Zahne wollten nicht richtig nachwachsen, da sich die alten anscheinend strikt weigerten herauszukommen. Ich hatte zwar Zahnschmerzen, aber als Kind machte ich mir naturlich mehr Sorgen darum, von der Zahnfee keine Belohnung zu bekommen, wenn sie wahrend der Nacht keine herausgefallenen Zahne auf meinem Kissen finden wurde. Kennen Sie eigentlich den terrestrischen Brauch mit der Zahnfee? Na, ich werde Ihnen vielleicht spater mehr davon erzahlen. Als der dritte neue Zahn kam und sich der alte ebenfalls standhaft weigerte herauszufallen, verlor der Zahnarzt die Geduld und zog alle drei alten Zahne auf einmal heraus. Danach bereiteten sie mir keine Probleme mehr, und das Geld der Zahnfee lag, wienicht anders zu erwarten war, auf meinem Kopfkissen. Aber ich glaube nicht, da? diese Zahngeschichte von Belang ist.«
»Wer wei? schon, welche Informationen fur Ihren Krankheitsfall letztendlich verwertbar sind?« merkte der Padre an. »Trotzdem stimme ich Ihnen diesbezuglich zu. Gibt es vielleicht noch andere nicht aufgezeichnete und Ihrer Ansicht nach vollig unwesentliche Begebenheiten, an die Sie sich erinnern konnen?«
Je langer Hewlitt redete, desto besser konnte er sich an einige Vorkommnisse erinnern, von denen einige sogar zu seinem gro?en Erstaunen in seiner Krankenakte festgehalten worden waren. Der Rest war eine langweilige Aufzahlung all der Hautausschlage, die man als Kind und Jugendlicher erleidet, sowie diverser Verletzungen, die er sich in der Schule oder zu Hause zugezogen hatte. Naturlich hatte er sich einige Male in den Finger geschnitten, sich den Kopf gesto?en oder sich die Knie aufgeschlagen, aber nie war etwas Ernsthaftes oder Langwieriges dabeigewesen. Die Schnittwunden und Abschurfungen waren stets im Nu verheilt, selbst wenn die eine oder andere Wunde zunachst so schlimm ausgesehen hatte, als hatte sie sofort genaht werden mussen.
»Als ich jung war, mochte ich keine Arzte, weil sie darauf bestanden, mir Medikamente zu verschreiben, nach deren Einnahme es mir immer nur schlechter anstatt besser ging«, fuhr er fort. »Zuerst befurchtete ich, da? Medalont genauso vorgehen wollte, doch hat er mir zu meiner gro?en Verwunderung uberhaupt keine Medikamente verschrieben, und mit Ausnahme des Herzstillstands in der ersten Nacht habe ich bislang keinerlei Beschwerden gehabt. Soll ich weitererzahlen, Padre? Sind das ungefahr die Informationen, die Sie von mir haben wollen?«
»Ich wei? selbst nicht genau, was ich wissen will und wonach ich suche, ja noch nicht einmal, ob ich einen wichtigen Anhaltspunkt sofort als solchen erkennen wurde, wenn ich auf ihn sto?e, Patient Hewlitt«, erwiderte der Tarlaner. »Wenn allerdings all das, was Sie und Ihre Arzte sagen, wahr ist und man die beiden unerklarlichen Ereignisse, in die Sie hier im Krankenhaus verwickelt waren, mit einbezieht, dann bleibt fur mich bislangnur eine einleuchtende Erklarung ubrig, wenngleich ich mich nur au?erst widerwillig damit abfinden kann.«
Der Tarlaner beugte sich derart weit uber das Bett, da? Hewlitt sich fragte, ob dessen im Grunde von Natur aus standfester Korper womoglich doch das Gleichgewicht verlieren und auf ihn fallen konnte.
Die Gesichtszuge des Padre waren zwar nicht zu deuten, doch war seine Anspannung fast physisch spurbar, als er fragte: »Gehoren Sie eigentlich einer religiosen Sekte an, Patient Hewlitt?«
»Nein.«
»Gehorten denn Ihre Eltern einer Religionsgemeinschaft an? Oder Ihre Gro?eltern vielleicht, bei denen Sie ja spater aufgewachsen sind? Dabei durfte es sich hochstwahrscheinlich um eine kleinere Sekte gehandelt haben, weil es ihr nicht moglich war, eine Bevolkerung mit einer gro?tenteils materialistischen Weltanschauung zu missionieren. Die nur sehr wenigen Mitglieder dieser Sekte durften jedoch hochst moralische Grundsatze gehabt haben und au?erst fromm und zutiefst von ihrem Glauben uberzeugt gewesen sein. Auch wenn Sie zu jener Zeit noch sehr jung gewesen sind, sind Sie von Ihren Eltern, Gro?eltern oder irgendwelchen Lehrern in den Glaubensgrundsatzen einer solchen Sekte unterwiesen worden?«
»Nein«, erklarte Hewlitt von neuem.
