зайти внутрь. Эсэсовцы, сопровождавшие колонну, о чем-то тихо разговаривали с охранниками, дежурившими возле ворот. Справа от себя Самуэль заметил приближавшегося к ним капо. Капо медленно шел вдоль строя, бросая на узников презрительные взгляды, и время от времени с силой толкал кого-то из них, принуждая соблюдать необходимое равнение в колонне.
— Смотри вниз, — прошептал Самуэль, обращаясь к Саре. И, видя, что она не понимает, низко опустил голову, устремил взгляд себе под ноги, и снова повторил: — Вниз, смотри вниз.
Сара испуганно оглянулась на других заключенных, а затем, низко опустив голову, тоже принялась смотреть себе под ноги, повторяя то, что показывал Самуэль. Через секунду капо медленно прошел мимо, не обратив на них никакого внимания.
Наконец, эсэсовец жестом показал капо, что колонна может двигаться дальше. Тот снова что-то громко, отрывисто скомандовал зондеркоманде, и строй заключенных двинулся вперед.
— Франсуа! — позвал товарища Самуэль, когда они отошли от лагерных ворот и уже двигались по лагерной территории.
— Что?
— Через пару сотен шагов мы будем проходить рядом с лазаретом. Знаешь этот барак?
— Да.
— Хорошо. Когда скажу, просто отпустишь ее.
Франсуа, посмотрев на Самуэля, как на сумасшедшего, ничего не ответил. Было заметно, что от услышанного ему явно стало не по себе.
— Франсуа! — спустя мгновение снова позвал Самуэль.
— Ну, что опять?
— Не бойся. Если попадемся, я все возьму на себя.
— Ты можешь просто замолчать и сделать то, что задумал? — не на шутку оскорбился Франсуа и посмотрел на товарища презрительным взглядом.
До медицинского барака оставалось еще шагов сорок. Дорожка, по которой шла колонна, была хорошо подсвечена фонарями, висевшими на высоких столбах. Самуэль заметил, что над главным входом в лагерный лазарет тоже висел яркий фонарь. Рядом суетилась группа заключенных, по всей видимости, работавших здесь санитарами. Самуэль мельком взглянул вдоль строя. Один из эсэсовцев, сопровождавших колонну с правой стороны, шел в десятке метров впереди. Капо двигался в самом конце, его черная шапка мелькала где-то в дальнем углу строя, слева. И вот, передний ряд колонны почти поравнялся со входом в лазарет. Самуэль весь напрягся и приготовился действовать. В этот момент шедший справа от колонны эсэсовец замедлил шаг, зачем-то обернулся и быстро осмотрел строй заключенных до самого конца. Пропустив несколько рядов вперед себя, он снова зашагал параллельно с колонной, но теперь уже совсем близко от Самуэля. Франсуа встревоженно посмотрел на своего товарища и еле заметно покачал головой.
— Не успеешь, — прошептал он и сделал Самуэлю знак свободной рукой, пытаясь показать, чтобы тот оставил все свои затеи и ничего не предпринимал.
Самуэль сосредоточенно смотрел в спину эсэсовцу, шедшему несколько правее и впереди него. До входа в барак и группы заключенных возле ступеней оставалось всего несколько шагов. Самуэль, легонько толкнув Сару в бок, привлек ее внимание и, пытаясь снова объяснить, что от нее требуется молчание, поднес палец к своим губам.
— Тихо! — произнес он, глядя на девушку.
Сара еле передвигала ноги. Она почувствовала, что сейчас должно произойти что-то важное, опасное, и теперь шла, со страхом ожидая того, что случится дальше. Самуэль коротко взглянул вправо, быстро оценил расстояние до входа в барак и понял, что медлить больше нельзя. Сейчас или уже никогда.
— Франсуа, — прошептал он, — все, отпускай ее.
Франсуа послушно отпрянул от Сары, а она, лишившись опоры, обессиленно повисла на руке Самуэля, тщетно пытаясь удержаться и продолжить движение. Подняв голову, она с немой мольбой посмотрела ему в глаза.
— Ну, прощай, — тихо сказал ей Самуэль, и в уголках его глаз на мгновение сверкнули слезы.
Одной рукой он обнял ее за пояс, второй крепко подхватил под правый локоть. Сделав два стремительных шага к краю колонны и растолкав заключенных, шедших в самом крайнем ряду, Самуэль с силой вытолкнул девушку из строя по направлению к бараку. Сара, по инерции пробежав несколько шагов на подгибавшихся непослушных ногах, в конце концов, не смогла удержать равновесие и упала прямо перед санитарами, стоявшими у входа в лазарет. Через секунду строй зондеркоманды сомкнулся, и колонна продолжила свое шествие, как ни в чем не бывало. Заключенные у барака, мгновенно сориентировавшись, обступили упавшую без сил девушку. Двое из них, придерживая Сару под руки, помогли ей встать и поспешно повели внутрь.
Охранник, конвоировавший колонну справа, краем уха услышал позади какой-то неясный шум и обернулся, пытаясь определить его причину. Мимо него строем шагали заключенные зондеркоманды. Санитары помогали подняться по ступеням барака кому-то из больных. Вокруг не было видно ничего подозрительного. Эсэсовец, решив, что ему показалось, еще раз внимательно посмотрел на лица проходивших мимо узников, резко повернулся и зашагал дальше параллельно с колонной, на всякий случай осторожно потрогав пальцем курок своего автомата. Вокруг, действительно, не было видно ничего подозрительного. Только едва заметное облачко пыли повисло в воздухе перед самым входом в лагерный лазарет, напоминая о том, что произошло здесь несколько мгновений назад.
— Самуэль! — восхищенным шепотом позвал своего друга Франсуа, шагая внутри плотного строя заключенных. — Самуэль! А как ее звали?
Команда узников двигалась дальше. Тяжело ступали истощенные ноги по гравию. Десятки измученных глаз смотрели в спину друг другу.
— Я не спросил, — не поворачиваясь, ответил Самуэль и улыбнулся одними уголками обветренных губ.
