„Byla jsem jeste dite. A tys byla skoro porad zarmoucena — kvuli komisari Pittovi, kvuli otci.“
„Ted uz s tim nic nenadelam. Chces mi jeste neco rict?“
„Uz jen jednu vec. Kdyz komisar Pitt rekl, ze muzeme odletet, mela jsem z toho, jak to rekl, pocit, ze neco vynechal — ze neco zamlcel.“
„Co?“
„To je prave to. Neumim cist
„Ano?“
„Mam pocit, ze at uz zatajil cokoli, bylo to neco spise neprijemneho — mozna dokonce 'zleho'.“
23
Pripravy k odchodu na Erythro Insignove zabraly trochu casu, jak jinak. Slo o zalezitosti, ktere neslo nechat nevyrizene. Opatreni v astronomickem oddeleni, docasne jmenovani zastupce do funkce hlavniho astronoma a poslednich par konzultaci s Pittem, ktery byl na toto tema nejak nezvykle malomluvny.
Nakonec vsechno uspesne vyridila a pred odjezdem za nim prisla se zaverecnou zpravou.
Insignova rekla:
„Zitra odjizdim na Erythro.“
„Prosim?“ Vzhledl od zaverecne zpravy, kterou mu donesla a do ktere uprene hledel, prestoze, a o tom byla presvedcena, ji necetl. (Ze by od Marlene pochytila par jejich triku a nevedela, jak s nimi spravne nalozit? Nesmela si zacit myslet, ze pronika do podstaty veci, nebot ve skutecnosti tomu tak nebylo.)
Trpelive zopakovala: „Zitra odjizdim na Erythro.“
„Uz zitra? No co, nakonec se stejne vratis, takze se nevidime naposledy. Davej na sebe pozor. Ber to jako prazdniny.“
„Hodlam tam pracovat na trajektorii Nemesis.“
„Tak je to tedy? Hm —“ Udelal rukou ledabyle gesto, jako by odkladal stranou neco nepodstatneho. „Jak myslis. Zmena prostredi jsou take prazdniny, i kdyz neprestanes pracovat.“
„Chci ti podekovat, ze jsi k tomu svolil, Janusi.“
„Tva dcera me o to pozadala. Vedela jsi to?“
„Ano. Sdelila mi to tehoz dne. Rekla jsem ji, ze nemela pravo te obtezovat. Musel jsi k ni byt velmi shovivavy.“
„Je to pozoruhodne devce,“ zamrucel. „Proc bych ji nevyhovel. Je to jen na cas. Dokonci sve vypocty a vrat se.“
Pomyslela si: Uz podruhe se zminil o mem navratu. Co by z toho vyvodila Marlene, kdyby tu byla? Neco 'zleho', jak rekla? Ale co?
Vyrovnanym hlasem odpovedela: „Vratime se, bud klidny.“
„S dobrou zpravou, doufam. O tom, ze Nemesis se za pet tisic let ukaze neskodnou.“
„O tom rozhodnou fakta,“ odpovedela vazne a odesla.
24
Zvlastni, pomyslela si Eugenie Insignova. Byla vic nez dva svetelne roky od mista, kde se narodila, a za cely zivot se pouze dvakrat ocitla v kosmicke lodi a to jeste na nejkratsi mozny let — z Rotoru na Zemi a zase zpatky.
Presto necitila zadnou zvlastni touhu po vesmirnem cestovani. To Marlene byla hnaci silou jejich cesty. To ona, sama od sebe, navstivila Pitta a donutila ho podlehnout te jeji zvlastni forme vydirani. A byla to ona, kdo ted neumel ovladnout sve vzruseni, tu podivnou touhu navstivit Erythro. Insignove to pripadalo nepochopitelne a povazovala to za dalsi projev spletite mentalni a emocionalni stranky dceriny osobnosti. Presto to bylo prave Marlenino nadseni, ktere ji vzdycky, kdyz znejistela pri myslence, ze ma vymenit bezpecny, maly a pohodlny Rotor za obrovsky, prazdny svet Erythro, cizi a nepratelsky a celych sest set padesat tisic kilometru vzdaleny (skoro dvojnasobna vzdalenost, nez jaka kdysi delila Rotor od Zeme), znovu dodalo odvahy.
