Уэф отвечает не сразу.
- Давай разложим по порядку. Во-первых, пособничество и предательство не одно и то же. Во- вторых, пособничество, пусть и косвенное, в данном случае имеет место. И в третьих...
Он снова замолкает. Гасит экран и виртуальную клавиатуру.
- Я живу не так уж мало, по сравнению с тобой во всяком случае. Но случаи, когда я не мог определиться, я могу пересчитать по пальцам. Даже когда вы с Иоллой... тогда было проще.
Он поворачивается ко мне.
- А вот сейчас как раз такой случай. Я не могу понять и определиться. Пётр Иваныч видит то, что видит. Я вижу больше. Станешь ты Спасителем в мире 'зелёных', или просто Иудой для двух миров сразу, зависит только от тебя.
...
Глава 20
Неожиданный соратник
Ага, похоже, дозрела!
Я ловко сворачиваю шею-черешок древесной дыне, на которую положил глаз уже давненько. Когда я её заметил, она была ещё размером с огурец...
Сколько же я тут сижу?
Время, время! Время утекает, как вода сквозь пальцы. Скоро меня призовут в Верховный суд на слушание дела, а у меня ничего не готово. Не решена ни одна из намеченных задач.
Я пробираюсь через поваленные стволы деревьев, которые некому убирать - нет здесь летающих роботов-лесорубов. Настоящие дикие джунгли. И сам я сейчас, очевидно, больше всего похож на первобытного ангела, из тех, что обитали в Раю шесть с лишним тысяч лет назад. Сходство усиливает стилизованный под старину узкий кинжал-стилет, болтающийся на моей шее - именно так носили свои ножики древние Ирочкины предки. Не хватает только лука и колчана с отравленными стрелами...
'Рома, ты где?'
Шелестящий бесплотный голос, к тому же искажённый этим мерзким прибором, узнать невозможно.
'Ты кто?'
'Я жду тебя на северном берегу'
Я проворно спускаюсь, держа древесную дыню под мышкой. Интересно, интересно... Кто бы это мог быть?
До берега тут всего полтораста шагов, но этот край острова самый труднопроходимый. Я пробегаю по лежащему бревну, продираюсь через папоротникообразные кусты и наконец выбираюсь на прибрежный пляж, отряхиваясь от мелкого лесного мусора. Где тут мой таинственный гость?
Высокая фигура, покрытая коротким блестящим мехом, стоит у кромки прибоя. Сэнсэй чуть шевелит на макушке кошачьими ушами, вперив взор в бескрайнюю гладь океана. Цанг?!
'Здравствуй, Рома' - он оборачивается ко мне. - 'Всё-таки ваша модификация подавителя телепатии ещё хуже нашей. Как у тебя голова не болит...'
- Извини, я буду говорить вслух, - Цанг переходит на звук. Сэнсэйская речь звучит необычно, но я всё же недаром тратил время на учёбу, и понимаю смысл сказанного напрямую, без телепатии. - Потому как не уверен, что все мои мысли из-за этого прибора дойдут до тебя верно. Как твоё душевное равновесие?
- Да ничего... - я улыбаюсь немного растерянно. - Жив покуда...
- Я думал, ты спустишься с небес, - Цанг улыбается, демонстрируя аккуратные клыки. - Вы, крылатые, очень не любите ходить ногами.
- Да я бы и прилетел, но находился тут рядом, поляны не было подходящей, а лезть на такие деревья для взлёта... Извини, мне нечем тебя угощать, Цанг.
- Не проблема, - сэнсэй заходит в воду по колено, некоторое время стоит неподвижно, и вдруг одним мгновенным движением выхватывает из волны довольно крупную рыбину, швыряет на берег. - Ну вот, а говоришь, нечем угощать... Присядем? Вообще-то я голодный, поскольку прямо из телепорта сюда...
