прошлое с «Зоной» и каким-то институтом чародеев. Это тоже ведь ваши проделки?
— Нет, не совсем. То были операции других странников, и я не совсем знаю их цели. То есть цели-то у нас общие, нейтрализация «взгляда дьявола», то бишь негативных последствий проявления ЗГМ. В чем это выражалось конкретно в тех случаях, я не знаю. Кстати, это были особые миры, Данг. С совершенно иными социальными законами. Там ведь и впрямь побеждал коммунизм в его лучшем виде.
— А что, и такое возможно? — не поверил Данг.
— Да, и яркое тому доказательство — та Земля XXII века, которую ты уже знаешь. И такие миры, к счастью, не единичны. Это настоящие жемчужины космоса, их надо стараться сохранить всеми силами, которые ты имеешь.
— А теперь вопрос личный. Моя психоматрица вселилась в тело того самого Андрея Воронина, или же просто однофамильца?
— Это темный вопрос. Тот Воронин после своей экспедиции действительно вновь очутился на Земле, только другой вероятности. Но с другой стороны твое тело — его полная копия. С Сельмой бы тебе ничего не грозило, — не удержавшись от легкой усмешки, странник добавил, — И вообще это мало существенно. Люди вообще почему-то склонны уделять внимание пустякам. Сейчас в Мировом Совете царит тихая паника по поводу космических наблюдений биотелескопами — они ведь показывают уже знакомые планеты совершенно иного вида. Скажем, на твоей Гиганде — архейская эра. И со всеми планетами что-то подобное. В Мировом Совете сейчас каждый час рождаются новые гипотезы, и одна другой бредовее. Горбовский один догадался, в чем тут может быть дело, и то не до конца. Просто биотелескоп — структура очень сложная и тонкая сама по себе, она-то и подвергалась в первую очередь воздействию ЗГМ. И по сути, сошла с ума…
— А с планетами все в порядке?
— Почти со всеми. Да не волнуйся, твою Гиганду пока ничего не коснулось. Хотя, в результате полета твоей стрелы… Император Гигон ведь очень толковый правитель, а ты уже знаешь, чем кончилась утопия Назарова и Философа. Но это, опять же, вопрос не ближайшего будущего, у алайцев еще есть время для спокойной жизни. А вот на Пандоре…
— Так там же вообще нет людей, кроме прогрессоров, — удивился Данг, Только дикие джунгли с чудовищами.
— Там тоже есть аборигены. И живут, вернее, жили они совсем первобытной жизнью в лесах — в тех областях, где чудовища не водятся. А в последнее время там происходит вообще что-то дикое… Знаешь, мы ведь тоже очень любопытны, Данг. И в разработке темы «Улитка на склоне» специально допустили тебя на свой звездолет, в надежде поймать «золотую рыбку».
— Вот теперь все понятно, — отметил Данг, — я был тогда наживкой для Тайки.
— Только рыбка съела наживку и незаметно ушла. Зачем? Мы ведь не собирались ее допрашивать, и вообще причинить ей хоть какое-то зло, это бессмысленно. Мы только хотели встретиться, поговорить и, может быть, подружиться. Но она сама выбирает друзей…Может, события на Пандоре — это ее операция. Только вот каковы ее цели… Наверное, зря мы ее боимся. Но страх перед неведомым заложен в нас с самого детства, что тут поделаешь? Ладно, у меня остались считанные минуты. Что ты собираешься делать в ближайшее время?
— Хотелось бы хоть немного передохнуть, — Данг огляделся по сторонам, — здесь довольно неплохо.
— Это вообще рай для туристов. Я снял тебе «люкс» в небольшом, но очень уютном отеле «Айлэнд вью», прямо на берегу океана. Там есть свой бассейн и свой пляж. И, конечно, ресторан, ночной клуб, бар и много чего, чему полагается быть в отеле. Этот маленький ключик — от твоего личного сейфа, там на всякий случай твой заграничный паспорт и кредитная карточка на десять тысяч долларов — можешь гулять здесь на полную катушку. Можешь прокатиться на катере на дикие острова — там великолепная рыбалка и кристально- прозрачная вода у берегов — можно заниматься подводной охотой. В городе полно любых развлечений, скучать тебе не дадут. Можешь отправиться на слоновье шоу, или съездить на коралловый остров — там тоже весьма интересно. Ты ведь никогда не спускался под воду с аквалангом, да еще в тропическом море? Можешь даже съездить в Бангкок, а по пути заехать на крокодиловую ферму. Таких зоопарков ты вряд ли увидишь где-то еще. В столице, конечно, душно, но пару дней можно вытерпеть. И посетить дворец изумрудного Будды, сафари-шоу, сад роз. Поплавать по речке на сампане экзотика та еще. В массажных салонах работают настоящие мастерицы, правда, их тут два вида — медицинский массаж и эротический, не перепутай вдруг. А уж всяких секс-шоу… Правда, там больше своеобразного цирка, чем эротики. Но только одно условие — твое пространство Бангкок- Паттайя. Больше никуда.
— А что будет, если я уеду куда-либо еще?
— Просто тихо и незаметно покинешь борт моего корабля. И окажешься на настоящей Земле. Если хочешь, можешь так и поступить. Деньги у тебя есть, виза тоже. Только что ты потом скажешь своим друзьям?
— Да, действительно, — забеспокоился Данг, — не расскажешь же им про все это.
— Так вот, — взглянув на циферблат своей «Омеги», быстро заговорил странник, — в Паттайе есть массажный салон, вот тебе его визитка. Там есть телефон и адрес, покажешь любому таксисту, он с удовольствием туда тебя завезет. Там много девушек, тебе нужна будет та, у кого 34-й номер на платье, ее и зовут Сун… Когда произносишь, держи язык между зубами. И она отправит тебя туда, куда ты захочешь — если к Горбовскому, то скажешь ей, что соскучился по друзьям. Если в Москву — то хочешь домой. Но у тебя есть только десять дней, на одиннадцатый ты так же покинешь борт звездолета. И Сун тебе не поможет.
— А кто она?
— Хорошая массажистка. И чувствует желание мужчин просто бесподобно разумеется, если они ее не обижают. И выполняет некоторые мои поручения, конечно, не зная, кто я такой и чем занимаюсь. Я ей неплохо плачу, остальное ее не волнует. Все, Данг, — Арсений протянул ему руку, — мне пора.
На улице, прямо в пяти метрах от бара притормозил белоснежный «Мерседес» с затемненными стеклами.
— Еще секунду, Арсений, — задержал рукопожатие Данг, — почему отправку в Москву ты обозначил шифром «хочу домой»? Ведь мир Горбовского значительно ближе к моей Гиганде?
— У Горбовского ты и вправду был гостем, и ему не составит труда доставить тебя на Гиганду. А Москва… Ты разве не понял, что она стала второй твоей родиной? Ты ведь семь лет прожил в теле коренного россиянина, это не проходит бесследно. Пока, Тайкер. Я думаю, мы еще встретимся.
Арсений развернулся и, не оборачиваясь, крупным шагом подошел к «мерседесу». Ему кто-то открыл дверь изнутри, он сел и совершенно исчез за темными стеклами. Машина тут же сорвалась с места и уже через три секунды, подмигнув на прощанье красными тормозными огоньками, бесследно исчезла за поворотом…
Примечания
1
Ридер — телепат.
2
Голованы — разумные псы с планеты Саракш.
