ухожу. Я жду.
Покачав плешивой шишковатой головой, Тягач с шумом выдохнул воздух.
– Эх, Михаил Александрович, Михаил Александрович! У нас ведь тут не ментовка, прокуроров промеж нами сроду не водилось. Я-то думал – поговорим по-свойски, без всех этих тити-мити, разберемся в своем кругу да и заживем, как раньше, в миру и согласии. Ну как хочешь, хозяин – барин.
Тягач достал мобильник и набрал номер.
– Сивый, запускай быка.
Некоторое время все молчали, глядя в разные стороны. Потом в дверь ангара кто-то постучал.
– Заходи! – крикнул Тягач и пристально посмотрел на Арбуза.
Дверь со скрипом приотворилась и в образовавшийся проем протиснулся розовощекий бугай лет двадцати пяти в черной кожаной куртке, спортивных штанах и кроссовках. На его скуластом безбровом лице явно читался испуг, маленькие глазки бегали.
– Давай иди поближе, не ссы, не съедят! – скомандовал Тягач и опять повернулся к Арбузу.
– Вот, Михаил Александрович, позволь тебе представить. Это Башка, можно сказать, бывший оруженосец Корявого. Тот самый свидетель, которого ты так с нас требовал. С нами не захотел побеседовать, так его, может, послушаешь.
Башка несмело подошел и остановился в паре шагов от Арбуза.
– Рожай, милок, – подбодрил его Тягач, – видишь, Михаил Александрович ждет.
– Ну, это, – нехотя забубнил Башка, глядя в сторону, – типа сижу я в этой, в каптерке, типа за стенкой от Корявого, все путем, как обычно. А там к Корявому окошко, а с другой стороны это типа зеркало. Чтобы, значит, если чего. Ну, все вижу, только как у Чарли Чаплина, типа как в немом кино. Ну, заходит вот он...
Башка мотнул коротко стриженной головой в сторону Арбуза и замер. Прямо ему в глаза смотрело дуло позолоченного «Магнума».
– Эй, эй, Михаил Александрович... – начал было Тягач, но Арбуз остановил его жестом свободной от пистолета руки.
– Хорош, Яков Борисович, – спокойно сказал Арбуз, – вы тут все хорошо и красиво говорили, и я вас внимательно слушал. Теперь я скажу. Сиди, Кабан!
Привставший было Кабан снова опустился на свой ящик, щека Миши-шестипалого задергалась с удвоенной частотой, однако он продолжал сидеть неподвижно.
Не отводя пистолет от боящегося шелохнуться Башки, Арбуз неторопливо покачался на высоких каблуках.
– Ну что, други ситные, – обратился он к застывшим на своих ящиках Тягачу, Кабану и Мише- шестипалому, – тему вы, конечно, правильно ведете. Да и как иначе! Ты, Яков Борисович, вообще генералиссимус в деле нашем скорбном, ты, Кабан, на общих глазах авторитет свой поднял, самого Кобыляева с мэров в Волховстрое сковырнул, а ведь мало кто с ним тягаться отваживался. Про Мишу вообще слов нет, чухну оборзевшую развести так, чтоб про струнке ходила и с руки кормилась, несмотря на все сопли-вопли про независимость ихнюю гребаную – это надо уметь. Правильные вы люди и уважаемые, поэтому и приехал я сюда по первому зову. Думал, помощь моя нужна. А я в помощи уважаемым людям никогда не отказываю. На том стоим. Вы меня знаете, я вас тоже знаю.
– Арбуз, какие вопросы... – начал было Кабан, но Арбуз тут же прервал его.
– А ты не знаешь, какие вопросы, Кабан? Те самые, которые вы мне тут намеками обвязываете, да вот почему-то прямо никак не ставите. А вместо этого тычете мне в нос этим бакланом корявским, у которого дерьма сейчас в штанах не меньше, чем в голове. Вот он и обосрался уже, стоило истине в глаза взглянуть, под дулом не попиздишь. И вы, уважаемые люди, с этой сопливой тварью меня, что ли, равняете? На его поганый язык хотите меня посадить?
