попрошу кого-нибудь спуститься.
— Пусть Майхель придет, — попросил Шараж. — Он лучше всех отсортирует ценные вещи от барахла.
На палубе «Живодера» было тихо и спокойно. Похрывающие моряки лежали кружком вокруг грота, голови к мачте, ногами наружу. Рядом бродил Халанбери с молоточком и кровожадно поглядывал на беспомощных врагов. При виде Трикса он оживился:
— Ага! Тиану нашли?
— Нашли, нашли, — кивнул Трикс. — Все в порядке.
— И в кого ты ее превратил?
— Это тайна, — отрезал Трикс. — Ты чего здесь бришь-то?
— Ну… вот… — Халанбери развел руками. — Лежат…
— Даже не думай! — погрозил ему пальцем Трикс.
— Ага… — печально сказал Халанбери, пряча молотек за спину. Отошел к борту — и тут же утешился, обнужив в планшире плохо забитые гвозди. Принялся увленно тюкать по ним, вколачивая заподлицо.
Трикс вздохнул и пошел к команде. Отправил вниз Майхеля, а сам перебрался на «Каракатицу» и пошел в капитанскую каюту. Подумал немного, запер дверь на щолду и, отерев рукавом стол, положил на него книгу-Тиану. Погладил пальцем переплет. Смутился, отдернул руку. Сходил к умывальнику, вымыл руки. Снова вернуя к столу. Бережно открыл книгу где-то ближе к началу.
«Тиана бежала по лужайке, путаясь ножками в высой траве. Она увидела прекрасную ромашку, понюхала ее и сорвала. Побежала дальше. Увидела еще одну чудеую ромашку. Понюхала ее и сорвала. Оглянулась. Мама с фрейлинами была далеко — шагов десять. Тиана пежала назад. Увидела замечательную ромашку, понала ее…»
Трикс на всякий случай заглянул на соседнюю страну, вздохнул и пролистал сразу страниц двадцать.
Похоже было, что книга все-таки рассказывает не всю жизнь Тианы минуту за минутой, тогда это был бы уж очень толстый том, а самые важные события. Вот только Трикс не всегда был готов согласиться с критериями оора.
«Гадкая, гадкая, гадкая няня! Я княгиня и не должна стоять в углу! Вот вырасту — посажу няню в башню, пусть там сидит и плачет!»
«Почитай еще минуточку, милая нянюшка! — взмолась Тиана. — Я хочу узнать, спас ли принц прекрасную принцессу, или его съел дракон!»
«Этот неловкий мальчишка сразу понравился Тиане. Было очень обидно, что он на нее совсем не обращал внания, а предпочитал играть с оруженосцами во дворе или рыться в библиотеке. Поэтому Тиана то и дело подходила к нему, закатывала глазки, как взрослые фрейлины, и горила: „Мне скучно, благородный юноша, развлеките меня!“ У мальчишки сразу делались тоскливые и обижеые глаза, но он, печально поглядывая в окно, начинал что-нибудь рассказывать или покорно играл с красивыми куклами Тианы. Так ему и надо, подумаешь, со-герцог…»
Трикс покраснел. Это же про него! Это про их поездку в Дилон! Тиана его помнила, и он даже ей понравился! Вот это да!
Он пригладил волосы, вытер вспотевшие руки о маию. И перелистнул книгу на самую последнюю стрицу.
«Тиане было очень страшно, но она даже не подала виду. „Преврати меня в дудочку или флейту“, — сказала она и с замиранием сердца представила, как этот смешной, влюбленный в нее мальчишка будет прикасаться к флее пухлыми губами.
Но все пошло не так! Юный маг оказался таким недепой, что превратил ее не в дудочку, а в книгу. В волшеую книгу, описывающую всю ее жизнь! Он прижал кну к груди, напротив бешено стучащего сердца, притащил на свой корабль и принялся читать. Ему даже в голову не пришло, что это очень нехороший поступок, что это даже хуже, чем насильно выдать княгиню замуж за витаманта!
А особенно Тиана боялась, что Трикс заглянет на двести шестую или триста восьмую страницу…»
Трикс захлопнул книжку. Сердце у него и впрямь котилось как бешеное.
— Я не буду туда заглядывать, — пообещал он.
И тут же почувствовал, как сильно ему хочется притать эти две страницы!
Ну просто ужасно хочется!
В дверь легонько постучали. Трикс засуетился, спрятал книгу под мантию и открыл дверь. На пороге стоял Иен.
— А чего ты закрылся? — спросил он.
— Да… так…
— А что в капитанской каюте?
— Хорт все равно трофеи собирает, а тут светло и стол большой.
Иен уселся за стол и хитро посмотрел на Трикса:
— Ну как, Тиану нашли?
— Угу.
— И во что ты ее превратил?
— Не твое дело! Иен надулся.
— В книжку, — смилостивился Трикс, решив не утоять, что это получилось случайно. — В книжку под нванием «Тиана». Там вся ее жизнь описана!
— Ух ты! — восхитился Иен. — Покажь? Трикс положил книгу на стол, сказал:
— Только не лапать!
— Ладно… — Иен с любопытством рассматривал кну. — С картинками?
— Нет.
— Жалко…
— Иен… вот послушай, — не удержался Трикс. — Я ее полистал… ну, чуток… Такое дело…
Он коротко рассказал Иену то, что прочел в книжке.
— Ну и что было на тех страницах? — заинтересовая Иен.
— Ты что! Я не заглядывал!
— Ну и дурак.
— Это же нечестно! Она же сама сказала, что не хочет этого!
— Она как сказала? Не хочет или боится?
— Ну… боится.
— Это две большие разницы, — веско сказал Иен. — Если женщина говорит, что не хочет — значит, она боится. А если она говорит, что боится…
— Значит, не хочет?
— Нет! Наоборот! Если женщина говорит, что боится, значит, хочет!
Трикс задумался.
— А ты уверен?
— А то! — фыркнул Иен. — У меня папаша всегда так говорил. А он у меня не дурак был. Только воду пил сырую, думал, она здоровее…
— Если женщина говорит, что не хочет, значит, боия, если говорит, что боится, значит, хочет… — повторил Трикс. — Странно как-то. Но убедительно.
— Да и вообще, чего ты ее слушаешь! — нагло сказал Иен. — Ты же в нее влюбился, верно? И хочешь на ней жениться?
— Ты что мелешь! — завопил перепуганный Трикс. — Я просто выполняю свой рыцарский долг!
— Да ладно, — пренебрежительно сказал Иен. — Это всякому видно, что ты в нее втюрился. А что такого? Она сирота, ты сирота. Оба благородных кровей. Тем более ты ради нее подвиг совершил!
— Ну, вообще-то в летописях после этого положено жениться, — признался Трикс. — Так обычно и пишут. «И победив дракона, герой поднялся в покои прекрасной дамы. После чего, как честный человек, был
