- Вадим! - вскрикнула она и схватилась за сердце: сначала на внука навалилась никунья, а потом их обоих накрыла рыбацкая сеть.
Миассар обернулся и, вжав голову в плечи, трусливо посмотрел на ведьму:
- Я не нарочно!
- Да причём здесь ты! - раздражённо воскликнула Мария Антоновна, не отводя взгляда от зеркальной лужи. Жуки лешака уничтожили сеть, ведьма облегчённо вздохнула и опять замерла: на каменную площадку опустился дракон. - Да что же это?! - Мария Антоновна стиснула плечо никуна, и тот жалобно пискнул:
- Больно же!
- Молчи! - рявкнула ведьма, но плечо никуна отпустила. В луже полыхнуло и исчезло пламя. Раздался смех лешака, и Мария Антоновна снова облегчённо вздохнула. Битва закончилась мирным застольем, и ведьма, наконец, смогла рассмотреть спутников Вадима. - Так вот, что ты скрывал! - напустилась она на Миассара. - Ты боялся, что мы увидим никунью?
- Угу, - кивнул Миассар. - Вдруг вы захотите получить награду?
- Какую награду? - насторожилась Мария Антоновна.
- За мою голову!
- Ты преступник?
- Я наследный принц! - Миассар гордо расправил плечи.
- А награда-то за что? - насмешливо поинтересовалась ведьма, и никун сник.
- За меня… - Он всхлипнул. - Папа хочет, чтобы я правил нашим миром. А я не хочу править. Я хочу путешествовать…
- И ничего не делать, - закончила за него баба Маша.
- Ну почему? Когда-нибудь я напишу книгу о своих путешествиях, и вся Никуния будет взахлёб читать её!
- Твои соплеменники имеют возможность увидеть любой мир, какой захотят. Им не нужна твоя книга!
- Одно дело увидеть, а другое - побывать там на самом деле! Поверь, Мария, это совершенно разные вещи!
- Верю, - буркнула ведьма. - А теперь помолчи, я хочу послушать, о чём они говорят.
Никун обиженно надул губы, отошёл от лужи и стал дразнить Мотю, корча ей рожи. Крыса отворачивалась, но никун не сдавался. Он, как заяц, скакал вокруг тумбочки, безуспешно пугая Мотю.
- Аламзар! - вскрикнула баба Маша, и Миассар присел от неожиданности.
- Где? - оглядываясь по сторонам, громким шёпотом спросил он.
Ведьма не ответила: она беспомощно смотрела, как ненавистный маг забирает её внука. Аламзар и Вадим исчезли. Мария Антоновна нервно сглотнула, вперила взгляд в лицо Северина и прошептала:
- Что же ты не помог ему, пацифист чёртов? - Она закрыла лицо руками и беззвучно заплакала.
Никун опасливо приблизился к ведьме и провёл ладонью по её плечу:
- Не плачь. Всё как-нибудь утрясётся.
- Ничего не утрясётся! - всхлипнула баба Маша. - Вадим…
- Предлагаю попросить помощи у хомокрылов, - прозвучал уверенный голос Северина. - Пока Аламзар не закончит обряд, у нас есть шанс спасти Вадима!
- Правильно! - обрадовался никун. - Мы спасём Вадима! Твой внук вернётся к тебе, Маша!
Ведьма вытерла слёзы и жёстко произнесла:
- Оба моих внука вернутся. Я знаю. Я, наконец, поняла, что надо делать. Я старая дура, Миассар! Я должна была сразу сообразить!.. - Она осеклась и достала из кармана сотовый телефон. - Быстро домой, Даша! И Вику захватите!
И на уроке алгебры в шестом 'А' случилось из ряда вон выходящее событие: Рыбников, Дубов и Борисова собрали учебники, встали и покинули класс, не спрашивая разрешения и не прощаясь. Но ученики не обратили внимания на их выходку, а учительница проводила нахальную троицу равнодушным взглядом и, как ни в чём не бывало, продолжила урок.
