Apreciado hermano Ted:
He escuchado una grabacion de tu sermon del pasado domingo, emitido por la emisora de radio WBMR durante tu hora de predicacion. N o se si llamarlo sermon pues se parecia mas a un discurso electoral. N o dudo que la condena a los homosexuales forme parte de tus predicas habituales desde el pulpito, y nada tengo que decir al respecto. Sin embargo, tu ataque contra los jueces liberales, a nueve dias de las elecciones, no fue mas que una diatriba contra Sheila McCarthy, cuyo nombre, por descontado, no se menciono en ningun momento. Atacandola a ella, es evidente que apoyabas a su oponente.
La ley prohibe expresamente este tipo de discursos politicos, especificamente las regulaciones de Hacienda. Como organizacion sin animo de lucro recogida por el epigrafe 501 (C) (3), Templo de la Cosecha no puede dedicarse a actividades politicas. De hacerlo, se arriesga a perder su designacion como tal, algo catastrofico para cualquier iglesia.
He oido de fuentes fidedignas que otros pastores del lugar, miembros de tu Coalicion de Hermanos, estan participando en esta campana, tanto ellos como sus iglesias. Estoy convencido de que todo forma parte de un intento bien coordinado para ayudar a la eleccion de Ron Fisk y no dudo de que este domingo, tanto tu como los demas, utilizareis el pulpito para animar a vuestros feligreses a votar por el.
El senor Fisk esta siendo utilizado a favor de los intereses del gran capital para llenar nuestro tribunal supremo con jueces que protejan a los empresarios que cometan algun delito, mediante la limitacion de su responsabilidad. Solo sufriran los que nada poseen: tu gente y la mia.
Deseo hacerte saber que este domingo estare atento a tu sermon y no vacilare en avisar a Hacienda si prosigues con tus actividades ilegales.
Que el Senor este contigo,
DENNY OTT
El jueves al mediodia, el bufete de los Payton se reunio despues de una comida rapida para dar un ultimo repaso a su contribucion tardia a la campana. En una de las paredes de pladur del Ruedo, Sherman habia dispuesto en orden cronologico la propaganda impresa que Fisk habia utilizado hasta la fecha. Habia seis anuncios a toda pagina insertados en diarios y cinco folletos de publicidad por correo. Ultimamente, la coleccion se actualizaba a diario porque las imprentas de Fisk trabajaban a destajo.
La exposicion era imponente y bastante deprimente. Ayudandose de un callejero de Hattiesburg y de una lista de votantes censados, Sherman repartio los barrios que rodeaban la universidad. El iria con Tabby de puerta en puerta, Rusty con Vicky y Wes con Mary Grace. Tenian doscientas puertas por delante a las que llamar durante los proximos cinco dias. Olivia accedio a quedarse en el despacho para responder al telefono. Tenia demasiada artritis para patear las calles.
Los demas grupos, muchos de ellos de las oficinas de abogados litigantes del lugar, harian campana por el resto de Hattiesburg y por las urbanizaciones de la periferia. Ademas de repartir material de McCarthy, la mayoria de los voluntarios distribuirian folletos del juez Thomas Harrison.
La idea de llamar a cientos de puertas fue muy bien recibida, al menos por Wes y Mary Grace. El animo en el despacho era funebre desde el lunes. El fiasco del acuerdo habia minado los animos. Los constantes rumores de que Krane podria incoar un procedimiento concursallos asustaba. Estaban distraidos e irritables y ambos necesitaban unas vacaciones.
Nat Lester organizo el ultimo empujon. Todos los distritos electorales de los veintisiete condados estaban asignados y Nat tenia los numeros de movil de todos los voluntarios. Empezo a llamarlos el jueves por la tarde y los perseguiria hasta entrada la noche del lunes.
La carta del hermano Ted se entrego en mano en la iglesia de Pine Grove. Rezaba asi:
Apreciado pastor Ott:
Me conmueve tu preocupacion y me complace que te hayas interesado por mis sermones. Escuchalos con atencion y algun dia llegaras a apreciar a Jesucristo como a tu salvador. Hasta entonces, continuare rezando por ti y por todos los que descarrias.
