- Явился Нейбо. Никто иной. Димка выстрелил. Алик….
- Молчи, - оборвал его Алик и с силой сжал голову.
Он выдержал паузу, необходимую, чтобы придти в себя. Не хотел говорить, все оставил на потом.
- Димка? - спросил он и посмотрел на Игоря.
- У него лихорадка, он жутко мучается. Мы очень быстро стартовали с астероида, перегрузка плохо отразилась на нас, энергии у корабля едва хватило, чтобы дотянуть сюда, на взлет уже нет. Я болен, не знаю чем. Видимо энергии астероида повлияли. Извини, я едва стою на ногах. Алька, одно утешение, что ты живой.
- Я увезу вас отсюда. Пошли. Нельзя тут оставаться. Вокруг вас крутятся любопытные. Удивительно, что вас не поймали. Бросаем корабль и уходим.
Игорь сел на пол. Алик оставил его и пошел в рубку. Дмитрий весь в поту, тяжело дыша, сидел в кресле пилота. Алик похлопал его по щекам. Димка открыл глаза и отмахнулся, едва подняв руку. Алик взял его голову в руки.
- Очнись, Дмитрий, пожалуйста.
- Игорь, - тихо позвал он.
- Ты меня слышишь?
- Мы не взлетим, дружище, рывок повредил навигационную сеть, двигатель сгорит. Лучше не взлетать. Тут лучше, правда. Ольгу жалко, она его любила. Я - убийца.
Он снова закрыл глаза. Алик потрогал лоб, Дмитрий пылал. Он влил в рот пилоту жаропонижающее и оставил в покое. Потом заставил Игоря съесть пилюли из своего кормового запаса.
Наконец, настал черед заняться 'Жужей'. Алик стер из мозга корабля всю информацию о полетах и атлас Амадея, сложил в контейнер те вещи, которые могли бы указать будущим владельцам на прежних хозяев. Появился Игорь и в меру своих невеликих сил помог ему. Он переключил некоторые системы в ждущий режим, выключил защиту. 'Жужа-2' стала безликим сооружением без имени и владельцев. Повреждений оказалось много, летать корабль уже не будет. В темноте они ушли. Димка все еще думал, что Алик - галлюцинация, но уходу не сопротивлялся, жар спал, он шел своими ногами.
Алик окончательно пришел в себя, когда они были в безопасности. Он сначала готовился выяснять шаг за шагом цепь событий, потом решил предоставить все Расселу. Возвращаться назад в колонию Алик не собирался. На счет провала Амадей заставил их выучить четкую программу действий. Управитель дома знает, как действовать, скоро их следов не найдут. Им предстояло добраться в Галактис любым кратчайшим путем, потом нужно связаться с разведкой, найти Ольгу и Курка. На фоне происходящего, недавнее приключение ушло на второй план. Алик думал об Амадее и к удивлению своему не испытывал отчаяния, горечи и чувства потери. За время общения с ним Алик твердо усвоил, что этот человек редко ошибается, коль скоро Амадей рискнул, то эта сделка стоила жизни. Возможно у него самого шок, отчаяние придет позднее, а может быть, он так привык к смертям, что гибель друга и наставника не вызывает в его душе отклика. Не зная никаких подробностей, Алик не брался судить, кто и когда допустил ошибку, а потом окончательно понял, что не хочет выяснять, тем более искать виноватых. Каждый знал, что однажды такое случиться, и последние дни Амадей намекал, что никогда не умрет своей смертью, он умел шутить на эту тему, не вызывая опасений у учеников. 'Смерть дышит в спину', - повторял он.
Игорь и Дмитрий спали крепким сном. Алик подсчитал, что они не меньше десяти дней провели в поврежденном корабле без пищи и в угнетенном состоянии, если бы он не подоспел, шансов выбраться у них было мало, их ждало рабство.
Сообщение о провале обогнало их. Они пересели на военный крейсер, Игоря и Димку быстро поставили на ноги. Потом еще полет. И вот они оказались на третьей планете от местного солнца, но не на Земле, эта планета называла коротко - Эфа. А именно на Землю, домой, так нестерпимо хотелось вернуться Алику. Их встретил Курк. Один. Он с трудом уговорил Ольгу остаться и ждать визита в отведенном им доме. Курк, узнав о смерти Амадея, только понимающе кивнул.