»Sie sollten sich mehr Zeit gonnen, wenn Sie sich an die Zeit erinnern«, riet ihm Lioren. »Bitte denken Sie noch einmal genau daruber nach.«
Der Korper des Padre richtete sich in schlangelnden Bewegungen wieder auf, und Hewlitt war sich nicht sicher, ob diese Geste Entspannung oder Enttauschung ausdrucken sollte.
»Tut mir leid, Padre, aber ich dachte, Ihnen sei klar, da? ich kein religioser Mensch bin, zumal ich vorhin Ihr Angebot, mir geistlichen Trost zu spenden, abgelehnt habe. Warum stellen Sie uberhaupt so viele religiose Fragen? Ich bin noch nie ein glaubiger Mensch gewesen.«
Als Lioren antwortete, war Hewlitt heilfroh, da? rings ums Bett ein schalldichtes Feld errichtet worden war, denn die Stimme des Padre warebis in den letzten Winkel der Station gedrungen.
»Ich stelle diese Fragen, weil sie gestellt werden mussen, und weil religiose Uberzeugungen oft eine starke Auswirkung auf die psychische und physische Verfassung eines Wesens haben konnen. Hauptsachlich stelle ich sie allerdings aufgrund Ihres Verhaltens in der vergangenen Nacht.
Obwohl der gesundheitliche Zustand von Patientin Morredeth kaum Grund zur Sorge bereitete, hat sie aufgrund der Unterhaltung mit Ihnen starke seelische Qualen erlitten, die in einem heftigen Schuttelkrampf gipfelten«, fuhr er mit unverminderter Lautstarke fort. »Sie haben der diensthabenden Krankenschwester beim Ruhigstellen der Patientin geholfen, damit diese der Kelgianerin eine Beruhigungsspritze verabreichen konnte, doch da hatten bereits beide Herzen der Patientin aufgehort zu schlagen. Und dann setzte eine Art wundersamer Proze? ein, den man allenfalls als ›Handauflegen‹ bezeichnen kann.
Als namlich die Leute vom Reanimationsteam eintrafen, waren die ziemlich aufgebracht«, setzte Lioren mit etwas ruhigerer Stimme seine Ausfuhrungen fort, »weil sie zum zweiten Mal innerhalb von zwei Tagen auf dieselbe Station zu Noteinsatzen gerufen worden sind, die sich beide im nachhinein als Fehlalarm herausstellten. Thornnastor ist vollig verwirrt – ein Zustand, der beim Chefdiagnostiker der Pathologie ubrigens hochst selten vorkommt – und hat Patientin Morredeth fur genauere Untersuchungen in sein Labor bringen lassen, da es fur das, was mit ihr geschehen ist, keinen Prazedenzfall gibt. Na, und Patientin Morredeth ist naturlich uberglucklich, weil ihr Fell an den Stellen, an denen es gefehlt hat oder beschadigt gewesen ist, binnen Stunden nachgewachsen ist und jetzt so gut wie neu aussieht.«
Lioren hielt kurz inne, und in seine Stimme schlich sich ein fast wehleidig klingender Ton ein, als er fortfuhr: »Fur ein Krankenhaus, das bereits uberall in dem Ruf steht, wahre medizinische Wunder vollbringen zu konnen, ist ein wirkliches Wunder au?ert unangenehm, wenn nicht sogar peinlich. Nun ja, und solch eine Wunderheilung macht selbst mir einigerma?en zu schaffen.Oder haben Sie fur die wundersame Genesung der Patientin Morredeth irgendeine andere Erklarung, Patient Hewlitt?«
15. Kapitel
Wahrend der folgenden Woche nach Morredeths Verlegung in die Pathologie fiel Hewlitt auf, da? sich die anderen ihm gegenuber etwas merkwurdig verhielten, doch gab es keinen bestimmten Anla?, der ihm Grund zur
