La belle fille heureuse, effaree et sauvage,
Ses cheveux dans ses yeux, et riant au travers.
Mont.-l’Am., juin 183…
XXII. La fete chez Therese
La chose fut exquise et fort bien ordonnee.
C’etait au mois d’avril, et dans une journee
Si douce, qu’on eut dit qu’amour l’eut faite expres.
Therese la duchesse a qui je donnerais,
Si j’etais roi, Paris, si j’etais Dieu, le monde,
Quand elle ne serait que Therese la blonde;
Cette belle Therese, aux yeux de diamant,
Nous avait convies dans son jardin charmant.
On etait peu nombreux. Le choix faisait la fete.
Nous etions tous ensemble et chacun tete a tete.
Des couples pas a pas erraient de tous cotes.
C’etaient les fiers seigneurs et les rares beautes,
Les Amyntas revant aupres des Leonores,
Les marquises riant avec les monsignores;
Et l’on voyait roder dans les grands escaliers
Un nain qui derobait leur bourse aux cavaliers.
A midi, le spectacle avec la melodie.
Pourquoi jouer Plautus la nuit? La comedie
Est une belle fille, et rit mieux au grand jour.
Or, on avait bati, comme un temple d’amour,
Pres d’un bassin dans l’ombre habite par un cygne,
Un theatre en treillage ou grimpait une vigne.
Un cintre a claire-voie en anse de panier,
Cage verte ou sifflait un bouvreuil prisonnier,
Couvrait toute la scene, et, sur leurs gorges blanches,
Les actrices sentaient errer l’ombre des branches.
On entendait au loin de magiques accords;
Et, tout en haut, sortant de la frise a mi-corps,
Pour attirer la foule aux lazzis qu’il repete,
Le blanc Pulcinella sonnait de la trompette.
Deux faunes soutenaient le manteau d’Arlequin;
Trivelin leur riait au nez comme un faquin.
Parmi les ornements sculptes dans le treillage,
Colombine dormait dans un gros coquillage,
Et, quand elle montrait son sein et ses bras nus,
On eut cru voir la conque, et l’on eut dit Venus.
Le seigneur Pantalon, dans une niche, a droite,
Vendait des limons doux sur une table etroite,
Et criait par instants: «Seigneurs, l’homme est divin.
Dieu n’avait fait que l’eau, mais l’homme a fait le vin!»
Scaramouche en un coin harcelait de sa batte
Le tragique Alcantor, suivi du triste Arbate;
Crispin, vetu de noir, jouait de l’eventail;
Perche, jambe pendante, au sommet du portail,
Carlino se penchait, ecoutant les aubades,
Et son pied ebauchait de reveuses gambades.
Le soleil tenait lieu de lustre; la saison
Avait brode de fleurs un immense gazon,
Vert tapis deroule sous maint groupe folatre.
Ranges des deux cotes de l’agreste theatre,
Les vrais arbres du parc, les sorbiers, les lilas,
Les ebeniers qu’avril charge de falbalas,
De leur seve embaumee exhalant les delices,
Semblaient se divertir a faire les coulisses,
Et, pour nous voir, ouvrant leurs fleurs comme des yeux,
Joignaient aux violons leur murmure joyeux;
Si bien qu’a ce concert gracieux et classique,
La nature melait un peu de sa musique.
Tout nous charmait, les bois, le jour serein, l’air pur,
Les femmes tout amour, et le ciel tout azur.
Pour la piece, elle etait fort bonne, quoique ancienne.
C’etait, nonchalamment assis sur l’avant-scene,
Pierrot, qui haranguait, dans un grave entretien,
Un singe timbalier a cheval sur un chien.
Rien de plus. C’etait simple et beau. – Par intervalles,
Le singe faisait rage et cognait ses timbales;
Puis Pierrot repliquait. – Ecoutait qui voulait.
L’un faisait apporter des glaces au valet;
L’autre, galant drape d’une cape fantasque,
Parlait bas a sa dame en lui nouant son masque;
Trois marquis attables chantaient une chanson;
Therese etait assise a l’ombre d’un buisson:
Les roses palissaient a cote de sa joue,
Et, la voyant si belle, un paon faisait la roue.
Moi, j’ecoutais, pensif, un profane couplet
Que fredonnait dans l’ombre un abbe violet.
La nuit vint, tout se tut; les flambeaux s’eteignirent;
Dans les bois assombris les sources se plaignirent;
Le rossignol, cache dans son nid tenebreux,
Chanta comme un poete et comme un amoureux.
Chacun se dispersa sous les profonds feuillages;
Les folles en riant entrainerent les sages;
L’amante s’en alla dans l’ombre avec l’amant;
Et, troubles comme on l’est en songe, vaguement,
Ils sentaient par degres se meler a leur ame,
A leurs discours secrets, a leurs regards de flamme;
A leur c?ur, a leurs sens, a leur molle raison,
Le clair de lune bleu qui baignait l’horizon.
Avril 18…