Башка несмело шевельнулся и замычал, пытаясь что-то сказать. Арбуз взвел курок – Башка судорожно сглотнул слюну и онемел.
– Все мы помним Степу Большого, – продолжил Арбуз, не глядя на Башку, – высокого полета был человек. Пушкинские менты ножки ему лизали, гаишное сопровождение выделяли, когда Степа выбирался к заливу прокатиться. И где он теперь?
Миша-шестипалый скривился, Тягач с Кабаном потупились.
– А нет его. И почему?
Авторитеты молчали.
– А потому, что при всех своих достоинствах был у него один недостаток. Людям не верил, а шестеркам своим доверял. Слушал гнид всяких, треплющих языком почем зря. Поэтому и растерял друзей, поэтому и покоится ныне в карьере под озером Нахимовским. Ты же знаешь, кто его туда пристроил, Яков Борисович?
– Кто, кто, – нехотя сказал Тягач, – чего прошлое ворошить. Сам знаешь, Гриб его туда спровадил, его рука.
– Ну а кто этот Гриб, Яков Борисович?
– Сам, что ли, не знаешь? – вяло огрызнулся Тягач. – Телохранитель, блин, Степин, мать его...
Арбуз плюнул и перевел взгляд на Башку.
– Ты, Яков Борисович, позвал меня и я приехал. Всегда рад видеть и тебя, Кабан, и тебя, Миша. Беспокойство ваше я понимаю. Раздрай в воровском мире – последнее дело. И гасить его надо в зародыше, чтобы не допускать распространения гнили по сообществу и умаления авторитета уважаемых людей. Именно в зародыше. Да только не с того конца вы начали. Смотрите, как надо было начинать!
Грохнул выстрел, по полу со звоном покатилась отработанная гильза.
Башка отлетел к стене спиной вперед и ударился об нее своим крупным телом. Стена из тонкого листового железа спружинила и с жестяным громыханием отбросила его обратно. Башка, шатаясь, сделал шаг вперед – и оцепенел, вытаращив глаза. Потом его колени подломились, он сложился пополам и уткнулся лицом в цементный пол.
Вокруг головы немедленно расплылась поблескивающая в электрическом свете черная кровавая лужа.
Тягач, Кабан и Миша-шестипалый обменялись быстрыми взглядами и застыли в прежних позах.
Арбуз опустил пистолет.
– Вот так, – сказал он спокойно, – в зародыше.
Спрятав пистолет во внутренний карман куртки, Арбуз достал сигареты, чиркнул серебряной «Зиппо» и закурил, глубоко затянувшись.
– Ну все. Тема нашей сегодняшней встречи, кажется, исчерпана. Будьте здоровы, коллеги, я пошел.
Арбуз повернулся на каблуках и вышел из ангара, громко хлопнув дверью. От хлопка лампочка под потолком закачалась, по стенам побежали причудливые тени.
Кабан развел руками:
– Ну, Арбуз, ну, крутой!
– Крутой-то он крутой... – задумчиво протянул Тягач.
Миша-шестипалый покосился на труп Башки и дернул щекой.
Глава 10
БЕНЗИНОВЫЙ АД
Роман медленно ехал на своем «Вольво» по Большому проспекту Петроградской стороны и поглядывал по сторонам. Спешить и впрямь было некуда – прекрасная солнечная погода не располагала к излишней активности, да и из запланированных на сегодня дел оставалось только одно – заехать минут на десять во дворец спорта «Юбилейный».
Романа давно уже приглашали выступить там с сольным концертом, однако он отказывался – смущала поганая акустика «Юбилейного», не зря прозванного в музыкальных кругах сараем. Однако как раз сегодня утром тамошний звуковик по прозвищу Лоцман позвонил Роману и заверил его, что приобретенный на днях комплект трехполосных акустических систем английской фирмы «Саундлайт» снял проблему. Лоцман врать не станет, но следовало убедиться во всем лично.
Запиликал примагниченный к приборной доске телефон.
