Druha olaneta smrti

soustruhu byla brasna na naradi a v ni uchycen svorkou nuz z nejakeho tvrdeho materialu, ktery si docela dobre poradil s obrabenim zelezneho vykovku z nizkouhlikate oceli. Jeste povzbudivejsi bylo zavitorezne ustroji na soustruhu pro vyrobu masivnich matek a sroubu, kterymi se na caroj uchycovala kola k hrideli.

Mohlo to byt horsi. Jason vytridil nejmensi a nejvhodnejsi nastroje a dal je stranou, aby je mel rano k dispozici v praci. Mezitim se hodne setmelo — dnes uz nic delat nebude.

Odesli ve formaci ozbrojeneho procesi, a dva strazci doprovodili Jasona do jeho soukromeho pokoje, mistnosti podobne psi boude. Kdyz za nim zavreli dvere, zvenci zadunela tezka zapadka, a husty kour z petroleje, kterym jen stezi pronikalo svetlo lampy s jednim knotem, ho donutilo mrkat.

Nad olejovymi kaminky se sklanela Ijale a v hrncirske nadobe neco kuchtila. Vzhledla a rozpacite se na Jasona usmala, pak se rychle opet venovala kaminkam. Jason k ni pristoupil, zavetril a otrasl se.

„To budou hody! Polevka z krenoj, a doufam, ze po ni bude nasledovat cerstve krenoj a salat z krenoj. Zitra se postaram, aby byl jidelnicek trochu pestrejsi.”

„Ch’aka je velky,” zaseptala, aniz vzhledla. „Ch’aka je mocny…”

„Jmenuju se Jason. O Ch’akovo misto jsem prisel, kdyz mi sundali jeho uniformu.”

„Jason je mocny, kdyz zapusobil na d’zertanoj kouzlem a donutil je, aby udelali, co chce. Jeho otrok ti dekuje.”

Nadzvedl ji bradu, a tupa poslusnost v jejich ocich ho primela k dojeti. „Nemuzes na tu otrockou notu zapomenout? Jsme v te brynde spolu a spolu se take z ni dostaneme.”

„Uteceme, vim to. Ty zabijes vsechny d’zertanoj a osvobodi vsechny svoje otroky a zavedes nas daleko od tohoto hrozneho mista az zpatky domu, kde muzes chodit a hledat krenoj.”

„Nekterym slecnam staci k stesti malo. Neco takoveho mam sice na mysli, az na to, ze az odtud vypadnem, pujdeme opacnym smerem nez ta parta hledacu krenoj a tak daleko, jak jen to bude mozne.”

Ijale pozorne naslouchala, jednou rukou michala polevku a druhou se skrabala pod odevem z pasu kuze. Jason se pristihl, ze dela totez, a bolava mista na kuzi mu pripomenula, ze se od doby, kdy ho na teto nehostinne planete vytahli z oceanu, drbal uz buhvikolikrat.

„Co je moc, to je prilis!” vybuchl — zamiril ke dverim a zabusil na ne. „Tohle misto je na hony vzdalene od civilizace, jak ji chapu ja, ale to jeste neznamena, ze bychom se nemohli zaridit co nejpohodlneji.”

Zvenci zarachotily retezy a zapadky a Narisi vstrcil do dveri svuj oblicej zkrouceny sklicenosti.

„Proc rves? Co se stalo?”

„Potrebuju vodu, hodne vody.”

„Vzdy? ale vodu mas,” nechapal Narisi a ukazal na kamenny hrnec v rohu mistnosti. „Tam je vody dost na nekolik dni.”

„Podle vaseho metru, muj mily Narisi, ale ne podle meho. Chci ji alespon desetkrat tolik a chci ji hned. A trochu mydla, pokud takova vymozenost ve vasem zapadakove existuje.” Stalo to spoustu dohadovani, nez Jason konecne dosahl sveho diky tomu, ze vysvetlil, ze tolik vody potrebuje k nabozenskemu obradu, ktery je zarukou, ze se mu zitra bude v praci darit. Vodu dopravili v nejruznejsich nadobach a s ni take melkou misku naplnenou ucinnym mydlem.

„Jdeme na to,” oznamil Jason priskrcenym hlasem. „Svlekni se — mam pro tebe prekvapeni.”

„Ano, Jasone,” usmala se Ijale s?astne a lehla si na zada. „Ne! Das si koupel. Vis ty vubec, co to koupel je?”

„Ne,” vyjekla a otrasla se. „Ale zni to zlovestne.”

„Bez tamhle a sundej si ty svoje hadry,” porucil, a to uz hloubil v zemi otvor. „Tohle nam poslouzi jako odpad — aspon tudy voda odtekla, kdyz jsem ji sem trochu nalil.”

Vodu ohral na kaminkach, a Ijale se tiskla ke stene a chvela, kdyz ji teplou vodou poleval. A kdyz ji vtiral do vlasu kluzke mydlo, vykrikla. Neprestal vsak, jen ji rukou zakryl usta, aby nemohla prilakat pozornost straznych. Namydlil si vlasy take a z te ocistne operace mel prijemny pocit. Trochou mydla si vycistil usi a chvili neslysel, takze prvnim pristim sluchovym vjemem byl zvuk otvirajicich se dveri a Mikahuv drsny vykrik.

Mikah stal ve dverich s naprazenou rukou a trasl se hnevem, Narisi mu nakukoval pres rameno, fascinovan tak prazvlastnim nabozenskym obradem.

