Не вешайте нос, князь! Генарабарабус! Сотворите Его высочеству шпагу! К несчастью, Северин отказался вести с нами мирные переговоры и предпочёл войну. Что ж, мы принимаем его вызов!..
Под покровом темноты и тумана Вадим, Гена, Прохор и Миссандра вернулись на каменную площадку хомокрылов, расселись кружком, и лешак изложил свой план. Генарабарабус недоверчиво выслушал Прохора и отрицательно замотал головой:
- У нас не получится.
- Что тебя смущает? - спросила Миссандра.
- Всё. От начала и до конца! Северин могущественный маг, не хуже Аламзара, а, может, и лучше. Я бы предпочёл бежать.
- Куда? - насмешливо поинтересовался Прохор. - К хомокрылам? Так они нас и пустили! Нам придётся принять бой, Гена. А не хочешь, можешь прямо сейчас сдаться Северину.
Генарабарабус с досадой дёрнул себя за редкую бороду:
- Я не идиот! Знаешь, как называют Северина в Нейморе? Егерь-душегуб! Как-то раз один несчастный крестьянин забрёл в его владения и убил там оленя. Так этот мерзавец извёл всю его семью! Пожилых родителей, жену, четверых детей и даже их собаку! Весь Неймор был в ужасе от его злодеяния. Когда же Орден Справедливых Магов призвал его к ответу, он уничтожил и его. А ведь в Ордене было штук триста магов, не меньше. Даже Аламзар не позволял себе такого изуверства! - Гном ехидно посмотрел на лешака: - Северин только выглядел душкой, эдаким любителем зверушек! Прям, как ты!
- Забота о животных скорее добродетель, чем порок. Но все эти убийства… - Лешак потряс лохматой головой. - И потом, он убил собаку…
- И нас убьёт, как собак! - перебил его гном. - Маг, уничтоживший целый Орден, раздавит нас, как букашек! Твой план - полный бред!
- Посмотрим, - невозмутимо ответил Прохор. - Ты главное делай, что я сказал. Хорошо? - Генарабарабус молчал. - Я могу на тебя рассчитывать, Гена? - с нажимом спросил лешак.
- А что мне остаётся, - пробурчал гном. - Зря я с вами связался. Пропаду теперь ни за грош. - Он посмотрел на никунью и вздохнул.
- Всё будет хорошо, Гена, - улыбнулась Миссандра.
- Мы победим! Я пришёл на болото за братом, и никакой Северин меня не остановит! - решительно заявил Вадим. - Я тоже маг! И бабули сказали, что неплохой! Жаль, что я мало знаю, но я всё равно справлюсь! - Он потряс в воздухе кулаком: - Так просто я Северину не сдамся!
- Я горжусь Вами, князь! - воскликнула красавица-никунья и поцеловала юношу в щёку.
- Миссандра! - хором возмутились гном и лешак.
- Не смущай князя! Ему завтра в бой! - строго сказал Генарабарабус, посмотрел на Вадима и язвительно поинтересовался: - Какую шпагу изволит Ваше высочество?
- Хорошую, - пролепетал красный как рак Вадим.
- Всего лишь хорошую? Вы непритязательны, князь. - Гном почесал клокастую бороду и вдохновенно заявил: - Это будет не просто хорошая шпага! Это будет вершина оружейного мастерства!.. - Он немного подумал и добавил: - И ювелирного тоже! - Генарабарабус отошёл в сторону, сел на край площадки и уставился в темноту.
- Вам нужно поспать, князь, - мягко сказала Миссандра. - Завтра нам понадобится вся Ваша магия, и Вы должны быть в форме.
- Я не устал, - возразил Вадим.
- Спите, князь. - Лешак хитро улыбнулся и погладил бороду.
- Я не устал, - повторил Вадим, лёг на бок и уснул…
Глава 13.
В восемь утра в квартире Рыбниковых раздался звонок. Настасья Антоновна распахнула входную дверь:
- Заходи, Вика, мы сейчас!
- Кто-нибудь знает, где Вадик учебник физики хранит? - донеслось из глубины квартиры.
- Скорее всего, на подоконнике! - крикнула из кухни Мария Антоновна. - Идите пить чай!
- Какой чай! - возмутилась Вика. - Мы опаздываем!
- Правда? - Баба Маша выбежала из кухни, на ходу срывая фартук. - Ты собрала портфель, Настя?
- Денисов - да, а что делать с Петькиным?
- Да ничего, возьму что есть, - сказала Дарья Антоновна, выходя из комнаты Вадима. - Насколько я поняла, Пётр Дубов не самый примерный ученик.
- Это точно, - кивнула Вика и хлопнула себя по лбу. - Совсем забыла! Дубов сегодня должен доклад по литературе делать! О Жуковском! А на перемене 'Кубок' сдать!
- Ничего, прорвёмся! - оптимистично сказала Настасья. - Дашка Василия лично знала, так что, найдёт, что рассказать!
- Да уж… - протянула баба Даша.
- И никакой магии! - вылетев из комнаты Вадима, заявила Мария Антоновна. - Мы должны быть естественными и правильными!
- Ох, уж мне твоя правильность! - проворчала Настасья. - Ну, зачем нам в школу идти? И Миассара одного оставлять страшновато!
- Не начинай, Настя! Мы вчера обо всём договорились! Идём в школу, и точка! - твёрдо сказала Дарья Антоновна.
- Так пошли! - нетерпеливо воскликнула Вика.
Ведьмы переглянулись, кивнули друг другу и превратились в мальчишек. Мария-Вадим повесила на плечо сумку и первой шагнула на лестничную площадку…
Вика неслась, как метеор. Она не привыкла опаздывать, а сегодня, впервые в жизни, у неё были все шансы войти в класс после учительницы. Ведьмы едва поспевали за ней. На крыльце школы они притормозили, переводя дыхание, и тут прозвенел звонок.
- Катастрофа! - вскрикнула Борисова и, на ходу стягивая куртку, помчалась в раздевалку.
- А какой у меня урок? - на бегу поинтересовалась Мария Антоновна.
- Расписание посмотри! - со знанием дела бросила ей Настасья.
- Где?
- В дневнике, калоша старая!
Повесив куртку на крючок, баба Маша стала рыться в сумке, в поисках дневника, а Вика, Дарья-Петька и Настасья-Денис понеслись на второй этаж, в кабинет литературы. Элеонора Михайловна даже растерялась, увидев среди опоздавших отличницу Борисову.
- Вика? Что-то случилось? - спросила она, не удостоив вниманием ни Рыбникова, ни Дубова.
Ведьмы на цыпочках прокрались к своим партам, благо Настасья Антоновна шепнула сестре, где обычно сидит Дубов. Дарья Антоновна устроилась на 'камчатке', достала из сумки учебник, тетрадь, пенал и ровно разложила их на парте, вызвав недоумение соседа - Гришки Тропинина. Он склонился к Дубову и хотел спросить, какая муха его укусила, но тут Элеонора Михайловна громко сказала:
- Дубов, к доске!
Дарья Антоновна взяла дневник и подошла к учительскому столу. Она с гордым видом положила дневник перед Элеонорой Михайловной, повернулась к классу и, откашлявшись, произнесла:
- Сегодня я расскажу вам о жизни и творчестве Василия Андреевича Жуковского, одного из создателей новой русской поэзии! Начав как сентименталист, он стал создателем русского романтизма!.. Но давайте по порядку! - Дарья Антоновна прищурила глаза и подняла указательный палец вверх. - Представьте себе,
