махнул капралу и Алуму. ? Взять! Руки за спиной свяжите.
Ли и малагарец подхватили ашвина под руки.
? Я сказал тебе правду, ? заверил Алебарр.
? Сейчас посмотрим, ? проговорил я.
Поманил их за собой. Они дотащили пленника до муравейника.
? Бросайте, ? показал я на пирамиду и разворошил её.
Ли и Алум приостановились.
? Оглохли? Бросайте говорю.
Ашвина швырнули на кишащий насекомыми развал и прижали остриями мечей, что бы не поднялся.
? Дедушка! ? закричал пацан, порываясь бежать к Алабарру. Ла Брен загородил ему дорогу.
Пиния, если только её так звали, осталась стоять в стороне безучастной. Из всей троицы она интересовал меня более всех.
? Так для чего ты здесь?
? Я предложил тебе гостеприимство, ? хрипел Алебарр, ерзая.
Потревоженные насекомые заползали ему под одежду, кусали незащищенную кожу, лезли в нос, в уши, в рот, в глаза.
? Ты подумай. Пока этих тварей мало. Скоро в тебе дырок проедят больше чем в сыре. А насчет гостеприимства… Это не твой дом.
? Дедушка! ? пацан, попробовал прошмыгнуть.
Ла Брен схватил его за рубаху. Ткань затрещала, отстреливая пуговицы.
? Я тебе укушу, ? пригрозил он мальчишке, выкручивая тому руки. Пацан не давался. Ла Брен ударил. Ударил крепко. Мальчишка упал.
? Не трогайте его! ? завопил ашвин и спохватившись, будто вспомнил о существовании девушки, добавил. ? Пинию не трогайте!
? Во время напомнил…, ? Ла Брен махнул рукой своим героям схватить девушку.
Я пригрозил таскарам кулаком. Они остановились.
Девушка и не думала бежать. Стоит как привязанная. Лишь потупила взор в землю.
? Подними пацана.
Ла Брен поднял мальчишку.
? Спрошу тебя, для чего вы здесь? ? пытал я ашвина.
Подозвал Гиша. Дюрионец на ходу заряжает арбалет, поглядывая в сторону Джумая.
? Девку…, ? указал я ему цель, что бы ни кто не расслышал.
Дюрионец и бровью не повел. Девку, так девку. С полу разворота, навскидку, без прицела, срезал ашвинку болтом.
? Не подходить к ней, ? приказал я. ? Ну, так что, Джумай? Хочешь, что бы дед умер? У него есть минута.
Пацан не плакал. Плакать значит показать слабость. Губы его шевелились едва-едва.
Тело ашвина покрылось кровью и волдырями. Правый глаз заплыл. Видно как под веком орудует, бульдог'. Алабарр клацал зубами давя залезших в рот насекомых. Понятно, он ни чего не сказал и не скажет. Мычит от боли сквозь сведенные судорогой губы.
? Не скажешь, окажешься рядом с ним, ? пообещал я Джумаю.
? Не скажу, ? вырвался пацан от таскара. Рука юркнула за пазуху.
? Ну-ка что у тебя там, ? потянулся к нему Ла Брен.
Мальчишка выхватил тонкий стилет и ударил таскара в грудь. Ударил осознано и умело. В дыру просеченного доспеха. В тот же миг ближайший пикар распластал Джумая пополам.
? Проклятье! ? только и проговорил Ла Брен, хватаясь за рукоять торчащего оружия.
Таскары бросились к своему предводителю. Тот не устояв, повалился. С него стащили доспех. Пока стаскивали, подошла Салема.
Я осмотрел тело девушки. От обильного макияжа, Пиния походила на пупса из сувенирной лавки.
? Дай-ка дагу, ? попросил я у ближайшего война.
Тот в недоумении протянул.
Кончиком клинка, я вспорол на ашвинке шнуровку камиса и сам камис. Откинул края ткани в сторону. Под грудью, подмышками и на животе припудренные мелкие язвочки. Сразу и не углядишь.
? Сжечь и шатер и её. Руками не трогать! И ни чего из барахла не брать.
Приказ выполнили быстро. Заполыхало кострище.
? Вот сучонок! ? раздается возглас за моей спиной.
Быстро охватываю взглядом пространство ашвинского лагеря. Мародер-егерь старается незаметно спрятать запазуху, упавший с головы ашвинки золотой обруч. Я потянулся за мечом. Малагарец попятился под защиту огня.
? Гиш! ? кличу я личного отстрельщика. Не успел бы гад к своим улизнуть!
Не успел. Щелкнула тетива и егерь упал в огонь.
? Съезжаем отсюда, ? я махнул рукой, убираться с луга прочь.
? Что с девкой? ? спрашивает Иефф.
? Марад**.
? Зараза что ли? ? догадывается эльф, не подозревая насколько прав.
? Да уж не глисты. Ашвины целые города бросали. Уходили, ничего не взяв. Боялись, болячку прихватить.
? А таскары? Они в эти города, что мухи на падаль. В склепы не брезгуют лезть.
? Это людская болезнь. Чашки, ложки, рукопожатия, объятия, поцелую.
? Понимаю, не лучше розовой чумы.
? Лучше. Иногда, но долго лечится. Тем же шиу-шиа.
? Где бы его взяли здесь?
? У…, ? Иефф смотрит почему я замолчал. ? У жриц.
Расположились на берегу, расчистив его от рогоза. Потянуло дымком и запахло едой.
Проведал Ла Брена. Таскар лежал в тени изогнутой ольхи, на двух слоях конских попон. Дышал тяжело, будто заставлял себя. Сквозь повязку проступила кровь и зеленая мазь.
? У меня нет возможности ждать пока ты поправишься, ? сознался я таскару.
? Я еду, ? прохрипел Ла Брен.
? Стоит ли, ? выказываю сомнение. Если поедет, то не далёко?
? Какая разница где подохнуть, ? хорохорится Ла Брен.
Верно. Никакой.