„Takove zneucteni!” zahrmel Mikah. „Nutis to ubohe stvoreni, aby se sklonilo pred tvou vuli — ponizujes ji, strhavas z ni saty a spocivas na ni chlipnym pohledem, i kdyz nejste svazani poutem manzelskym.” Pozvedl pazi a zakryl si oci. „Jsi zloduch, Jasone, demon zla a musi byt postaven pred soud…”

„Ven!” zaburacel Jason — otocil Mikaha celem vzad a zatlacil ho ke dverim kopancem, jaky praktikoval Ch’aka. „Jedine zlo sidli v tve hlave, ty slidilska paperko. Dopravam te holce prvni hygienickou ocistu v jejim zivote. Mel bys mi dat metal za civilizovani domorodcu a nejecet jak sirena.”

Vytlacil oba ze dveri a na Narisiho zvolal: „Toho otroka jsem chtel, ale ne ted! Dej ho nekam do rana pod zamek, pak mi ho prived.” Zabouchl dvere a rekl si, ze nesmi zapomenout si vynutit, aby dali zapadku i zevnitr.

Ijale se chvela, a Jason z ni splachl mydlovou penu teplou vodou a podal ji kus ciste kozesiny, aby se ususila. Jeji telo, kdyz pozbylo nanos spiny, vypadalo mlade a pevne a se svymi pevnymi nadry a sirokymi boky… Pak si vzpomnel na Mikahovo obvineni a s neradostnym zabzucenim se odvratil — svlekl se a poradne vydrhl, ve zbyvajici vode nakonec vycistil svoje svrsky. Nezvykly pocit cistoty mu opet zvedl naladu, a kdyz sfoukl lampu a za tmy se dosusoval, pobrukoval si. Lehl si, zabalil se do kuzi na spani, a prave kdyz rozvazoval, jak se zitra pusti do prace na stroji, pritisklo se k nemu teple Ijalino telo — okamzite ho vsechny myslenky na strojarske problemy presly.

„Tady jsem,” oznamila celkem zbytecne.

„Jo,” dostal ze sebe a odkaslal si, protoze mu mluveni delalo jiste potize. „Tohle jsem tou koupeli opravdu nemyslel…”

„Nejsi moc stary. Tak o co jde?” Z jejiho hlasu znelo ohromeni.

„Nechci… vis… zneuzivat situaci… musis pochopit…,” soukal ze sebe dost nesouvisle.

„Co tim chces rict? Ty ses jeden z tech, co nemaji holky radi!” Rozvzlykala se, citil, jak se ji telo chveje.

„Kdyz jsi v Rime…,” povzdechl si a pohladil ji po zadech.

Na snidani byly dalsi krenoj, ale Jason se nachazel v prilis dobre fyzicke pohode, nez aby mu to vadilo. Mel ciste a do ruzova vydrhnutou kuzi, a svedeni i v rasicim plnovousu ustalo. Pyrranska kombineza z kovove tkaniny uschla temer ihned po vyprani, takze mel cisty odev. Ijale se dosud zotavovala z traumatickeho ucinku lazne, ale cista pokozka a umyte vlasy, dokonce trochu upravene, z ni delaly nepochybne atraktivni zenu. Bude muset pro ni sehnat nejake saty z mistnich zdroju — byla by hrozna skoda, kdyby dopustil, aby si opet navlekla spatne vycinene kuze, ktere nosila, a tim dosazeny efekt znehodnotil.

S pocitem znacneho vnitrniho uspokojeni hlasite zavolal, aby otevreli dvere, a raznym krokem se odebral na misto, kde na nej cekala prace. Mikah tam jiz byl — tvaril se zarputile a zlobne rincel retezy. Jason mu venoval nejpratelstejsi z usmevu, a to jenom prisypalo sul do rany na Mikahove dusi.

„Dejte mu taky jenom zelizka na nohy,” pozadal. „A rychle! Mame dnes spoustu prace.” Otocil se ke skrinovemu krytu se strojem, ruce si mnul v ocekavani.

Kryci plas? byl zhotoven z tenkeho plechu, ktery nemohl znamenat nic moc nepochopitelneho. Opatrne seskrabl trochu barvy a zjistil, ze strany jsou k sobe pripevneny zvlnenym pajkovym spojem, ale jinak zadne dalsi viditelne znamky. Po urcite dobe, kdy poklepaval na kryt a tiskl ucho k jeho stene, dospel k zaveru, ze je to tak, jak usoudil, kdyz si kryt prohlizel poprve: dvojita stena vyplnena kapalinou. Proraz ji a zemres. Ta slouzila vyhradne k tomu, aby chranila tajemstvi stroje, k nicemu jinemu. Muselo se vsak pres ni nejak dostat, aby se mohl parni stroj udrzovat — nebo se neudrzoval?

Tvar skrine byl zhruba krychlovy, a kryt obepinal pouze pet stran. Co ta sesta, ta zakladova deska’?

„Ted ti to, Jasone, zapaluje,” pochvalil se a poklekl, aby si spodni stenu prohledl. Po celem obvodu vycnivala siroka priruba, zrejme z litiny, kterou prochazely ctyri otvory pro svorniky. Vypadalo to, ze ochranny kryt je k zakladove desce pripevnen mekkou pajkou, ale nekde budou muset byt pevnejsi spoje, protoze se deska nepohnula, ani kdyz trochu pajky opatrne seskrabl. Odpoved tedy musela byt zde.