ты ничего не в силах изменить'.
'Твое замечание неуместно', — отозвался Исай, нахмурившись. — 'Очевидно, она сама не ведает, чего хочет. Только посмотрите на тех, с кем она водится. Я уйду… пока что. Но мы еще не закончили'.
После того, как он удалился, Налия молвила: 'Уж извините за этот долгий разговор, но он такой негодяй, такой… манипулятор… такой… о, к чертям манеры… он — настоящая сволочь, и, называя его так, я оскорбляю тем самым иных сволочей в этом мире!'
'Он сказал, что может 'помочь или уничтожить', и что он 'уже поступал так раньше'. О чем он говорил?' — поинтересовалась Роланна.
'А что вообще могут означать его слова? Он подлец, и не будь он сыном лорда Роеналя, думаю, пошел бы на любое бесчинство. Нет, для меня все это уже чересчур. Уйдем прочь отсюда и подальше от него. Прямо сейчас'.
Пришло время отправиться в Орден Самого Сияющего Сердца для рыцарского испытания Аномена.
Ступив в оплот Ордена, Аномен произнес: 'Сир Риан Трол! Я прибыл и готов к Испытанию'.
'Прекрасно, сквайр Аномен', — молвил сир Риан. — 'Прелат ожидает тебя. Да пребудет с тобою Торм'.
'И с тобою'.
'Ступай в зал. Я поговорю с тобою, когда все завершится. Твои друзья могут проследовать вместе с тобой, если хочешь'.
'Да, хочу. Роланна, следуй за мной и узришь вынесение Суждения'.
В главном чертоге Ордена к Аномену обратился прелат Вессален. 'Аномен Делрин, сын Кора и Мойралы, стоишь ли ты передо мной, дабы присягнуть на верность справедливости? Стоишь ли ты передо мной, дабы присягнуть на верность правосудию?'
'Стою, прелат Ордена', — произнес Аномен. — 'Я посвящаю свою жизнь служению справедливости и правосудию'.
'Аномен Делрин, стоишь ли ты передо мною, желая стать рыцарем Ордена?'
'Стою'.
'Стоишь ли ты передо мною, дабы принять Суждение Торма? Готов ли ты честно явить деяния свои и своих спутников? Должен ли я судить тебя так, как был судим сам?'
'Я являю тебе свое прошлое и свои деяния. Я прошу тебя судить меня так, как ты сам был судим'.
'Да снизойдет в чертог сей дух Торма! Да будет Суждение мое справедливо. Добро пожаловать, Аномен. Хочешь ли ты сказать что-нибудь перед тем, как мы начнем?'
'Благодарю, прелат. Я хочу сказать, что всю жизнь мечтал об этом дне, и становление рыцарем — воплощение моих чаяний. Суди меня так, как сам был судим'.
'Да будет так. Суждение вынесено. Аномен Делрин, ты показал себя достойным. Я нарекаю тебя сиром Аноменом. Рыцарь Ордена, поднимись с колен и принеси клятву'.
Роланне захотелось закричать от переполняющей ее радости. Воистину, после всех сомнений Аномена и попыток отца его заставить сына свершить бессмысленное отмщение, этот день был доказательством того, что он остался верным избранному пути. Также она призналась самой себе, что Аномен выглядит весьма мужественно, стоя перед прелатом и собравшимися рыцарями.
'Пред лицом собравшихся', — начал Аномен, — 'я клянусь нести чести Ордена всю свою жизнь. До самой смерти я стану ратовать за торжество добра. Во имя Хельма благодарю тебя, прелат. Клянусь, что никогда не отрину стяг Хельма'.
'Иди же, сир Аномен, и служи делу его. Твоим набольшим станет паладин Риан Трол, поборник справедливости. Да благословит тебя Торм'.
'И тебя. Роланна, теперь я должен поговорить с сиром Рианом Тролом'.
Они вернулись к ожидающему сиру Риану. Он приветствовал новоиспеченного рыцаря: 'Сир Аномен, поздравляю тебя. Будучи твоим набольшим, я приветствую тебя и поздравляю с рыцарским рангом'.
'Благодарю, паладин Риан Трол. Рад служить тебе силой оружия и верой в Торма'.
