mismo se dirigio al final de la habitacion y se coloco sobre uno de los cuencos, con sus miembros dispersos radialmente en todas direcciones. A juzgar por lo que se podia ver, no era posible deducir si las criaturas estaban o no examinando el robot, pero parecia haber pocas dudas de que asi era.
El guia reanudo la conversacion desde su «sofa».
— Pues aqui estamos. ?Podriais darnos una idea mas concreta de lo que esperabais aprender al vernos y en que forma os haria eso estar mejor predispuestos ante nuestras ideas?
— Esperabamos enterarnos de la forma en que viven, lo que comen, cuales pueden ser sus habilidades y limitaciones fisicas y mentales, y todo lo posible sobre su conexion con la gente fria que son sus hijos y antepasados. Sabiendo eso, podriamos entender mejor sus objeciones a la difusion de los conocimientos tecnicos por este mundo. Por el momento, debo confesar que su actitud me recuerda la de ciertos grupos historicos de nuestro propio mundo, y cada vez que uno de dichos grupos conseguia cerrar o controlar la difusion de la cultura el resultado era bastante desafortunado. Si la gente de Abyormen es tan diferente de nosotros que no se deba esperar una cosa asi, nos gustaria saberlo.
— ?Como ha reaccionado ante toda esta nueva informacion la gente que os ha visto trabajar?
— Casi sin excepcion, sin el menor interes. Uno al menos ha aprendido mucho, y nos ha convencido de que su gente son quiza tan inteligentes como nosotros.
— Supongo que te refieres a Dar Lang Ahn. Seguro que esta planeando ampliar los refugios de sus Profesores o construir una maquina voladora como la nuestra.
— No ha hecho ninguna mencion al respecto, pero pueden preguntarle. Esta aqui con nosotros.
Dar se sorprendio ante este giro de la conversacion, pero respondio sin vacilar.
— Desde luego que habia pensado en ello, pero de cualquier modo no he aprendido lo suficiente para ninguna de las dos cosas.
— Hay algo mas que confio no hayas aprendido de estas criaturas, y que fue tu amigo Kruger quien me lo enseno. Sin embargo, lo que tu has aprendido, dentro de poco tendra poca importancia.
— Por supuesto — Dar se callo y cambio el tema de la conversacion.
— Supongo que controlais esta maquina mediante algunas modificaciones de radio — senalo uno de los seres en las «sillas» en forma de cupula. El biologo admitio que asi era — ?Que tipo de ondas utilizais que son capaces de atravesar tanta roca? El aparato por el que hemos estado hablando tiene una antena transmisora en el exterior.
— No puedo darte la informacion al detalle, ya que no es ese mi campo — replico el biologo —. El robot tiene una antena, aunque no es muy facil reparar en ella; si examina de cerca su cuerpo, encontrara una espiral de cable enrollada varias veces en torno a la parte superior, justo debajo de la torreta donde esta situado el ojo — el que preguntaba se levanto de la silla y se dirigio sobre sus seis miembros a la maquina; Dar noto que no dejaba entrever ninguna de las torpezas o dificultades al moverse que con tanta frecuencia habian padecido sus Profesores, especialmente, en los ultimos anos. Una vez junto al robot, el ser se puso en pie sobre cuatro patas, utilizando las otras dos para auparse sobre su superficie. Un manojo de pequenos tentaculos que evidentemente servian de dedos se hizo visible al final de cada miembro durante este proceso.
— Puedo sentir la espiral — dijo al poco rato — ; aunque es demasiado pequena, al menos en sus cables individuales, para poder ser vista.
— Me temo que la luz no esta demasiado bien situada para ese proposito — replico el biologo —. No consideramos su utilizacion mas que en provecho propio.
— ?Que? ?Quieres decir que hay una luz en esta maquina tambien? Cuando empezaste a hablar pense que te referias a la nuestra. Si traes al robot cerca de ella tal vez pueda ver un poco mejor; aunque lo dudo; como dije, los cables son muy finos.
Los biologos vieron todos cual era el problema en general; el que hablaba dijo en un tono resignado: — Si, hay una luz en el robot, arriba del todo, un pequeno cilindro que posiblemente pueda sentir incluso aunque no pueda verlo. ?Donde esta al que se referia?
— Alli — otro miembro se despego del suelo y gesticulo. Dar Lang Ahn, siguiendo la indicacion, vio solo el apano de caneria — espita que Kruger habia descrito como una salida de gas.