Через пятнадцать минут ведьмы и Вика вошли в квартиру Рыбниковых и прямиком направились в пещеру. Они застали Марию Антоновну за работой: на столе кипел Дарьин котёл, а вокруг него были разложены разноцветные кристаллы. Огромным деревянным черпаком баба Маша помешивала бурлящее варево.
- Привет, - почти весело сказала она и бросила в котёл кроваво-красный кристалл.
- Что ты делаешь, Маша? - настороженно поинтересовалась Дарья Антоновна, а Настасья с подозрением посмотрела на никуна, который с упорством, достойным лучшего применения, дразнил Мотю.
- Она подарочек для Вики готовит! - сообщил Миассар, оставил крысу в покое и заискивающе посмотрел на бабу Настю: - Накорми бедного измученного Мусика, хозяюшка.
- И кто ж тебя измучил? - насмешливо спросила Настасья.
- Жизнь у меня тяжёлая, работа - опасная, и не ценит меня никто, - проныл никун.
- Накорми его, Настя! - скомандовала баба Маша и кинула в котёл синий и зелёный кристаллы. Вика подошла к столу и стала с интересом наблюдать, как магическое варево пенится и меняет цвета. - Интересно? - спросила Мария Антоновна, активно орудуя черпаком.
- Очень, - кивнула Вика и осторожно потрогала сиреневый кристалл: - Что это?..
- А это что? - неожиданно воскликнула Дарья Антоновна и указала на серебряную лужу, в которой отражалась площадка хомокрылов: гном, никунья, лешак и Северин на коленях ползали по каменным плитам, внимательно осматривая их.
Баба Настя повернула голову и с изумлением уставилась на межмировое зеркало.
- Мусик! Что это значит?!
Миассар виновато вжал голову в плечи:
- Да я это… Забыл… выключить.
- Вы с Мусиком - одного дуба жёлуди, Настька! Брехуны, каких мало! - благодушно проворчала Мария Антоновна.
- Ты обманывал меня, Мусик? - всплеснула руками Настасья. - Как ты мог? Ради тебя я… - Она бросила взгляд на серебряную лужу и зло усмехнулась: - Вижу, Миссандра взяла твой след, Мусик. Помочь ей добраться до тебя?
- Да она и так знает! - истерично выпалил никун. - Все меня ненавидят! Все хотят отнять у меня свободу! И ты тоже! Если б я рассказал, что мне ничего не стоит создать межмировое зеркало, вы бы совсем меня не ценили! И не кормили бы!
- Ага, прям голодом бы заморили, - пробурчала баба Даша, рассматривая ползающих по площадке магов. - Странная компания. Кстати, с одним из них я знакома.
- Это с кем же? - с подозрением спросила баба Настя. - Надеюсь, не с Миссандрой? Ты же не собираешься сдать ей моего Мусика?
- Твой Мусик сам нарывается на неприятности! Как же он туда попал?..
- Мусик? - озабоченно спросила Настасья.
- Да при чём тут твой обормот! Я говорю о Прохоре! - рявкнула Дарья Антоновна.
- Он был пленником Аламзара, - услужливо напомнил Миассар.
Дарья с изумлением посмотрела на никуна:
- Зачем Аламзару лешак? Он что, решил лесоводством заняться?
- А где Вадим? - спросила Вика, подойдя к серебряной луже.
- У Аламзара! - В руках Марии Антоновны появилась чугунная крышка. Она плотно накрыла ею котёл, села на стул и деловито сказала: - Пока зелье варится, я изложу вам план спасения нашего рода…
Денис плакал, глядя на неподвижные зелёные тела у своих ног, а коленопреклонённый Юрго молча смотрел на него.
- Вы же победили, государь, - неуверенно произнёс он.
- Но я не хотел их смерти. Я хотел напугать их и заставить отпустить нас! - Денис шмыгнул носом.
