хочу слышать, о чем говорили твои родители. Хорошо? Это их личные дела, их секреты. Если твой папа захочет, он расскажет мне об этом сам.
У Шарон совсем не было охоты слышать о том, что Грант хотел второго ребенка, несмотря на все их с Кэтрин проблемы. Внутри у нее все сжалось. Было ли желание иметь ребенка отчаянной попыткой спасти их брак, когда они еще не знали о болезни Кэтрин? Или Гранту вообще хочется иметь еще детей? Зачем тогда он женился на Шарон? Когда он говорил, что больше никогда не женится…
Стоп! — остановила себя Шарон. Это всё вопросы, на которые нет ответов. К тому же сейчас у нее нет ни времени, ни душевных сил разбираться во всем этом.
— Кэсси, то, что я не сплю с твоим папой, тоже своего рода секрет. Наш — твой, мой и твоего папы. И ты никому не выдавай его, даже дедушке и бабушке, хорошо? — Шарон старалась говорить как можно убедительнее.
— Хорошо, — кивнула Кэсси.
Шарон подобрала платье и повесила в шкаф.
— А разве тебе не хочется иметь ребенка? — тихо спросила Кэсси минуту спустя.
Сердце Шарон замерло.
— О, Кэсси! — Она наклонилась к девочке, взяла ее маленькие ручки в свои и заставила себя улыбнуться.
— Нам не нужен больше ребенок. У нас есть ты, самая замечательная девочка на всем белом свете! — проговорила Шарон срывающимся голосом.
Кэсси вглядывалась в нее серьезными глазами, и вдруг губы ее тронула улыбка. Девочка потянулась и крепко обхватила Шарон за шею. Та тоже обняла ее и прижала к себе.
— Шарон права, Кэсс.
При звуке голоса Гранта сердце Шарон подскочило.
— Папа! — Кэсси бросилась к Гранту.
Интересно, сколько времени он тут стоял и что успел услышать? — подумала Шарон. Но она сомневалась, что ей на самом деле хотелось это знать.
Хью и Дороти вышли из самолета первыми. Оказавшись в здании аэровокзала, они тут же бросились обнимать и целовать Кэсси, охали и ахали, как это делают все дедушки и бабушки при виде своих внуков.
Шарон невольно улыбнулась, и на сердце у нее потеплело.
— Они явно ее очень любят, — шепнула она Гранту.
— Я никогда не подвергал это сомнению, — спокойно ответил тот.
Через несколько минут к ним подошел Хью — высокий, худой старик со светло-голубыми глазами и коротко остриженными седыми волосами. Он протянул руку Гранту. На миг Шарон показалось, что Грант не станет здороваться. Но он все же пожал руку тестю.
Хью повернулся к Шарон и очень внимательно, испытующе посмотрел на нее. Тут к ним присоединилась и Дороти, маленькая женщина с изящно причесанной головкой. В ее серых глазах блестели слезы, она смахнула их и молча кивнула. Кэсси стояла рядом, держа ее за руку.
Хью обнял жену за плечи, и Шарон заметила, как дрожит его рука. Она почувствовала жалость к этим пожилым людям. Вероятно, им было очень тяжело вновь оказаться в Валдизе, встретиться с новой женой Гранта, женщиной, занявшей место их дочери. Они знали, что Грант не слишком рад их приезду. Наверное, они не ожидали теплого приема и от Шарон. Ведь в этой новой семье у них не было родных — кроме Кэсси. И сейчас старики готовились отвоевывать себе внучку, которую любили.
И Шарон решила поступить так, как ей подсказывало сердце. Она шагнула вперед и протянула руку Хью.
— Добро пожаловать в Валдиз.
Хью, выгнув бровь, медленно взял ее руку в свою. Дороти отвела взгляд, и Шарон поняла, что та не хочет здороваться. Шарон внутренне пожалела об этом, но не стала настаивать.
— Надеюсь, вам у нас понравится, — мягко проговорила она, отошла и взяла Гранта под руку. В ответ он ладонью накрыл ее руку. Шарон улыбнулась.
— Думаю, нам следует взять напрокат машину на то время, пока мы здесь, — сказал Хью, нахмурившись, и повернулся к стойке с надписью «Прокат машин».
— Ерунда, — твердо заявила Шарон. Все удивленно посмотрели на нее. — Вы можете пользоваться моей машиной. Если, конечно, вам не трудно отвозить меня на работу и привозить обратно, когда Грант не сможет этого сделать.
— Мы могли бы обойтись и без этого, — сказал Хью.
— Да, я знаю. Мне просто хочется вам помочь, — отозвалась Шарон.
Дороти и Хью переглянулись, и он кивнул.
Всю дорогу до дома взрослые молчали, только Кэсси щебетала без умолку. После того как Грант отнес багаж в комнату для гостей, он пришел на кухню к Шарон, за ним появились Хью, Дороти и Кэсси.
Грант и Шарон начали готовить ужин, а гости сели за стол и наблюдали за Кэсси, которая то и дело бегала от одной пары к другой. Спустя несколько минут девочка потянула дедушку и бабушку в гостиную, чтобы показать им свои рисунки, а потом в гараж — похвастаться лыжами. Вернувшись на кухню, Хью и Дороти уже знали все до мелочей о лыжной прогулке Кэсси, ее отца и Шарон.
Накрыли стол, но Хью и Дороти несколько минут не решались приняться за еду. Наверное, гадают, не отравлена ли, невольно подумала Шарон. Грант перехватил ее взгляд и подмигнул, словно прочитав ее мысли.
За ужином разговаривали мало. Слышался лишь голосок Кэсси.
Наконец с едой было покончено.
— Превосходный ужин, — в один голос заявили Хью и Дороти. — Мы поможем убрать со стола.
— Нет, нет, — сказал Грант. — Мы сами это сделаем. Идите в гостиную, я разожгу камин.
Кэсси взяла дедушку и бабушку за руки, и они отправились за Грантом. Шарон, оставшись одна, облегченно вздохнула.
— Молодец, что увел их, — похвалила она Гранта, когда тот вернулся. — Не думала, что они будут держать нас в таком напряжении.
— Но пока все идет хорошо, да? — спросил Грант.
— Да, мы справляемся, — ответила Шарон после некоторого молчания.
Казалось, Грант хотел что-то добавить, но только улыбнулся и стал собирать тарелки. Шарон ставила их в посудомоечную машину. Убрав посуду, Грант принялся варить кофе, а Шарон начала раскладывать на блюде печенье.
Они повернулись одновременно — и столкнулись, едва не сбив друг друга с ног. Грант попытался удержать Шарон, и блюдо с печеньем оказалось прижатым к его груди. Печенье посыпалось на пол.
Шарон глянула вниз, потом на испачканную шоколадом рубашку Гранта.
— Да, незадача! Пожалуй, это печенье гостям лучше не подавать, — сказала она, с трудом переводя дыхание. Сердце Шарон подкатило к самому горлу, как только ее обхватили крепкие руки Гранта.
Он фыркнул, она хихикнула, и через секунду оба так хохотали, что Шарон пришлось опереться о грудь Гранта, чтобы не упасть.
