- Не на людей же мне охотиться. - Эл пожала плечами и отрезала очередной кусок.
Ольга растерялась окончательно. Они разговаривали, Эл вела себя непринужденно, но она опять подумала о нереальности событий. Ольга подумала, что ей следует попрощаться и уйти. Не стоило прилетать.
- Сиди, - приказным тоном сказала Эл.
Ольга почувствовала, как некая сила приклеила ее к стулу. По спине пробежал холодок. Эл доела мясо, запила его молоком и встала.
- Пошли, - позвала она.
Эл поднялась во весь рост. Ольга смотрела на нее и только теперь заметила, что на рукаве комбинезона Эл красуется эмблема Галактиса, а ниже знаки командора. Эл посмотрела туда же и усмехнулась.
- Меня повысили. Я таскаю их, чтобы ни кто не приставал. Галактожителей здесь все еще чуть-чуть недолюбливают. Но не трогают. Пользуюсь свои положением, - объяснила она.
Эл сняла со спинки куртку, подарок Марата, и быстро надела ее.
- Отомри, - шепнула она Ольге.
Они вышли из столовой и направились к дому с названием 'Гостиница'. Слово само по себе древнее. Ольга перечитала его несколько раз. Они вошли в холл, поднялись на второй этаж по лестнице. Ольга видела лестницы только на картинках и было интересно шагать за Эл, для которой обстановка было очевидно привычной. Эл открыла массивную дверь, просто толкнула ее. Дверь не отъехала в сторону, а распахнулась внутрь комнаты. Комната была маленькой. Стол, кровать и кресло не убирались в стену, а стояли прямо на полу. Эл села на широкий подоконник, а Ольге указала на кресло. Ольга села, сидение шевельнулось из стороны в сторону. Оно вращалось, а не висело в воздухе. Ольга почувствовала себя неловко.
- Итак, ты хотела меня видеть. Я полагала, что ты не придешь. Ты чувствуешь неловкость, потому что не уверена, правильно ли ты поступила, прилетев сюда. - Эл сложила руки на груди и посмотрела в окно. - Не знаю, о чем мы можем говорить.
- У меня есть вещь, которая принадлежит тебе. Медальон. Я хотела его вернуть, - попыталась начать разговор Ольга.
- Неправда. Ты вспомнила о нем в столовой, - возразила Эл. - Убедительно прошу говорить по существу, без завуалированных намеков и тайных мыслей. Я все чувствую.
- Я знаю…. Это был порыв…. Я хотела тебя увидеть.
- Зачем? Ты стала лучше себя чувствовать?
Эл обернулась и наградила Ольгу взглядом, от которого у той пошли мурашки по телу.
- Эл не смотри так, - взмолилась Ольга. - Я ничего тебе не сделала.
- Не сделала? А чем же ты все время занималась? Вспомни, что было на острове. Вы выпустили меня из контейнера, как зверя на свободу. Ты воспользовалась моей беспомощностью, чтобы проводить свои исследования. Без всякого моего согласия. Ты воспользовалась ситуацией. Я видела себя твоими глазами. Лондер не смог скрыть. И ты считаешь себя другом? Мы убедила Алика, что я - монстр. Возможно. По твоим меркам - это наука, по моим - подлость.
- Ты меня напугала! - выкрикнула Ольга. - Ты опасна! Разве нет?
- Опасна. - На лице Эл отразилось злорадство. - Ты явилась сюда, потому что считаешь, что тебя вылечили, и ты больше меня не боишься.
Эл слезла с подоконника и двинулась на Ольгу.
- Однако, ты стараешься как прежде не поворачиваться ко мне спиной.
Ольга вжалась в кресло. Пока страх не парализовал ее окончательно, она соображала, что делать. Ей хотелось сбежать отсюда. Она достала мешочек с медальоном. Ольга хотела положить медальон на стол и быстро уйти.
Эл ее опередила. Она оказалась радом и развернула кресло, оказавшись за спиной Ольги. Та взвизгнула и попыталась подняться. Эл вдавила ее обратно.
- Куда вы, доктор-р? - угрожающе прошептала Эл.
- Эл не надо. Не надо. Я прошу. Умоляю.
Ольга почувствовала, как похолодели и задрожали руки. Спина заныла, а потом ее сковало той самой жуткой болью.
- Почему ты боишься меня? - шептала ей на ухо Эл, но этот шепот казался угрожающим шипением. - Не пора ли разобраться? Кто же стоит за твоей спиной?
Лицо Ольги исказилось в гримасе боли.
- Не надо. Не надо, - твердила она. - Пожалуйста. Я не хочу. Не убивайте меня.
У нее началась истерика. Ольга закричала, стала дергаться, чтобы освободиться. Сильные руки вжали ее обратно. Боль добралась до мозга и колола острыми иглами.
- Вспомни! - услышала она резкий голос. От этого звука ее точно молнией ударило.
Она различила темный пирс. Вот она эта страшная хватка, которая держит и парализует ее. Пошевелиться страшно, обернуться страшно. Смерть совсем близко.
- Если бы там был Нейбо, ты была бы мертва, - услышала она.
Это была совсем не та фраза, что она слышала тогда. И голос был другим. Все не так. Она же все помнила, до мелочей. Видение всегда было четким. Холодно, больно.
- Если это был он, почему ты боишься меня? Это мой медальон, - настаивал голос рядом. - Это была я.
Голос сделал ударение на последний звук.
- Я!
Ей еще предстоит обернуться, чтобы увидеть темный шлем с яркими молниями, темную фигуру за спиной. Все перепуталось, смешалось, поплыло перед глазами. Пирс вовсе не пирс - это комната в гостинице. Она видела желтую стену с крапинками. Сознание обострилось на столько, что Ольга чувствовала каждое пятнышко, каждую трещинку на стене. И цвет. Такой приятный цвет. Она не думала несколько мгновений. Мыслей не было. А потом все словно встало на свои места. Так ясно и четко.
- Это была ты…. - Ольга удивилась звуку собственного голоса.
Она обернулась и увидела близко лицо Эл, очень красивое женское лицо, на котором читалась мука.
Эл высвободила из крепко сжатой Ольгиной руки алый мешочек, достала оттуда цепочку с медальоном, потом одела себе на шею и спрятала под одеждой. Ольга не сводила с нее глаз, словно видела ее впервые. Эл выпрямилась и отошла к окну.
Все было иначе. Ольга не ощущала ни боли, ни страха, ни смущения. Точно проснулась. Тело казалось легким. Фигура в серой куртке, что стояла у окна - это Эл. Кажется, она больше не сердиться.
- Ты здесь живешь? - спросила Ольга.
- Нет. Я арендовала номер для нашей встречи, - ответила Эл. - Мне нужно идти. Я обещала Бишу сходить с ним в горы. Спасибо, что вернула медальон. Прощай.
Эл вышла из комнаты. Ольга несколько раз повернулась в кресле.
- Странно, - проговорила она.
В холле Эл увидела Чарльза.
- Ну? - спросил он.
- Круг замкнулся,- неопределенно ответила Эл.
- Помогло?
- Спасибо, что связался с клиникой. Она поправиться.
- Бишу ждет у меня, - сообщил он. - В комнате все цело?
- Да.
Эл вышла за дверь. Через минуту появилась другая девушка, спотыкаясь, спустилась по лестнице.
- Где Эл? - спросила она.
- Ушла, - ответил Чарльз.
- Я хотела….
