Vamos tras ello (y un monton de otra gente tambien) porque todos creemos que cambiara el mundo.
Pierce se detuvo un momento y ella se limito a mirarlo, atonita.
– Ahora mismo, en todo el mundo, los chips de los procesadores estan hechos de silicio, es el estandar, ?si?
Ella volvio a encogerse de hombros.
– Vale.
– Lo que intentamos hacer en Amedeo, y lo que trata de hacer Bronson Tech y Midas Molecular y las decenas de companias y universidades y gobiernos de todo el mundo con los que estamos compitiendo, es crear una nueva generacion de chips hechos de moleculas. Construir un sistema informatico completo solo con moleculas organicas. Un ordenador que algun dia surgira de una cuba de productos quimicos, que se montara a si mismo a partir de la formula adecuada que se ponga en el tanque. Estamos hablando de un ordenador sin silicio ni particulas magneticas. Es infinitamente mas barato de construir y astronomicamente mas potente; solo una cucharadita de cafe de moleculas podria contener mas memoria que el mayor ordenador que funciona hoy.
Ella espero hasta estar segura de que Pierce habia terminado.
– Guau -dijo de manera poco convincente.
Pierce sonrio ante la terquedad de Monica. Sabia que probablemente habia sonado de manera muy parecida a un vendedor. Como Charlie Condon, para ser precisos. Decidio intentarlo de nuevo.
– ?Sabes que es la memoria de un ordenador, Monica?
– Si, bueno, supongo.
Pierce sabia por la cara que puso ella que estaba disimulando. Para la mayoria de la gente de la edad de su secretaria los ordenadores eran algo aceptado sin necesidad de explicacion.
– Me refiero a si sabes como funciona -dijo Pierce-. Solo es una secuencia de unos y ceros. Cada dato, cada numero, cada letra tiene una secuencia especifica de unos y ceros. Unes las secuencias y obtienes una palabra o un numero. Hace cuarenta o cincuenta anos hacia falta una computadora del tamano de esta habitacion para almacenar aritmetica basica. Y ahora nos hemos reducido a un chip de silicio.
Levanto el pulgar y el indice separados por solo un centimetro y luego los acerco hasta casi juntarlos.
– Pero podemos hacerlos mas pequenos -dijo-. Mucho mas pequenos.
La joven asintio, pero Pierce no sabia si habia visto la luz o simplemente estaba asintiendo sin mas.
– Moleculas -dijo ella.
– Eso es, Monica. Y creeme, quien lo consiga antes va a cambiar este mundo. Es concebible que podamos construir todo un ordenador que sea mas pequeno que un chip. Nuestro objetivo es coger un ordenador que ahora llena una habitacion y hacerlo del tamano de una moneda de diez centavos. Por eso en el laboratorio hablamos de «conseguir la moneda». Estoy seguro de que has oido el dicho en la oficina.
Ella nego con la cabeza.
– Pero para que iba alguien a querer un ordenador del tamano de una moneda. Ni siquiera se podria leer.
Pierce empezo a reir, pero se detuvo. Sabia que tenia que mantener a esa mujer callada y de su parte. No podia insultarla.
– Eso es solo un ejemplo, una posibilidad. La cuestion es que la potencia de calculo y memoria de este tipo de tecnologia es ilimitada. Tienes razon, nadie quiere ni necesita un ordenador del tamano de una moneda de diez centavos. Pero piensa en lo que este avance supondria para un PalmPilot o un portatil. ? Que te parece no tener que cargar con nada de eso? ?Y si el ordenador estuviera en el boton de tu camisa o en la montura de tus gafas? ?Que te pareceria que en tu oficina tu ordenador no estuviera en el escritorio sino en la pintura de las paredes? ? Que te pareceria hablar a las paredes y que te respondieran?
Monica nego con la cabeza y Pierce se dio cuenta de que seguia sin comprender las posibilidades ni sus aplicaciones. La joven no podia liberarse del mundo que conocia, entendia y aceptaba. Pierce saco la cartera del bolsillo de atras. Extrajo la American Express y la sostuvo ante ella.
– ?Y si esta tarjeta fuera un ordenador? Y si contuviera un chip lo suficientemente potente para registrar todas las compras que se han hecho en esta cuenta junto con la fecha, la hora y el lugar de la compra? Me refiero a toda la vida de su usuario, Monica. Un pozo sin fondo de memoria en este fino trozo de plastico.