— ?Se refiere a aquella caneria? — pregunto el biologo, y Kruger explico apresuradamente su idea.
— Pero si es un chorro de gas, ?por que no esta encendido? — fue la objecion.
— Tal vez lo este. Tal vez sea una llama de hidrogeno que no se vea a la luz de nuestro robot — durante un instante el operador apago la luz en cuestion, pero no se veia nada en la pantalla y la encendio de nuevo inmediatamente. En este breve intervalo el Profesor afirmo que la luz en cuestion era en verdad lo que decia.
— Al parecer, vemos mediante diferentes tipos de luz — dijo el biologo.
— ?Era usted consciente de ello? Su gente «fria» es un poco diferente de nosotros en ese aspecto, pero no tanto como para no poder utilizar los mismos aparatos para alumbrarnos, de forma que usted tambien debe ser diferente de ellos.
— Sabiamos que podian ver objetos menores que nosotros, pero no la causa. No sabiamos que hubiera diferentes clases de luz.
— ?No sabe que las ondas que utiliza su radio son iguales, salvo en su longitud, a las que sirven para ver?
— ?Eso es ridiculo! Las ondas de radio viajan demasiado de prisa para poder medir su velocidad, si es que tardan algun tiempo en llegar. Las ondas de la luz, si es que son ondas, viajan un poco mas despacio que las del sonido.
— ?Oh, oh! — el humano que estaba hablando se puso a pensar profundamente durante un momento. Despues pregunto — : ?Podria explicarme como funciona su luz?
— No es mas que un chorro de vapor que sale de una espita de una forma particular.
Seria muy dificil describir dicha forma, al menos con palabras conocidas por ambos.
— No importa; ya me ha dicho bastante. Lo que no acabo de entender es como sabe algo de los soles; con seguridad no puede «verlos».
— Pues claro que no; solo se les puede sentir.
Dar Lang Ahn habia dejado de enterarse de la conversacion hacia mucho tiempo, y con unos rapidos susurros el chico trato de explicarle lo que sucedia.
— La gente «caliente» no ve como nosotros; es aun peor que la diferencia entre tu y yo.
Nosotros al menos vemos a traves de la misma forma generica de luz: ondas electromagneticas. Por lo que dice este, usan ellos alguna forma de sonido, de muy alta frecuencia supongo, ya que ha dicho algo relativo a que viajaba un poco mas de prisa que el sonido normal.
— Pero ?como puede ver alguien con el sonido?
— Me imagino que se puede ver, en cierto modo, con cualquier cosa que viaje segun una linea continua, y el sonido hace eso si nada se interfiere en su camino. Las ondas muy cortas de sonido, los ultrasonidos, son mejores que aquellos con los que hablamos para este cometido. Por supuesto que no mostraran nada que sea muy pequeno; recuerda que dijo que los cables eran demasiado pequenos para poder ser vistos.
Los dos volvieron a prestar su atencion a la conversacion radiofonica, al menos Kruger, ya que Dar, como siempre, tenia algo nuevo en que pensar.
— Deben haber pensado ustedes mucho para deducir tantas cosas sobre este sistema planetario — estaba diciendo el biologo —, dado que solo pueden detectar objetos fuera de la atmosfera de Abyormen si estos irradian el suficiente calor para sentirlos.
— La imagen que di a tu Nils Kruger era solo una entre varias teorias — replico con calma el ser.
— Pues parece ser cierta. Pero si son capaces de hacer razonamientos cientificos de ese tipo, ?por que tienen tantos prejuicios en contra suya?
— Me gustaria que dejaran de machacarme esa pregunta. De cualquier forma, el responderla, ?que beneficio nos reporta? ?Mejoraremos nuestro estado sabiendo que Abyormen gira alrededor de Theer y Theer alrededor de Arren? Admito que ese tipo de conocimientos son inofensivos, ya que no pueden conducir a actividades peligrosas, pero constituye una perdida de tiempo.
— Es decir, que en otras palabras ustedes dividen el saber cientifico en dos: partidas sin uso y partidas peligrosas.
— Poco mas o menos. Hay una excepcion esporadica: la persona que invento estas luces hizo algo bueno, por supuesto. Sin embargo, es necesario examinar cada partida nueva de saber para asegurarse de que no resultara
