– Почему? Очень даже возможно, просто надо первыми найти Анаис и всё.
– Потрясающе просто, – усмехнулся Дракула, разводя руками. – Всего на всего опередить и одурачить Патриция. Ты знаешь, что он с нами сделает? Мне нравиться быть зрителем в Малахитовой Зале, только зрителем.
– Если мы первыми доберемся до Глаза, ничего он нам не сделает! Уже не сможет! Чихать мы на него тогда хотели!
– Ты, Терра, потише пока чихай, – Дракула пугливо огляделся. – Глаза у тебя еще нет и вряд ли будет…
– Не перебивай! У меня масса идей, что-нибудь да получится! И не забывай, у меня тоже есть кое-какая сила, я же королева Параллельных Миров…
– Трех Параллелей, – уточнил Дракула.
– Это не так уж мало, власть и сила Параллели разительно отличаются от любой другой власти и любой другой силы! Сейчас я поделюсь с тобой кое-какими своими соображениями…
«Ну что ж, поделись», – подумал сидевший в платяном шкафу Сократ. Отодвинув край висящего прямо перед носом парадного одеяния Дракулы, он поднес ухо к крошечной щелке неплотно прикрытой двери.
– Ну что, пойдем? – вздохнула Анаис.
Они стояли у самой границы.
– Пойдем, – кивнул Алмон, продолжая стоять на месте.
– У нас нет времени, – напомнила девушка.
– Да, идем, уже идем.
Полуволк взял ее за руку и они стали пробираться сквозь бурлящую границу. Туман оборвался так же неожиданно, как и начинался. Перед ними была еще одна грань, она будто предупреждала о последнем шансе на возвращение. Это была невидимая, но удивительно четкая линия, разделяющая два совершенно разных мира. Алмон и Анаис стояли на полоске обыкновенной земли, за их спинами бурлили серо-багровые клубы, а впереди виднелось
– Алмон, мне страшно, – голос Анаис дрогнул. – По-моему, там нет воздуха, это похоже на безвоздушное пространство.
– И выглядит плохо. Всё, я принял решение. Сейчас мы вернемся обратно, уйдем как можно дальше отсюда, переночуем в какой-нибудь мусорной куче, а утром… утром что-нибудь придумаем. Как тебе план?
Взглянув на девушку, он заметил, что она его не слышит. С отсутствующим лицом, она смотрела остекленевшими глазами прямо перед собой.
– Что случилось? – Алмон тронул ее плечо. – Анаис?
– Патриций пришел в себя, – глухим голосом ответила она. – Он нашел нас, он нас видит. Мне нет обратной дороги. Нам нет…
– Ну что ж, тогда вперед. Куда ты? Я пойду первым.
Вечерело. Небо угасло, успокаиваясь, даже ураганы немного притихли. Вечерами на Марсе всегда становилось так спокойно и мирно, что казалось, жизнь будет длиться вечно и над головой всегда будет ясное небо, расцвеченное теплыми закатными красками.
Как только Алмон с Анаис переступили границу Зоны, Патриций мгновенно потерял их из вида. «Ну что ж, – усмехнулся он про себя, – если Глаз Идола останется в Мертвой Зоне, это будет не самым плохим варриантом… Алмон, отчего же ты так странно поступаешь?»
В Зоне действительно не оказалось воздуха, но Алмон с Анаис не задохнулись, они
– Трудно идти, как будто через что-то вязкое, – сказала девушка, но голос ее не прозвучал. Приобретя осязаемую форму, слова повисли в пространстве крупными корявыми буквами коричневых и синих цветов. Анаис в удивлении уставилась на это явление.
– Не обращай внимания на всякие глупости, – слова Алмона получились желтыми и синими, – не отвлекайся.
Чья-то залихватская рука старательно выводила толстыми буквами всё сказанное. Отвернувшись от этого зрелища, Алмон спросил Анаис:
– И куда же нам идти? Где Транспортный Канал?
Анаис посмотрела по сторонам и пожала плечами.
Отставив бокал и закурив сигару, Патриций велел позвать Палача и Дракулу. Сидя за столом в кабинете, он смотрел на свой портрет, висящий на стене напротив. Георг все время хотел перевесить его в другое место, но все время забывал.
– Вы нас звали, Владыка?
– Да, – Патриций едва взглянул в их сторону. – Хочу с вами поговорить, садитесь.
Вампир и Палач присели на краешки кресел, не сводя с Повелителя глаз.
– Моя неугомонная дочь опять сбежала, – лаконично сообщил Патриций, продолжая разглядывать портрет.
– Надо снова отправить за нею Алмона.
Патриций перевел взгляд на Дракулу.
– Алмон сбежал вместе с нею.
– О… – вампир никак не ожидал такого поворота событий.
– Вот именно – «о».
– Надо отдать распоряжение в Спец. Штат и их тут же изловят, куда они с Марса-то денутся? – подал голос Палач, его мало что интересовало, кроме собственного жуткого похмелья.
– Никто из Спец. Штата не отправится ловить собственное начальство, – Георг с задумчивым отвращением посмотрел на свои отполированные ногти. – Приказывать Организации может только Алмон.
– А вы? – изумился Дракула.
– Дракула, – Георг поднял тяжелый взгляд на вампира, – лучше бы я кошку завел, честное слово.
– А что такое «кошка»? – еле сдерживал икоту Палач.
– Это то, что гораздо лучше и полезнее Дракулы.
– Надо предупредить все космодромы… – вампир сделал вид, что не расслышал реплики Георга.
– Они отправились в Мертвую Зону, – перебил Патриций.
– А… – старый вампир и этого никак не ожидал. – Но, великий Владыка, туда не распространяется Сила!
– Спасибо, что известил меня об этом, – равнодушно изрек Патриций и опять посмотрел на портрет.
– Тем более нечего волноваться, – Палач все-таки икнул. – Из Зоны еще никто не возвращался. Они, наверное, уже умерли.
– Умирать они пока не собираются. Они идут к Транспортному Каналу, чтобы перебраться на Землю. Мертвая Зона почему-то приняла их. Теперь жизнь Алмона и Анаис в их собственных руках, а не во власти Зоны.
– Э… – сказал Дракула.
Патриций выдохнул тонкую струйку сигарного дыма и стал внимательно изучать ее.
– Что же будем делать, Повелитель?
– Я-то знаю, что буду делать, а сейчас скажу, что будете делать вы, вернее, чего делать