- Ну конечно! Прошу! - я делаю королевский приглашающий жест, как будто на пустынном пляже накрыта скатерть-самобранка.
Мы быстро сооружаем пиршественный стол. На одном листе скатерть-дерева я разделываю древесную дыню, на другом Цанг готовит себе сасими. Рыбьи внутренности и голову сэнсэй аккуратно закапывает в песок, не поленившись вырыть достаточно глубокую яму.
- Извини, что спрошу... Ты не голодаешь? - Цанг кивает на куски дыни. - Слабовато... Если что, ты имеешь право подать жалобу, и тебя обязаны перевести на более богатый остров.
- Нет, я тут привык, - улыбаюсь я. - Ты не смотри, это я сегодня только начал собирать себе завтрак, как ты прилетел. А так тут даже розовые грибы водятся.
- Уррр... - Цанг смачно жуёт ломоть сырой рыбы, жмуря свои кошачьи глаза. - Вообще-то не так уж тут плохо... Океан, тишь, спокойствие... Если меня когда-нибудь тоже посадят... Впрочем, у нас Угрюмые острова посерьёзнее будут...
Он вгрызается в новый кусок. Я дипломатично жду.
- Ты прав, ближе к делу, - улавливает мою мысль сэнсэй. - Если совсем коротко: я хочу заняться Оплотом.
Я хлопаю глазами, как кукла Барби. Я не потомственный телепат, как Ирочка, да плюс этот идиотский прибор искажает... короче, я не могу уловить смысл...
- Я вышел на контакт с парой 'зелёных', тех самых, что ты видел в своём сеансе, используя твои же приёмы. Если в самое ближайшее время произойдет некая авария на том самом объекте, то строительство величайшего кварк-реактора в истории Оплота придётся начинать с нуля. Учитывая уровень их техники, отсутствие нанороботов... Огромная выйдет фора по времени. Осталось проработать детали.
- Если бы мы сейчас находились в гнезде, я б из него выпал, - совершенно искренне говорю я.
- Вот потому я и назначил встречу на пляже, - скалит клыки Цанг.
- Но объясни - почему?! Зачем это тебе?!
Он отвечает не сразу. Однако на сей раз даже подавитель телепатии не в состоянии заглушить ясную и чёткую мысль, всплывшую в голове Цанга.
'Ты правильно понял, Рома. Я уже немолод, и чем только не занимался, но это... Подумать только - спасти от гибели ЦЕЛЫЙ ОБИТАЕМЫЙ МИР! Вероятно, более грандиозной задачи в жизни мне больше не встретится'
Он смотрит мне прямо в душу своими кошачьими зрачками.
'Один ты ничего не сможешь. Тебе нужна команда. Возьми меня в это дело'
Теперь я хлопаю глазами много интенсивнее, чем любая кукла Барби. Я? Цанга? Да он же старше меня в разы...
'Дело не в том, кто старше. Дело в том, кто ведёт. На острие окажешься ты, Рома, тебе и командовать. Как оно будет дальше, покажет время. А сейчас я тебя прошу. Возьмёшь?'
Я улыбаюсь так широко, как это позволяет мой ангельский ротик.
- Неужто думаешь, что откажусь?
- Спасибо, - Цанг улыбается в ответ. - Тогда предлагаю план: поскольку я не под судом, и вообще не являюсь вашим гражданином, то я и проверну всю эту аварию. Таким образом у вашего Верховного суда не будет поводов обвинить тебя в совершении... Как, одобряешь?
Я улыбаюсь широко и блаженно. Да, теперь Верховному суду придётся туго.
...
'По данному запросу никакой информации не обнаружено'
Я в сердцах гашу виртуальный экран. Да уж... Похоже, информация по Оплоту Истинного Разума не намного более обильна, чем о полулегендарных сидхэ. Или это я тупой. Сумели же наши аналитики извлечь кучу полезной информации из моих бессвязных видений... По одному виду светила, увиденного глазами