- Значит, не получилось, - спокойно сказал он. - Хотите или нет, но нам следует тщательно разобраться. Странно все это. Вы все трое родились не в рубашке, а в шубе.
- Ольга как? - спросил Алик.
- Я подозревал худшее, но не сказал ей. Она не хотела улетать оттуда, но здравого смысла у нее хватило, чтобы не устраивать скандал. Кто-то должен решиться сказать ей.
- Я скажу, - вызвался Игорь. - Пусть я.
- А может ты, Дмитрий, - предложил Рассел.
- Я его убил. - В знак протеста Дмитрий замотал головой.
Рассел посмотрел сочувственно.
Ольга выскочила им на встречу, и как каждый ожидал, первый ее вопрос был:
- А Амадей? Где Амадей?
Игорь набрал воздуха в легкие.
- Он погиб, Оля, - громко и четко произнес Игорь.
Ольга закрыла глаза. Она заплакала бесшумно, продолжая стоять там, где стояла.
Алик бросил взгляд на Рассела и друзей, и они ушли в дом. Он подошел и обнял Ольгу за плечи, она вздрогнула, словно хотела высвободиться, Алик удержал ее. Тогда тихие слезы перешли в рыдания. Алик обнял ее еще крепче. Она долго плакала, пряча голову у него на груди. Алик никак не мог почувствовать ответную боль. Уверенность, что Амадей все сделал правильно, не давала отчаиваться. О том, чем Амадей занимался последнее время, Алик не знал. Кто сомневался, что они рискуют многим. Димка мог знать или догадывался, потому так неистово сопротивлялся этому полету. Но спросить у него сейчас, Алик ни за что бы не решиться. Он еще припомнит им эту следку. Ольга начнет задавать вопросы, требовать объяснений, а ответить нечего. Он попался и ничего не знал.
Он повел ее в дом. Изнутри он выглядел странно, на первый взгляд не ясно было, как в нем жить. Одна большая комната, как кокон и ничего больше. Стены отливали приятным перламутровым светом, поэтому без окон тут не нужно было освещения. Алик поискал взглядом остальных, никого в этом импровизированном зале не было. Он выпустил Ольгу из объятий, чтобы найти, где присесть.
- Не оставляй меня, не уходи. Мне холодно и плохо, - стала умолять она и вцепилась в его костюм.
- Я не уйду. Я здесь.
Она потянула его за собой к стене, потом они пошли сквозь стену и оказались в другом зале. Ольга села на некое подобие скамьи. Алик не стал разглядывать обстановку, сейчас не до изучения интерьера. Он сел рядом, обнял ее за плечи, голова ее безвольно поникла, и он услышал тихий голос:
- Ты меня понимаешь. Ты потерял Эл. Алька, как же ты это вынес? Он даже не простился, - она опять заплакала.
Алик молчал, но Ольга снова задала вопрос:
- Скажи, что мне делать?
- Жить дальше, - тут же ответил он и, как бы банально не звучали эти слова, ничего другого в голову не пришло.
- Как ты сможешь жить без нее? Эта война - только отсрочка. Кончиться. Она кончиться когда-нибудь. Как мы будем жить, Алька? У тебя хоть надежда есть, слабая, но есть. А у меня - никакой. За что мне все это?
- На этот вопрос можешь ответить только ты. Как решишь, так и будет. Только месть ничего не решит.
- Какая месть! - сквозь рыдания простонала она. - Это вы сильные, а я слабая. Сла-ба-я. Маленькая, глупая дурочка, которую все опекают. Я - трусиха. Я - пустое место, ничего не значу, без Амадея, без вас.
- И верно, дурочка. - Алик сжал ее крепче. - Если бы не ты, еще неизвестно был бы жив я или Димка, да и все мы. Разве что, у Курка хватило бы здравого смысла не расставаться с жизнью. Ты спросила, как я вынес, а я не вынес, я загнал боль глубоко. Она есть.
Ольга подняла голову и посмотрела на него. На лице ее была мука и выражение совершенной беззащитности. Глядя на нее, Алик почувствовал, как и у него глаза стали влажными.
