— И прошла вслед за тобой. Так искусно, что даже мы не заметили.
— Так это вы ее не пускали? «Святых мороков на заставах поставили?» Вы так ее жутко боитесь? Почему?
— А почему же земляне так боятся нас? Мы что, причиняем им конкретное зло?
— Так ведь атака на вишудху — разве не есть результат вашей деятельности, мистер эколог?
— А кто знает, что может быть результатом ее деятельности? Она ведь владеет аджной, а может, и сахасрарой. Даже нам с этим не справиться.
— Что-то не вяжется, — вновь покачал головой Данг, — Если она так могущественна, почему же сидела со мной два года в гостинице? Из последних сил, превозмогая чудовищное давление? Что ей тогда стоило перенестись со мной в сказочную страну на спине того дракона, например?
— У дара Тайки есть и обратная сторона, Данг. Ни одна женщина, получившая такой дар, не обретает могущества в полной мере. Она получает только силу держаться за любовь до конца, вплоть до полного поражения. Но не следует их жалеть, Данг, они ведь и сами себя не жалеют. И в конце концов обретают свой рай.
— Значит, он существует? — вновь удивился Данг.
— А ты что, полагаешь, что Христос и впрямь был юродивым, когда толковал всем о Царствии Небесном и после пошел на распятие? Юродивых ведь всегда хватало, только кто о них помнит… Конечно же, рай существует. И это не наша галактика хищников. Но попадают туда только избранные. Впрочем, так же, как и в ад.
— А ад что, тоже надо заслужить?
— Естественно. Там большой дефицит жизненных сил, и они все подконтрольны «взгляду дьявола». Это для самых отпетых.
— А основная масса? Те, кто не делал ни плохого, ни хорошего?
— Умирают, и все. Или получают вторую попытку — например, в Граде.
— Град ведь погиб…
— Но пространство само нет. Скоро мы будем строить новый Град…
— Так это галактическое кольцо… А Антигород? Он что, на другом галактическом полюсе?
— Нет никакого Антигорода. Есть очень много поселений, расположенных далеко друг от друга по всему кольцу.
— Забавная довольно картинка. Но мы отвлеклись. Назаровский переход через Красное Здание — это случайность? Или тоже все спровоцировано вами?
— Скорее всего, Тайкой.
— Это не может быть. Тайка прошла вслед за мной, к тому времени уже состоялись те невиданные события в зоне.
— Тайке подвластно время. По сути, она живет в вечности. Ей было необходимо вручить уже тебе свой великий дар.
— Мне? — не поверил Данг, — С чего бы это? Я ведь не женщина.
— Мужчины тоже не обделены ее вниманием. И тогда они превращаются в тайкеров — воинов, идущих в ее вечность.
— Дела… За что мне такое? И когда же я стал тайкером?
— Скорей всего, еще на Алае, когда ты лежал без движения в своем полуразрушенном доме. И не озлобился, и не сошел с ума, а принимал удары судьбы с истинным смирением воина.
— Тайна личности…
— Вот именно. Вообще говоря, обо всем, что касается Тайки, можно говорить лишь с некоторой долей уверенности. И тайна личности тайкера до конца никогда не будет разгадана. Тебе неслыханно повезло, Данг. В мире есть много достойных воинов, так и не познавших ее любовь. Твой дед, например.
— Он не был воином.
— Быть воином — вовсе не обязательно становиться генералом разведки, да и вообще военным. Да и к тому же, — хитро улыбнулся Арсений, — Ты уже выпустил стрелу…
— Какую стрелу? — не понял его Данг.
— Стрелу тайкера. Видишь ли, тут мы вплотную подошли к области непознанного, и говорить уже можно только аллегориями. Так что слушай и постарайся понять. Тогда ведь, в гостинице, ты не просто спал. Тайка вручила тебе лук, и ты запустил стрелу в вечность.
— Слушай, давай без мистики, а? — перебил его Данг, — я ведь все-таки аналитик.
— Я не забыл про это. Это не мистика, а вполне научные термины. Ты ведь знаешь о реликтовом излучении?
— Которое открыл академик Сахаров в XX веке?
— Именно. Но знаменитый правозащитник даже не мог догадываться, что представляет собой эта материя. И каков общий набор ее энергетических полей. А мысль ведь тоже материя, это как раз уровень ментала. И теоретически можно взаимодействовать с реликтовым излучением, и даже изменить его структуру. Отдельному индивидууму такое вряд ли возможно, социуму — вполне. К тому же присутствует эффект обратной связи — эта уже измененная особо тонкая материя так же воздействует на мысли людей.
— И социум может менять свое прошлое? Это что, реально?
— Теоретически да. Я вот не помню, кто сочинил один смешной стишок, но послушай — суть схвачена верно:
Однажды Гегель ненароком,
И вероятно наугад
Назвал историка пророком,
Предсказывающим назад.
Процитировал странник с легкой улыбкой.
— В общем, социуму следует быть осторожным в своих мыслях. И особенно в разработках тех или иных идеологий — иначе жизнь адом покажется, и не лучше настоящего.
— Но опять же, — продолжил Арсений, — встречаются отдельные личности, которые своим непреклонным намерением в одиночку работают с менталом — даже не догадываясь, чем занимаются на самом деле. И меняют свою судьбу, и так же окружающих их людей. А иногда даже целых государств. Вопрос только в том, каковы же их намерения и каким силам они служат по существу. Но все равно, реальное изменение прошлого им не подвластно. Чего нельзя сказать о тайкере, получившем в руки волшебный лук. Эта стрела — некий мощный абстрактный вектор, летящий вдоль его прошлой жизни. А тайкер ведь жил не один, и чем больше людей, с кем он когда-то соприкасался, и чем выше их положение в обществе, тем большее влияние несет та стрела на судьбу всего мира. А так как император Гигон — действительно в какой-то мере твой друг, то ведь сам понимаешь…
— Господи, неужели все это правда… — Закрыв ладонью глаза, прошептал Данг.
— Мне нет смысла тебя обманывать. Я ведь не ставил и не поставлю тебе никаких условий. Ты ведь можешь вернуться на родину — и сам все увидишь. Родителей, правда, уже не вернуть, но память о них совершенно иная. И вообще ведь, по сути, ты сделал для родины в двести раз больше, чем весь «комкон» со своими прогрессорами.
— Боже мой, Тайка… — так же, не открывая лица, шептал Данг, — за что же я заслужил такое? И что же сейчас с тобой?
— Эйра уже в раю. А дух Тайки неуязвим.
— Значит, я никогда ее больше не увижу?
— Ну почему же? Ты ее можешь встретить прямо здесь… Кстати, местных женщин тоже называют ведь тайками, — усмехнулся Арсений, — как подданных королевства Таиланд. Ты обязательно еще встретишь ее в образе любой другой девушки. И как бы она ни выглядела внешне, сразу узнаешь, что это она. Твоя тропа еще не окончена, ведь, по сути, она не имеет конца.
— Может, еще по стаканчику? — Данг уже был совершенно спокоен, выпьем за нее?
— С удовольствием, — разлил по бокалам остатки вина Арсений, — у меня еще есть десять минут.
— Тогда еще пару простых вопросов. Когда я копался с визором БВИ, то нашел еще вероятное,
