Jeste vetsim prekvapenim pro nej bylo, ze jednim z prichozich byla Eugenie Insignova.
Kdysi, leta pred Odchodem, byli pratele, ale po stastnych vysokoskolskych letech (Genarr na ne vzpominal s romantickou nostalgii), odesla Eugenie na praxi na Zemi a vratila se na Rotor s Pozemstanem. Potom, kdyz si vzala Crila Fishera, uz ji Genarr vidal jen zridka. Kdyz se pak s Fisherem tesne pred Odchodem rozesli, mel uz Genarr svou vlastni praci a ona take. Nikoho z nich nenapadlo obnovovat davna pouta.
Genarr na to mozna sem tam pomyslel, ale Eugenie se zcela zjevne souzila smutkem, musela se starat o vychovu ditete a byla nepristupna k venkovnimu svetu. Potom ho poslali na Erythro a tim moznost jejich opetovneho sblizeni skoncila. Travival pravidelne na Rotoru dovolenou, ale uz se tam nejak citil nesvuj. Par starych pratelstvi zbylo, ale uz jen ve vlazne podobe.
Nyni tedy prichazela do Kopule Eugenie se svou dcerou. Genarr si okamzite nevzpomnel na jeji jmeno — pokud ho vubec kdy znal. Dozajista ji nikdy predtim nevidel. Ted by ji melo byt patnact, premital, a s podivnym vnitrnim rozechvenim ho napadlo, jestli se nezacina podobat mlade Eugenii.
Genarr se skoro s obavami rozhledl po sve kancelari. Zvykl si na erythrejskou Kopuli natolik, ze se na ni prestal divat kritickym okem. Byl to domov pracovniku obou pohlavi — vyhradne dospelych. Lide podepisovali pracovni smlouvy na nekolik tydnu, vyjimecne i mesicu, nekdy prisli i podruhe, nekdy ne. Krome neho a dalsich ctyr lidi, kteri se z toho ci onoho duvodu naucili davat prednost Kopuli, zde neexistovali jini stali obyvatele.
Opravdovy domov v Kopuli ale nevidel nikdo. Cistota a poradek, ktera v ni panovala, byla spise nezbytnost, ale take pusobila dojmem neceho umeleho, neprirozeneho. Vsude bylo prilis mnoho primek a oblouku, rovin a kruhu. Postradalo to nepravidelnost, chybel tomu chaos neutuchajiciho zivota, kde se mistnosti, nebo dokonce i stolky prizpusobovaly zvyklostem a proporcim svych majitelu.
Potom tu byl jeste on. Jeho vlastni stul a pokoj odrazejici jeho 'hranatou' a dvojrozmernou osobu. To byl mozna dalsi duvod, proc byl v Kopuli doma. Tvar jeho ducha odpovidal jeji skrovne geometrii.
Co si o tom ale pomysli Eugenie Insignova? (Zjistil, ze je rad, ze si nechala sve divci jmeno.) Jestli zustala takova, jakou si ji pamatoval, tak si bude celym svym astronomickym srdcem libovat v nepravidelnosti a v necekanych marnivostech.
Nebo se zmenila? Mohou se lide vubec nejak podstatne zmenit? Ze by po manzelove odchodu zatrpkla, pokrivila se –
Genarr se poskrabal na spanku, kde byly jeho sediny nejvyraznejsi a pomyslel si, ze podobne spekulace jsou nesmyslnou ztratou casu. Uz za chvili Eugenii uvidi na vlastni oci, dal totiz prikaz, aby ji k nemu hned po priletu privedli.
Nemel by ji radeji privitat osobne?
Ne! Tuto otazku si uz v duchu polozil nekolikrat. Nesmi vypadat moc horlive, neodpovidalo by to vaznosti jeho postaveni.
Potom si vsak v duchu priznal, ze to vubec nebyl ten pravy duvod. Nechtel ji vyplasit; nechtel, aby si myslela, ze je stale ten stejny, nepohodlny a zarazeny ctitel, ktery tak pokorne vycouval pred vysokym a skvele vyhlizejicim Pozemstanem. Eugenie, potom, co poznala Crila, na nej uz nikdy doopravdy 'vazne nepohledla.
Genarr proletel zpravu od Januse Pitta — suchou, strohou, takovou, jake byvaly jeho zpravy vzdycky. Ukryvaly v sobe nedefinovatelnou autoritativni pecet, jako by byl pripadny nesouhlas predem nejenze nevyslyseny — ale prakticky nemyslitelny.
Ted si vsiml, ze o devceti se Pitt zminuje durazneji nez o jeji matce. Zvlaste ho zaujala veta, ze devce vyjadrilo hluboky zajem o Erythro a pokud by si prala prozkoumat jeji povrch, nema ji v tom byt braneno.
