curiosidade e fascinio por suas, digamos, propriedades magicas. Mas sera que eles vao descobrir como usa-lo para outra coisa que nao a ornamentacao? Ate onde eles poderao progredir, permanecendo debaixo d’agua? E sera que eles vao ficar la?”
„Meus amigos, acho que devem aprender tudo o que puderem a respeito dos scorps. Voces podem estar compartilhando seu planeta com outra raca inteligente. Irao cooperar ou lutar? Mesmo que nao sejam realmente inteligentes, os scorps podem ser uma ameaca mortifera ou uma ferramenta util. Talvez voces devam cultivar a amizade deles, e a este respeito procurem na referencia CULTO DA CARGA em seus bancos historicos. Eu disse C-U-L-T-O D-A C-A-R-G-A… (N. do T. Referencia aos nativos da Indonesia que adoraram os avioes e os produtos levados pelos americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Consideravam-nos produtos dos deuses.) „Eu adoraria conhecer o proximo capitulo desta historia. Sera que existem filosofos scorps se reunindo agora mesmo nas florestas de algas para tecer consideracoes a nosso respeito? Assim, consertem por favor a sua antena de espaco profundo, de modo que possamos nos manter em contato! O computador estara esperando pelo seu relatorio enquanto
cuida de nos no caminho de Sagan 2.
46. O QUE QUER QUE OS DEUSES SEJAM…
— O que e Deus? — perguntou Mirissa. Kaldor suspirou, erguendo os olhos de um mostruario secular que estava observando.
— Oh, querida, por que pergunta? — Porque Loren disse ontem: Moises pensa que os scorps podem estar procurando Deus.
— Ele disse? Vou falar com ele mais tarde. E voce, senhorita, esta me pedindo que lhe explique alguma coisa que obcecou milhoes de homens durante milhares de anos e que gerou mais palavras do que qualquer outro assunto na historia. De quanto tempo pode dispor esta manha? Mirissa riu.
— Ah, pelo menos uma hora. Nao me disse uma vez que qualquer coisa realmente importante pode ser expressa em uma unica frase? — Ah, bem, eu topei com algumas frases bem longas em meu tempo. Agora, por onde devemos comecar?… Ele deixou seus olhos se desviarem para a clareira alem da janela da biblioteca e para o silencioso embora pronunciado casco da Navemae erguendo-se sobre ela. Ali comecara a vida humana naquele planeta, e nao era de admirar que o lugar tao frequentemente lhe lembrasse um Eden. „Eu estou fazendo o papel de Serpente, a ponto de destruir sua inocencia, mas nao vou dizer a uma moca tao esperta como Mirissa alguma coisa que ela ja nao saiba ou suponha.” O problema com a palavra Deus — iniciou calmamente — e que ela nunca significa a mesma coisa para duas pessoas, principalmente em se tratando de filosofos. Foi por isso que ela caiu aos poucos em desuso ao longo do Terceiro Milenio, exceto como uma imprecacao, demasiado obscena em algumas culturas para ser usada polidamente. Em seu lugar surgiu toda uma constelacao de palavras especializadas, Isso pelo menos evitou que as pessoas discutissem sobre propositos conflitantes, algo que tinha causado noventa por cento dos problemas no passado. „O Deus pessoal, algumas vezes chamado de Deus Um, passou a ser chamado de Alfa. Era a entidade hipotetica que se supunha zelar pelas questoes da vida diaria de cada individuo e cada animal, recompensando o bem e punindo o mal, geralmente numa existencia apos a morte, vagamente descrita. Adorava-se Alfa, rezava-se a ele, realizavam-se elaboradas cerimonias religiosas, e imensas igrejas eram erguidas em seu louvor…”
„Depois havia o Deus que criara o universo e que poderia ou nao ter alguma coisa a ver com ele apos a criacao. Este era Omega. Na ocasiao em que terminaram de dissecar Deus, os filosofos tinham usado todas as outras vinte e poucas letras do alfabeto grego, alem de Alfa e Omega, mas esses dois bastam por hoje. Eu suponho que pelo menos dez bilhoes de homens-anos ja foram gastos discutindo-os.”
„Alfa estava intimamente ligado a religiao e isto provocou sua queda. Ele poderia continuar popular, ate a destruicao da Terra, se as miriades de religioes nao se tivessem abandonado a propria sorte, simplesmente porque cada uma afirmava possuir a Unica e Verdadeira Verdade. Desse iodo, elas tinham que destruir suas rivais, o que significava nao apenas todas as outras religioes, mas os dissidentes dentro de cada fe.”
