– Что?
– Ситуация Романа не уникальна, – пояснил Куницын. – Множество людей отказываются от существования в виртуальном пространстве. Но, должен сказать, не у всех такие радикальные последствия, как у него. Моя работа заключается в том, чтобы с помощью компьютерных программ эмулировать утраченные биологические циклы и связи.
Изабелла насторожилась.
– То есть вы хотите использовать Романа как подопытного кролика?
Куницын улыбнулся:
– На кроликах мы уже оттестировали, как и на мышах. Даже на приматах провели опыты. В общем-то, риск не столь уж велик.
– Насколько не велик?
Молодой врач развел руками.
– Ну, конечно, человек гораздо сложнее шимпанзе, хоть и различие в геноме всего в полтора процента, правда, и эти полтора по своей специфичности стоят всего остального…
– Сергей, – оборвала Изабелла, – не заговаривайте мне зубы. Давайте начистоту!
– Простите… В общем, есть риск малый, порядка одной сотой процента, что сознание Романа не купится на обман и сохранит связь с реальным телом. С «железом» то есть. Но и программный код возымеет свое действие. Конечно, в случае неуспеха мы тут же дезактивируем программы, но наложение будет иметь место какое-то время. Одним словом, его психике это не понравится, и оценить последствия сейчас очень сложно… Но, думаю, хуже, чем есть, уже не будет.
Сергей на миг задумался, подвигал бровями. Медленно произнес:
– Впрочем, у меня возникла кое-какая мысль… Можно свести риск к нулю… И как я раньше не сообразил, это же чертовски просто.
Изабелла вскинула брови.
– Да пока только мысль, – сказал Куницын поспешно. – И она нуждается в обсуждении. Проект не только мой, участвуют специалисты в области нейропрограммирования… Но вы подумайте пока над предложением. Когда решитесь, свяжитесь со мной.
Изабелла проводила его взглядом, все еще не веря, что появилась надежда.
Изабелла и Алексей ввели Романа в маленькую комнату на первом этаже больницы. Роман шел отстраненный, послушно переставлял ноги.
Куницын указал на кушетку:
– Уложите его.
Незнакомый Изабелле парень, высокий и худощавый, возился в углу с какими-то приборами, разбирал моточки проводов.
Куницын указал на него:
– Иван – гений нейропрограммирования.
Иван, не отрываясь от своего занятия, кивнул, пробормотал:
– Ага, это я, да. Скоро, дамочка, будем менять тела, как костюмы.
Алексей поинтересовался с недоверием:
– Так просто?
Иван оглянулся, осклабился:
– Как два пальца о системник! Даже эмуляторы не нужны будут, мозг привыкнет. Даже не мозг, его не будет в привычном смысле, а поток конвертированного сознания… Личность сама будет переноситься из одного тела в другое.
Алексей покосился скептично, но смолчал. Изабелла убедила, что эти люди смогут помочь.
Иван поднес системный блок, с великой осторожностью поставил рядом с кушеткой. Быстро подсоединил, запустил и движением руки вызвал голографический модуль управления. Куницын повернул голову Романа набок, открывая доступ к разъемам на шее. Иван подсоединил оптоволоконный провод от системника к разъему Романа, второй состыковал с разъемом на своей шее. Алексей уважительно покачал головой, программист будет работать через прямой нейроинтерфейс.
Через минуту Иван сообщил:
– Я инсталлировал ему эмулятор… Кстати, у него слабая защита киберкортекса, вирус не проникнет, но вот хороший хакер запросто… Но это потом. Сергей, следи за показаниями, я начинаю…
Куницын шагнул к голограмме, сделал в ней несколько жестов. Появились таблицы, данные о здоровье, томография. Линии графиков зашевелились, вспыхнули колонки цифр.
Минут через десять Куницын сказал напряженно:
– Стоп! На сегодня достаточно, ему нужен отдых.
Иван деловито кивнул и отсоединил провод от своего затылка.
Куницын продолжал внимательно всматриваться в голограмму с колонками цифр. Не отрывая взгляда, сказал:
– Пусть побудет здесь до утра. Вы езжайте домой, все будет нормально… Эх, докторская у меня в кармане!
Он улыбнулся и подмигнул Изабелле и Алексею.
Утром, когда Изабелла приехала в больницу, на пороге комнатки ее встретил Куницын. Глаза красные, лицо помятое, видно, что не спал всю ночь.
Изабелла спросила взволнованно:
– Как он?
– Пришел в себя… Да вы проходите, не стойте!
Роман сидел на кушетке и прихлебывал кофе из пластикового стаканчика. На Изабеллу взглянул радостно, улыбнулся. Она тоже улыбнулась, чувствуя, как в глазах защипало. Голос дрогнул:
– Здравствуйте, Роман, как вы?
Он сказал устало, но ясно:
– Мне казалось, мы уже на «ты».
Изабелла улыбнулась шире, сказала тепло:
– Возможно, – и, повернувшись к Куницыну, спросила: – Сергей, его уже можно забрать домой?
Тот взглянул с непониманием, уже в мыслях празднует докторскую. Сказал поспешно:
– Да, пожалуйста. Только… первое время он будет подключен к моему серверу. И сюда еще приезжать не раз придется. Сознание – штука хрупкая… И вот еще что…
Куницын замялся:
– …Щекотливый вопрос… с доступом к параметрам эмулятора. Вы же понимаете, что так же, как мы вернули Романа в прежнее состояние, можно и… гм… привести его в любое состояние, манипулируя программными регуляторами. Иван сейчас работает над системой защиты, но что делать с параметрами личного доступа?
Роман осторожно спросил:
– А что можно с ними сделать?
– Ну, можно заблокировать, пустив ваше эмоциональное и психологическое развитие на самотек, как было до этого. Это будет естественно, так у всех людей. А можно оставить вам рычаги управления…
– Нет, нет, нет, – воскликнула Изабелла. – Вы смеетесь, Сергей? Кому вы хотите доверить их? Роману? Он только вылез из каши, которую заварил… не для него эти рычаги. Блокируйте.
Роман умоляюще взглянул на Изабеллу, но она упрямо повторила:
– Блокируйте!
Куницын растерянно перевел взгляд с Романа на Изабеллу, пробормотал:
– Да-да, вы правы, это пока слишком опасно… нам бы разобраться сначала с эмуляцией исходного эмоционального баланса, а уж потом расширять… но какие бы открылись возможности, какие перспективы… Сейчас я свяжусь с Иваном, и он заблокирует систему доступа к эмулятору…
– Вот так-то, – одобрила Изабелла и, ухватив Романа за локоть, потянула с кушетки.
Она не заметила, как Роман почти неуловимо покачал головой врачу. Мужчины скрестили взгляды, в глазах Романа блеснул азарт, а в глазах Куницына научный интерес. Они ухмыльнулись друг другу, будто придя к некоему соглашению.
