ли в нем самом. А может, сочинение помогло? Ежели так — какой прекрасный способ исправлять настроение! И как он об этом раньше не знал!..
Если сказать честно, ничто в этот, последний в Егоровке день не могло сравниться с его утренним сочинением. Ни примирение с Нинкой, ни визит к кругу кукурузы, поднявшейся сантиметров на 15–20, ни вечер со сверчками (в одну минуту Славику показалось, что их голосами запели далекие звезды), ни оладьи, что напекла бабушка напоследок.
За прощальным столом сидели впятером: он, бабушка, мама, Евдокимовна, Нинка. Нинку скоро позвали подружки, он посидел немного и вышел во двор, где звезды пели голосами сверчков.
Завтра он будет дома.
Что ожидает его там?
И теперь круги по двору были совсем не похожи на утренние — каждый из них имел название. Круг- Кубик… Два круга — Питя… Шеф-робот… Братки… Молстар, спрятанный за книгами…
Домой!
Уезжали городские Стрельцовы назавтра, ранним утром. Бабушка провожала их до автобусной остановки. Услышав голоса во дворе, на крыльцо вышла рано встающая Евдокимовна.
— Нинку разбудить, что ли? — спросила она.
— Незачем, — распорядилась мама. — Мы, может, еще приедем. Нине спать до десяти, а сейчас шесть.
Евдокимовна бросила на Славика недружелюбный взгляд.
— Слава те, Господи, на этот раз без фокусов обошлось.
— А что за фокусы, бабушка? — Мама уже взялась за калитку.
— Да цирк они с Кубиком в прошлый раз надо мной устроили.
— Что за цирк? — Мама успела выйти за калитку, мысли ее были далеко уже от деревенских забот.
— А! — махнула рукой Евдокимовна. — Старая для них, что игрушка, можно с ней какие хошь игры играть… — Да вот только… — Но старуха и тут махнула рукой. — Вы лучше поторопитесь, а то здесь пассажиры-то редки, шофер может и не остановиться.
На том они и расстались с Евдокимовной.
Уже в поезде мама вспомнила свой вопрос.
— Так какой цирк?
— Цирк? — прикинулся непонимающим Славик. — А-а… — и тоже махнул рукой, уверовав в силу этого жеста. — Она пришельцев тогда случайно увидела и своим глазам не поверила. Подумала, наверно, что это мы с Кубиком над ней подшутили.
Мама только тяжело вздохнула. Сын врет на каждом шагу, и с этим надо будет что-то делать.
В окне мелькали те же перелески, болота, домики-будки, но, честное слово, они выглядели лучше, чем тогда, когда Стрельцовы ехали в Егоровку. Может оттого, что все-все расцвело.
Развязка
Папа встретил их на перроне. Когда они сели в его машину и захлопнули дверцы, он сказал:
— От вас пахнет молодым укропом, маминым домом, лягушками и закатом.
— А вагоном поезда случайно не пахнет? — сказала уставшая от дороги мама.
Первый звонок был от Стаса:
— Ты где пропадал?
— Бабушку проведать ездили. Какие новости в городе?
— Нужно спросить: 'Как дела?', перец! С каких это пор тебя стали интересовать городские новости? О деревне не спрашиваю. Представляю, как тебе там было весело!..
Второй звонок — от неизвестного. Трубку сняла мама, неизвестный прилежно подышал в трубку, на мамины вопросы не ответил и трубку повесил.
Третий — от Шандора.
— Привет Славик скажи пожалуйста что означает выражение 'крыша в пути'?..
Потом, разложив вещи, поужинав и вдосталь повздыхав и покачав головой над мужским 'порядком', наведенным папой за неделю, за телефон основательно села мама.
— Представляешь — целую неделю провела на огороде!..
Экзамены — после недельной подготовки — оказались не таким уж сложным делом, больше было нервов.
Славик после экзамена по русскому сунулся к Елене Матвеевне с листком, написанным в деревне.
— Какое сочинение? — не сразу включилась русачка. — Новояз? А-а… — Елена Матвеевна мыслями была уже далеко от последнего урока. — Покажешь мне его первого сентября. А вообще — молодец… — На величественном лице русской императрицы появилось что-то вроде одобрения.
Генус, палковидный 'матеша', выслушивал ответы снисходительно, чуть иногда кивая и долго после этого не останавливая головы — словно слыша неведомый другим ритм, ритм, в котором он жил. Наверно, это был ритм математики.
Выйдя из класса, где главенствовал Генус, Славик вздохнул было — как полагается вздохнуть после года учебы и последнего экзамена, как полагается вздыхать, почуяв огромный каникулярный простор. Вздохнул было… Но — выстрел из-за угла — вздох перехватила постоянно точившая его мысль о шефе- роботе. Тот ведь не оставит его в покое, пока не заберет молстар! Пока… кто его знает, чего он еще захочет!
— Переэкзаменовка? — обеспокоенно спросил его папа, дежуривший у входа.
— Да нет, четверка. Там Стас зашивается у доски. Пап, может, я пешком до дома дойду?
— Ни в коем разе! — чьей-то фразой ответил папа. — Только что перейти в шестой класс — и топать домой пешком, как какой-нибудь унылый двоечник?
А Славик хотел из уличного автомата позвонить Кубику, мама будет дома еще целых два дня, к телефону не подойдешь.
Вечером после экзаменов. Скамейка
— Мам, — сказал Славик решительным голосом, когда на часах 'пробило' полдевятого, — вон скамейка, видишь? — Мама стояла в кухне, у плиты, папа пил чай, Славик подошел к ней.
— Ну и что?
— Я хочу туда пойти.
— Зачем?
— Ну, мам, ну говоришь же ты по телефону!
Папа поднял от чая заинтересованную голову.
— Это совсем другое дело — мои телефонные разговоры. Дался тебе этот… — тут мама стала подыскивать нужный эпитет, и подыскала, но не произнесла его, — …двор! — Эпитет наверняка было слово 'дурацкий', но в день сдачи экзаменов говорить его не стоило.
— Они там восполняют пробелы в образовании, — вставил папа.
— Как бы это образование не взяло верх над нормальным, — известной всем школьникам фразой ответила мама. Подумала чуть и сказала: — Ладно. Иди. Только ненадолго.