„E claro que estou simplificando bastante, homens bons e mulheres boas frequentemente transcenderam suas crencas, sendo possivel que a religiao fosse algo essencial para as primeiras sociedades humanas. Sem sancoes sobrenaturais para conte-los, os homens poderiam ter-se organizado a nivel maior do que unidades tribais. Somente quando a religiao corrompeu-se com o poder e os privilegios e que se tornou uma forca essencialmente anti-social, e o grande bem que havia feito foi eclipsado por males maiores.”
„Voce nunca ouviu falar, eu espero, na Inquisicao, na caca as bruxas ou nas guerras santas. Acreditaria que mesmo na era espacial havia nacoes onde criancas poderiam ser oficialmente executadas, porque seus pais eram adeptos de um ramo heretico da modalidade de Alfa oficialmente aceita? Voce se impressiona, mas essas coisas, e outras piores, ainda aconteciam enquanto nossos ancestrais estavam comecando a explorar o Sistema Solar.”
„Felizmente para a humanidade, Alfa saiu de cena mais ou menos graciosamente no inicio do Terceiro Milenio. Morto por um fascinante desenvolvimento chamado Teologia Estatistica. Quanto tempo ainda nos resta? Parece que Bobby esta ficando impaciente.” Mirissa olhou para a grande janela panoramica. O cavalo mastigava a grama em tomo da base da Nave-mae, e parecia perfeitamente tranquilo.
— Ele nao ira embora enquanto houver alguma coisa para comer aqui. O que era a Teologia Estatistica? — Foi o assalto final sobre a questao do mal, que se tornou moda com o surgimento de um culto extremamente excentrico, autodenominado Neo-Maniches, nao sei por que motivo, em torno de ano 2050. Por acaso tratava-se da primeira „religiao orbital” e embora todas as outras se tivessem utilizado dos satelites de comunicacoes para propagar sua doutrina, os NMs dependiam exclusivamente deles. Eles nao possuiam outro lugar de reuniao a nao ser a tela de TV. A despeito de sua dependencia da tecnologia, sua tradicao era realmente muito antiga. Eles acreditavam que Alfa existia, mas era intrinsecamente mau e que o destino final da humanidade seria enfrenta-lo e destrui-lo. „Em apoio de sua fe, reuniram um imenso conjunto de fatos horrendos extraidos da historia e da zoologia. E creio que eles devem ter sido uma gente bem doentia, porque pareciam experimentar um prazer morbido ao coletar tal material.”
„Por exemplo, uma prova favorita da existencia de Alfa era o que eles chamavam de „Argumento do Projeto”. Nos agora sabemos ser inteiramente falso, mas os NMs faziam parecer totalmente convincente e irrefutavel.”
„Tome por exemplo um sistema lindamente planejado — o exemplo favorito deles era um relogio digital. Entao deve haver um projetista, um criador por tras dele. Portanto, basta olhar para o mundo ao nosso redor. E o faziam com um sentimento de vinganca. Seu campo favorito era a parasitologia, e neste ponto voces de Thalassa tem muita sorte. Eu nao vou aborrece-la descrevendo os metodos incrivelmente engenhosos e as adaptacoes atraves das quais inumeras criaturas costumavam invadir outros organismos, humanos principalmente, para nutrir-se deles, em geral ate serem destruidos. Mencionarei apenas o bichinho de estimacao dos NMs, a mosca ichneu-mon.”
„Os NMs podiam continuar durante horas nesse argumento, expondo as maravilhas da natureza como prova de que Alfa, se nao era basicamente mau, era inteiramente indiferente as nocoes humanas de moralidade e bondade. Nao se preocupe, eu nao posso imita-los e nao irei faze-lo. Mas posso mencionar outra de suas provas favoritas, o „Argumento da Catastrofe”. Um exemplo tipico que podia ser multiplicado incontaveis vezes: os adoradores de Alfa se reunem para pedir-lhe ajuda diante do perigo e sao todos mortos pelo desabamento de seu refugio, quando a maioria poderia ter se salvado se tivesse ficado em casa.”
„E novamente os NMs reuniam volumes e volumes enumerando horrores tais como incendios em hospitais e asilos para velhos, escolas de criancas engolfadas por terremotos ou vulcoes, ou ondas sismicas destruindo cidades, a lista e interminavel.”
„E claro que os adoradores rivais de Alfa nao ficavam quietos diante disso. Eles coletavam um igual numero de exemplos contrarios, das coisas maravilhosas que haviam acontecido para salvar devotos credulos de catastrofes.”
