- С трудом, капитан. Вы не приказывали….
- Я помню, что я приказывал, - грубо оборвал его Нейбо. - Попробуй, Ас.
Они поднялись на борт. Здесь было действительно тесно. Ас едва втиснулся за место пилота. Капитан сел, система тут же опутала его фигуру сотнями контактных нитей. Ас понял, что для создания этого корабля Нейбо раскрыл некоторые секреты своего судна. Пилот был соединен с системой, и она включилась сама. Над кораблем распахнулся купол, и он плавно пошел вверх. Ас пытался подключиться к сознанию капитана Нейбо, в ответ система стала опутывать и его. Ас испытал противное чувство, словно к нему внутрь залезли юркие твари и копошатся там, ищут удобное место. Он стерпел, зато, получил возможность слышать и чувствовать то же, что пилот.
Это во истину было прекрасно. Ощущения капитана оглушили Аса, такими яркими и масштабными они были. Сбылось то, о чем Ас давно забыл, - влезть в сознание двойника.
Сначала они парили над поверхностью, словно корабля вовсе не было, есть только сам пилот, наделенный способностью летать. Ас почувствовал больше, чем мог чувствовать обычно: свет, плотность потока воздуха, ветер и его сопротивление, мелкие частицы пыли, окружающий мир стал острее. Он переключился на сознание Нейбо и был потрясен, его чувствование было еще обширнее, но он чувствовал схемы, которые превратили его тело в летающую машину. Он познал механизм, едва прикоснулся к этому чуду творящей мысли. Он изучал и осмысливал ситуацию с бешенной скоростью, Ас не успевал уловить, о чем от только что думал.
Они качнулись, от неожиданности Ас потерял контроль, пропустил момент, когда они ускорились и понеслись с невероятной быстротой. Он слышал звуки, чувствовал удары воздуха. Потом пилот, словно, с ума сошел.
Она вспомнила, что умеет летать, неожиданно и быстро. Прошло лишь короткое мгновение между воспоминанием и вернувшейся памятью. Картинка. Она сидит в штурмовике и по связи объясняет кому-то, что нужно слиться с машиной, почувствовать себя частью корабля, причем самой главной - мозгом, а потом совсем забыть, что корабль существует - лететь самостоятельно. 'Летаешь не ты, а твое сознание, оно быстрее реакции рук, движений тела, оно движется со скоростью мысли, и если корабль такое позволяет, противник тебя не поймает, в том случает, если противников не так много'. - Вспомнила она.
Этот корабль позволял проделывать все то, о чем она думала тогда, в своем воспоминании, в прошлом. Вот почему она смогла разобраться в тех замысловатых схемах, что предлагал ей Нейбо, она знала их раньше. Она попробовала поделать самый сложный вираж, который помнила, он дался с небывалой легкостью, ничто не мешало, тут действительно работала мысль. Возможности этого корабля напрямую зависели от пилота, который им управляет. Они были уже за пределами орбиты планеты, неслись в межзвездном пространстве. Вдали был поток метеоритов, она устремилась туда, чтобы испытать, обгонит ли она поток. Мелкие частицы проносились мимо, одна попала в нее, возникло физическое отражение попадания, ощутимо. Разворот. Разгон. Мелкие метеориты разбиваются в пыль. Вот один крупный. Обогнуть или уничтожить? Уничтожить. Мощный разряд разметал метеорит на куски. Только теперь она поняла, что бессознательно что-то уничтожила. Новое открытие ее поразило. Метеорит было жаль. Она посмела его разрушить и не приложила никаких усилий, лишь подумала о том, что он мешает, стоит на ее пути. Оружие. Тут есть оружие. На месте метеорита может быть что угодно. Все, что не понравится или помешает пилоту, превратиться в пыль. Она проверила еще. Цель - другой метеорит. Опять вопрос вполне естественный: обогнуть или уничтожить? Уничтожить проще. Разряд. И нет метеорита. Чудовищно. Это не просто корабль - это машина для уничтожения. Она решила вернуться.
Ас потерял сознание от головокружительного полета. Провалился в небытие и только ощутил напоследок, как те мелкие твари, что поселились внутри, уползают из него.
Он очнулся в доме, куда их поселили. Рядом стояли Нейбо и незнакомое существо.
- Он пришел в себя, капитан, - пояснил незнакомец.
- Как его здоровье? - спросил Нейбо.
- Нужен только покой. Шок. Пройдет.
Скорее всего, незнакомец был врачом. По приказу Нейбо он удалился, и они остались вдвоем.
Нейбо сел поодаль и молчал. Ас наблюдал за ним. Мир периодически начинал вращаться.
'Не напрягайся. Бесполезно', - услышал он в своей голове.
- Ты? - вслух произнес Ас, осознав что перед ним двойник.
'Тише. Тут есть кому нас услышать, мой верный Ас. Мы далеко. Настоящий Нейбо не властен надо мной. Здесь только капитан Нейбо. Если для тебя они еще не одно и то же'. - Прозвучала достаточно длинная фраза.
Ас осмыслил ее, от волнения мир снова пошел колесом. Он оказался рядом. В доме были закрыты все щели, Ас не ощутил ни единого колебания воздуха. Капитан Нейбо высвободил руку и хотел прикоснуться к голове Аса. Тот вяло отшатнулся. Нейбо мог убить его одним прикосновением.
'Рука убивающая, может и лечить'. - Услышал он.
Потом Ас потерял всякую волю к сопротивлению, тело его парализовало, и Нейбо положил свою руку ему на голову. Мир стал вращаться сильнее, ему слало плохо, точно так, как в тот день, когда он упрямо смотрел в глаза тому существу, потом пришли тошнота, боль и он ничего не видел. Затем он почувствовал себя лучше, в мыслях появилась ясность, вернулось зрение.
Капитан Нейбо опять сидел поодаль.
- Не садись больше со мной в корабль, что хорошо для пилота, плохо для пассажира. Ты мог умереть.
- Я только потерял сознание. Ты слишком быстро летал.
- Я не имею права препятствовать твоему устремлению, только в следующий раз будет хуже. Я буду часто летать, пока не доведу корабль до совершенства. Нейбо разозлится, если я привезу ему твой труп. Сегодня, я скажу ему о случившемся.
- У вас связь?
- Мы слышим друг друга через корабль.
- Так далеко?
- Да. Вставай. Идем. Он ждет моего первого сообщения.
Ас легко поднялся и безропотно пошел следом. Они подошли к замаскированному кораблю, Нейбо беспрепятственно прошел сквозь сильное поле и втянул Аса следом. Асу показалось, что на мгновение его разобрали на атомы и собрали вновь.
В брюхе корабля состоялось странное совещание. Капитан Нейбо сделал так, чтобы Ас через него мог слышать настоящего Нейбо.
- Итак. Я жду твоего решения, - сказал настоящий Нейбо, обращаясь к заместителю.
- Мне понравилось летать, - ответил капитан Нейбо. - Совершенная работа.
- Я не чувствую, что ты уверен.
- Все сделано в точности так, как ты велел.
- А-а. Ты нашел изъян.
- Я покорен тебе.
- Ты нашел изъян? Говори.
- Я не имею права тебе советовать, повелитель.
- Ас, я тебя спрашиваю, что он нашел? Ты летал с ним?
- Да, повелитель, но мне стало плохо, я потерял сознание.
- Почему? Ах, да корабль защищен от постороннего проникновения. Хорошо, что ты это проверил. Ответь мне, капитан Нейбо, что ты нашел? Я чувствую, как ты недоговариваешь. Ты посмел мне перечить?
- Нет, господин, воля твоя я покажу.