Hace catorce anos Dios levanto nuestra casa de culto y luego redimio la hipoteca. El Senor me condujo hasta el pulpito, desde el que todas las semanas habla a su amado rebano a traves de mis palabras.
Cuando escribo los sermones, solo escucho Su voz. El condena la homosexualidad, a aquellos que la practican y a quienes la defienden. Esta en la Biblia, a cuya lectura te aconsejo que dediques mas tiempo.
Ademas, no pierdas el tiempo preocupandote por mi y por mi iglesia. Estoy seguro de que ya tienes suficientes problemas en Pine Grave.
Predicare lo que yo decida. Envia a los federales, nada he de temer con Dios de mi parte.
Alabado sea el Senor,
HERMANO TED
32
Hacia el mediodia del viernes, Barry Rinehart habia consolidado lo suficiente los resultados de sus encuestas como para llamar tranquilo al senor Trudeau. Fisk iba siete puntos por delante y parecia haber recuperado impetu. Ademas, Barry no tenia escrupulos para redondear los numeros ligeramente y hacer que el gran hombre se sintiera mejor. De todos modos, llevaba mintiendo toda la semana. El senor Trudeau jamas sabria que habian estado a punto de perder una ventaja de dieciseis puntos.
– Vamos diez puntos por delante -dijo Barry, sin vacilar, desde su suite del hotel.
– Entonces, ?ya esta?
– No se de ninguna eleccion en la que el candidato favorito haya perdido diez puntos en la ultima semana. Ademas, con todo el dinero que estamos invirtiendo en los medios de comunicacion, creo que ganaremos.
– Buen trabajo, Barry -dijo Carl, y cerro la tapa del movil.
Mientras Wall Street esperaba la noticia de la presentacion de la solicitud de incoacion de procedimiento concursal de Krane Chemical, Carl Trudeau compro cinco millones de acciones de la compania mediante una transaccion privada. El vendedor era un administrador de fondos que se encargaba de una cartera de acciones para la jubilacion de los empleados publicos de Minnesota. Carl habia estado vigilando las acciones durante meses, y el administrador de fondos por fin se habia convencido de que Krane estaba desesperado. Se deshizo de los valores por once dolares la accion y se considero afortunado.
Carl lanzo un plan para comprar otros cinco millones de acciones tan pronto abriera el mercado. La identidad del comprador no se desvelaria hasta diez dias despues, cuando tuviera que rendir cuentas ante la SEC, la comision de vigilancia y control del mercado de valores.
Para entonces las elecciones ya habrian acabado.
En el ano que habia pasado desde el veredicto, habia incrementado su participacion en la compania de manera secreta y metodica. Mediante fundaciones en el exterior, bancos panamenos' dos companias fantasma con sede en Singapur y el experto asesoramiento de un banquero suizo, en estos momentos el Trudeau Group poseia el 60 por ciento de Krane. La subita incorporacion de diez millones de acciones mas convertiria a Carl en dueno del 77 por ciento.
A las dos y media del mediodia del viernes, Krane publico un breve comunicado en la prensa en el que anunciaba que «se ha pospuesto indefinidamente la incoacion de procedimiento concursal».
Barry Rinehart no seguia las noticias de Wall Street y los asuntos financieros de Krane Chemical no le interesaban lo mas minimo. Tenia cerca de tres docenas de cuestiones importantes de las que preocuparse durante las siguientes setenta y dos horas y no podia dejar nada al azar. Sin embargo, despues de cinco dias en la suite del hotel, necesitaba moverse.
Con Tony al volante, salieron de Jackson y fueron a Hattiesburg, donde Barry realizo una rapida visita por los lugares mas importantes: los juzgados del condado de Forrest -donde se leyo el veredicto que lo empezo todo-, el centro comercial medio abandonado que los Payton llamaban su despacho -con Kenny's Karate a un lado y una licoreria al otro- y un par de urbanizaciones donde los carteles de Ron Fisk duplicaban a los de Sheila McCarthy.