'Ты должен был бы сопровождать меня в качестве оруженосца, но пока ты следуешь по праведному пути, можешь сопровождать Роланну. Оправляйся в путь, сир Аномен, и да благословит тебя Торм'.
'Благодарю. Да благословит тебя Хельм'.
Когда герои покинули оплот Ордена, Аномен обратился к Роланне: 'Воистину, сегодня великий день, подруга моя'.
'Похоже, ты весьма доволен собой, Аномен', — молвила Роланна. — 'Вижу, рыцарство с тобой согласно'.
'Верно. Я ликую. Когда исполняется мечта, человек вне себя от счастья. Так что, как я уже говорил, сегодня действительно великий день. Я воплотил свою мечту, и в этом многим обязан помощи твоей и совету. Я… весьма признателен тебе за это'.
'Спасибо… я была рада помочь', — тихо молвила Роланна, пристально глядя на него.
'И помогла. Встреча с вами оказалась для меня большой удачей. Подумать только, меня снедали такие сомнения… сейчас кажется, что было это в другой жизни. Перед тем, как покинуть оплот, я поговорил с сиром Рианом Тролом… он хочет, чтобы я возглавил экспедицию в далекие южные земли. Под моим началом будут мои собственные воины, Роланна! Также он сказал, что собирается назначить мне сквайра, а то и двух, чтобы я мог обучать этих юношей. Да, и еще мне обещаны собственные покои в оплоте Ордена.
Но сир Риан Трол отметил также, что мой долг перед Орденом на время может быть отложен, дабы я смог продолжить странствия с тобою. Немногим новичкам, только что посвященным в рыцари, дозволяется подобное. Я чувствую себя немного особенным. Что ж… давай продолжим наш путь и спасем твою подругу?'
Покинув Храмовый район, Роланна повела за собою товарищей в торговые ряды Променада Ваукин, где они восполнили припасы, что понадобятся им в пути. Также она посетила 'Лавку Авантюриста' Рибальда. Был здесь и дворф Брелм, ведущий беседу с Рибальдом.
'Ах, как я скучаю по давним временам, когда был искателем приключений…' — вздохнул Брелм.
'Каким-каким временам?' — удивился Рибальд.
'Моим временам! Когда я был искателем приключений! Мне что, разборчиво написать тебе эти слова?'
'Я думал, ты был сапожником'.
'Ну… ну, может, сейчас я немного этим и занимаюсь. Но до этого я был искателем приключений!'
'О? И где же ты побывал, о могущественный и многоопытный искатель приключений?'
'Я… ну, если хочешь знать, какое-то время я был весьма известен в Скорнубеле'.
'Стало быть, ты наверняка встречал лорда Франциса. Или Деналя Шестипалого. Они оба жили там, когда я в последний раз бывал в Скорнубеле'.
'Эээ… ну, я… нет', — промычал Брелм. — 'Иногда я тебя воистину ненавижу, Рибальд'.
'Рибальд? Рибальд… это правда ты?' — воскликнула Маззи.
'Я… о, никак моя дорогая малышка-халфлинг. Ты как, девчушка?' — отозвался Рибальд.
'Довольно неплохо, дружище, и все благодаря Роланне. У нее доброе сердце, и она спасла меня от теневого монстра в холмах'.
'Что ж, тогда благодарю тебя за то, что спасла эту замечательную девушку. Надеюсь, ваши странствия проходят успешно?'
'Неплохо, но, должна сказать, Жизнь скучает без тебя, Рибальд'.
'О, благодарю за эти слова. Честно говоря, я по ней не особо скучаю. Рассмотри мои новые товары, девчушка, и в следующий раз не тяни с визитом так долго'.
'Обязательно, старый друг'.
К сожалению, цены Рибальд так и не снизил, и Роланна покинула лавку, так ничего и не купил. Из Променада она направилась в Правительственный район. Чтобы срезать путь, герои спустились в канализационные стоки.
По пути Маззи заметила: 'Этот город исполнен скверны, даже люди затронуты ей. Жаль'.
Будто в подтверждение ее слов проходящий мимо полуогр воззрился на Маззи. 'Это еще кто? Дите-