Co melo tohle znamenat?
26
Tady ji mel. O ctrnact let starsi nez v dobe Odchodu. O dvacet let starsi, nez mela ve svych pred-Crilovych letech, v den, kdy spolu odesli do zemedelske zony C a vystoupili az do urovne nizke gravitace a ona se smala, kdyz se pokusil o salto, ktere pretocil a dopadl na bricho. (Vlastne se mohl tehdy snadno zranit, protoze i kdyz ma clovek pocit snizene hmotnosti, samotna hmota a setrvacnost se nemeni a dochazi ke zraneni.
Nejen on, i Eugenie
Kdyz k nemu s usmevem vykrocila, ucitil, jak se mu jeho zradne srdce rozbusilo. Natahla k nemu ruce. Uchopil je.
„Sievere,“ rekla, „zradila jsem te, moc se stydim.“
„Zradila? O cem to mluvis, Eugenie?“ O cem to mluvi? Prece ne o svem manzelstvi s Crilem.
„Mela jsem na tebe kazdy den myslet,“ rekla. „Mela jsem se ti ozvat, rict ti, co je noveho, trvat na tom, abys me navstivil.“
„A pritom jsi na me ani jednou nepomyslela!“
„Tak spatna zase nejsem. Jednou za cas jsem si na tebe vzdycky vzpomnela. Vlastne jsem na tebe nikdy
Genarr prikyvl. Co se na tohle da rict? „Vim, ze jsi mela hodne prace. A ja jsem byl tady — z oci a tedy i z mysli.“
„Z mysli ne. Skoro vubec ses nezmenil, Sievere.“
„To je vyhoda tech, co uz ve dvaceti vypadaji stare. Zato ty ses vubec nezmenila, Eugenie. Cas ubiha, a vypadas jen drobet starsi. Clovek si toho ani nevsimne.“
„Nech toho, stal se z tebe profesionalni mucednik, aby se ti vsechny utlocitnejsi zeny mohly vrhat na pomoc. V tom ses vubec nezmenil.“
„Kde mas dceru, Eugenie? Rekli mi, ze prileti s tebou.“
„Je tady. O tom nepochybuj. Erythro je jeji predstava raje, proc, to mi je zahadou. Sla se podivat na nase pokoje a vybalit veci. Je to takova mlada dama. Vazna. Odpovedna. Prakticka. Poslusna. Jak to nekdo kdysi oznacil — ma vsechny nekouzelne klady.“
Genarr se rozesmal. „Ty bych u sebe docela bral. Kdybys jen vedela, jak jsem se kdysi snazil zkultivovat aspon jednu kouzelnou nerest. Vzdycky bezuspesne.“
„Bude to asi tak, ze cim je clovek starsi, tim vic potrebuje nekouzelnych kladu a tim mene kouzelnych neresti. Proc jsi se ale na Erythro usadil nadobro, Sievere? Chapu, ze Kopuli musi nekdo spravovat, ale urcite nejsi na Rotoru jediny, kdo to dokaze.“
„Abych rekl pravdu, rad si namlouvam, ze jsem,“ rekl Genarr. „Svym zpusobem se mi tu libi a na Rotor se sem tam dostanu na kratkou dovolenou.“
„A za mnou se nikdy nepodivas.“
„Ze mam dovolenou ja neznamena, ze ji mas i ty. Mam za to, ze od doby, co jsi objevila Nemesis, mas mnohem vic prace nez ja. Ale jsem zklamany, chtel jsem poznat tvou dceru.“
„Bud klidny. Jmenuje se Marlene. Pro me vlastne Molly, ale to nesnese. V patnacti letech je pozoruhodne netolerantni a trva na tom, aby se ji rikalo Marlene. Vsak ji poznas, nemej strach. Vlastne jsem nechtela, aby sem se mnou hned napoprve prisla. Jak bychom si mohli v jeji pritomnosti zavzpominat?“
„Mas chut vzpominat, Eugenie?“
„Na nektere veci ano.“
Genarr zavahal.
„Je mi lito, ze Crile neodjel s nami.“
Insignove strnul usmev na rtech. „Na nektere veci, Sievere.“ Otocila se a pristoupila k oknu. „Mimochodem, nemas to tu vubec spatne. Jen ten kousek, co jsem videla, na me udelal dojem. Zariva svetla. Opravdove ulice. Velke budovy. A pritom se na Rotoru o Kopuli skoro ani nevi. Kolik lidi tu zije a pracuje?“
„Jak kdy. Mame tu klidne a nekdy zase rusne obdobi. Byva tu tak necelych devet set lidi. V soucasne chvili je jich tu pet set sestnact. Vime o kazdem jednotlivci. Neni to snadne. Kazdy den nekteri prichazeji, jini odchazeji.“
„Krome tebe.“