Lod, ktera je mela vzit na Erythro, nebyla ani zajimava, ani hezka. Jen funkcni. Byl to jeden z prepravnich clunu flotily, vzpinajici se neochvejne, jednou vzhuru, jednou dolu, proti tizivemu ramenu erythrejske pritazlivosti a prodirajici se jeji promenlivou, vetrnou, nepredvidatelnou a nezkrocenou atmosferou.
Insignova necekala, ze by cesta mohla byt prijemna. Vetsinu casu stravi v beztiznem stavu a dva dny v beztiznem stavu nemohou dozajista znamenat nic jineho nez nudu.
Jeji premitani prerusil Marlenin hlas.
„Pojd, mami, cekaji na nas. Zavazadla a vsechno ostatni uz mame uvnitr.“
Insignova vykrocila. Jeji posledni uzkostliva myslenka, kdyz prochazela pretlakovou komorou, byla — jak jinak — Proc nas Janus nechal tak lehce odejit?
25
Siever Genarr vladl svetu velkemu jako Zeme. Ci snad presneji, primo vladl zastresenemu, pomalu se rozrustajicimu prostoru, citajicimu skoro tri ctverecni kilometry. Zbytek sveta, skoro pet set milionu ctverecnich kilometru souse a mori, byl lidmi neobydleny. Stejne tak nebyl obydleny zadnymi jinymi tvory prekracujicimi svymi rozmery hranice mikrosveta. A tak, byly-li mnohobunecne zivotni formy, ktere tento svet obyvaly, jeho vladci, potom tech par stovek lidi, kteri zili a pracovali pod Kopuli, vladlo jim, a Siever Genarr vladl zase lidem.
Genarr nebyl vysoky clovek, ale vyrazne rysy mu dodavaly pusobiveho vzhledu. V mladi ho to delalo starsim — ale ted, kdyz uz mu tahlo na padesat, se to srovnalo. Mel dlouhy nos a jakoby napuchle oci. Ve vlasech se mu zacinaly objevovat prvni sediny. Naproti tomu mel melodicky a zvucny baryton. (Kdysi koketoval s myslenkou na divadelni karieru, ale jeho vzhled ho odsuzoval k prilezitostnym vedlejsim rolim, a tak jeho organizacni nadani nabylo vrchu.)
A prave toto nadani ho — castecnou merou — udrzelo deset let v erythrejske Kopuli, kde se staval svedkem, jak z chabe konstrukce citajici tri mistnosti postupne vyrostla tezni a vyzkumna stanice.
Kopule mela sve nevyhody. Malokdo v ni zustal delsi dobu. Vicemene neustale dochazelo k vymene personalu, protoze vsichni, kdo tam prisli, brali svuj pobyt jako vyhnanstvi a chteli se vratit na Rotor. Vetsine z nich pripadalo naruzovele svetlo Nemesis vyhruzne nebo ponure, prestoze uvnitr Kopule bylo svetlo stejne zarive a zname jako na Rotoru.
Mela vsak i sve vyhody. Genarr unikl z dzungle rotorske politiky, ktera byla, jak se zdalo, kazdym rokem zamotanejsi a nesmyslnejsi. Co vic, unikl i pred Janusem Pittem, jehoz nazorum tradicne — a marne — odporoval.
Pitt byl od sameho zacatku silne proti vystavbe jakehokoli objektu na Erythro — dokonce i proti tomu, aby kolem ni Rotor obihal. Alespon v teto otazce byl Pitt porazen drtivym tlakem verejneho mineni. Zato dohledl na to, aby se Kopuli stabilne nedostavalo prostredku a jeji rozvoj se zpomaloval. Kdyby se Genarrovi nepodarilo udelat z Kopule zdroj vody pro Rotor — mnohem levnejsi, nez na kolik by je prisla voda z asteroidu — Pitt by ji mozna zlikvidoval.
Obecne to znamenalo, ze Pitt, zasadne a do krajnosti ignorujici existenci Kopule, se jen zridkakdy pokusil zasahovat do Genarrovych spravnich postupu — coz Genarrovi vice nez nadmiru vyhovovalo.
Tudiz pro nej bylo tak trochu prekvapenim, ze se Pitt obtezoval osobne ho informovat o prichodu dvou osob, namisto toho, aby se to jednoduse objevilo v dennim hlaseni. Pitt ho ale tentokrat s celou zalezitosti podrobne seznamil — svym obvyklym strohym a despotickym monologem nepripoustejicim namitek, ba ani poznamek, jejich konverzace byla navic clonena.