Monica se encogio de hombros.
– Supongo que estaria bien.
– Estamos a menos de cinco anos de eso. Ahora mismo ya tenemos RAM molecular. Memoria de acceso aleatorio. Y estamos perfeccionando las puertas logicas. Circuitos.
t k
Los unimos (logica y memoria) y tendremos circuitos integrados, Monica.
Pierce todavia se entusiasmaba al hablar de las posibilidades. Volvio a guardarse la tarjeta de credito en la cartera y esta en el bolsillo. En ningun momento aparto la mirada de la secretaria y se dio cuenta de que seguia sin causar ningun efecto en ella. Decidio olvidarse de impresionarla e ir al grano.
– Monica, la cuestion es que no estamos solos. Hay mucha competencia. Hay muchas empresas privadas como Amedeo Technologies. Un monton de ellas son mas grandes y tienen mucho mas dinero. Tambien esta D ARPA y la UCLA y otras universidades, esta…
– ?Que es DARPA?
La Agencia de Proyectos de Investigaciones Avanzadas de Defensa. El gobierno. La agencia que tiene siempre un ojo en todas las tecnologias emergentes. Esta respaldando varios proyectos distintos en nuestro campo. Cuando funde la compania, elegi conscientemente no tener de jefe al gobierno. Pero la cuestion es que la mayoria de nuestros competidores tienen buenos apoyos economicos y contactos. Nosotros no. Y por eso para avanzar necesitamos un flujo de financiacion para mantenernos a flote. No podemos hacer nada que corte ese flujo o nos caemos de la carrera y Amedeo Technologies deja de existir. ?De acuerdo?
– De acuerdo.
– Una cosa seria que fueramos un concesionario de coches o un negocio por el estilo. Pero creo que tenemos una oportunidad de cambiar el mundo. El equipo que he reunido en el laboratorio no tiene nada que envidiar a nadie. Tenemos la…
– He dicho que de acuerdo. Pero si todo esto es tan importante, tal vez deberias pensar en lo que estas haciendo tu. Yo solo he hablado de ello. Eres tu el que va a su casa y hace cosas turbias.
Pierce sintio que se encendia y espero a que su ira remitiera.
– Mira, tenia curiosidad por esto y queria asegurarme de que la mujer estaba bien. Si eso es ser turbio, entonces de acuerdo, fui turbio. Pero ahora he terminado. El lunes quiero que me cambies el numero y con suerte sera el final de este asunto.
– Bueno. ?Puedo irme ya?
Pierce asintio. Se rendia.
– Si, puedes irte. Gracias por esperar por los muebles. Espero que tengas un buen fin de semana, lo que queda de el, y te vere el lunes.
No la miro al decirlo ni cuando ella se levanto de la silla. Monica se fue sin pronunciar una palabra mas y Pierce se quedo enfadado. Decidio que una vez que las cosas se olvidaran se buscaria otra secretaria personal y Monica volveria al grupo de las secretarias generales de la compania.
Pierce se sento en el sofa durante un rato, pero el telefono lo saco de su ensueno reflexivo. Otra llamada para Lilly.
– Llega tarde -dijo Pierce-. Ha dejado el negocio y ha entrado en la universidad. -Colgo.
Al cabo de un rato levanto de nuevo el telefono y llamo a Informacion de Venice para solicitar el numero de James Wainwright. Un hombre contesto su siguiente llamada y Pierce se levanto y camino hasta la ventana mientras hablaba.
– Estoy buscando al casero de Lilly Quinlan -dijo-. Por la casa de Altair en Venice.
– Ese vendria a ser yo.
– Me llamo Pierce. Estoy tratando de localizar a Lilly y queria saber si habia tenido algun contacto con ella en el ultimo mes.
– Bueno, en primer lugar, no creo que lo conozca, senor Pierce, y no hablo de mis inquilinos con extranos a no ser que me expliquen que desean y me convenzan de que debo actuar de otro modo.
– Me parece muy bien, senor Wainwright. No tengo problema en ir a verle en persona si lo prefiere. Soy un amigo de la familia. La madre de Lilly, Vivian, esta preocupada por su hija porque no ha tenido noticias suyas desde
