— Я и сам это вижу. Лорд Командующий. Полагаю, вы знакомы с моими рыцарями и капитанами.
— Имел такую честь. — Он задался целью разузнать все, что возможно об окружении короля. Все они были людьми королевы. Джону показалось странным, что среди них не было верных королю рыцарей, но таково было положение дел. Если слухи, что дошли до Джона, были верны, то люди Станниса еще на Драконьем Камне навлекли на себя гнев короля.
Вина? Или лимонада?
Благодарю, но нет.
— Как вам будет угодно. У меня для вас подарок, Лорд Сноу. — Король взмахнул рукой в сторону Гремячей Рубашки. — Вот он.
Леди Мелисандра улыбнулась.
— Вы как-то говорили, что вам нужны люди, лорд Сноу. Я считаю, что Костяной лорд вам пригодится.
Джон был шокирован:
— Ваше Величество, этому человеку нельзя доверять. Если я оставлю его на Стене, кто-нибудь обязательно перережет его горло. Если пошлю в разведку, он вернется к одичалым.
— Только не я. Я завязал с этими чертовыми дураками. — Гремучая Рубашка постучал по рубину на запястье. — Спроси свою красную ведьму, бастард.
Мелисандра ответила мягко и на незнакомом языке. Рубин на ее шее медленно пульсировал, и Джон увидел, что маленький камень на запястье Гремучей Рубашки прояснялся и темнел с ним в такт.
— Пока он носит драгоценный камень, он связан со мной кровью и душой, — произнесла красная жрица. — Этот человек будет служить Вам искренне. Огонь не лжет, лорд Сноу.”
Возможно нет, подумал Джон, но ты лжешь.
— Я пойду для тебя в разведку, бастард, — заявил Гремучая Рубашка, — ещё могу дать тебе мудрый совет или спеть сладкие песни, если это тебе больше нравится. Я даже буду сражаться за тебя. Только не проси меня носить ваш плащ.
Ты недостоин его, — подумал Джон, но придержал язык. Перепалка перед королем к добру не приведет.
Король Станнис сказал:
— Лорд Сноу, расскажи мне о Морсе Амбере.
Ночной Дозор должен держаться в стороне, подумал Джон, но внутренний голос ему шепнул: ' Слова — не Мечи…'
'— Старший из дядьев Большого Джона. Воронье Мясо, так прозвали его. Ворона однажды сочла его мертвым и клюнула в глаз — а он схватил птицу и откусил ей голову. Молодым Морс был внушающим страх воином. Его сыновья погибли при Трезубце, жена умерла в родах. А единственная дочь была украдена одичалыми тридцать лет назад.'
'Вот почему он хочет голову', сказал Харвуд Фелл. 'Можно ли доверять этому человеку, Морсу?' спросил Станнис.
Морс Амбер преклонит колено? 'Вашей Светлости нужно чтобы он принес присягу перед своим чардревом.'
Годри Убийца Гигантов захохотал. 'Я забыл что вы, северяне, поклоняетесь деревьям.'
'— Что же это за Бог, который позволяет, чтобы на него мочились собаки?” спросил друг Фарринга Клэйтон Сагс. Джон проигнорировал его слова. '- Ваше Величество, могу я узнать, присягнут ли вам Амберы?'
'Только половина из них, и только если я удовлетворю требования этого Вороньего Мяса,” сказал Станнис раздраженным тоном. Он желает получить череп Манса-Налетчика и сделать из него кубок, и он хочет прощения за своего брата, который отправился на юг, чтобы присоединиться к Болтону. Смерть Шлюхам, как его прозвали.'
Сир Годри был удивлен. — 'Что за имена у этих северян! А этот откусил голову какой-то шлюхе?'
Джон произнес ледяным тоном: “- Можно сказать и так. Шлюхе, которая попыталась ограбить его, пятьдесят лет назад в Староместе.”
Это могло показаться странным, но старый Хорфрост Амбер когда-то полагал, что у его младшего сына были задатки мейстера. Морс любил хвастаться о вороне, которая лишила его глаза, но история Хозера рассказывалась только шепотом… наверное, оттого, что шлюха, которую он распотрошил, была человеком.
“- Другие лорды также присягнули Болтону?”
Красная жрица проскользнула к королю.
— Я видела город с деревянными стенами и деревянными улицами, заполненный людьми. Стяги развивались на его стенах: лось, боевой топор, три сосны, длинные топоры, срещенные под короной, голова лошади с огненными глазами.
— Хорнвуды, Сервины, Толхарты, Рисвеллы и Дастины, — добавил сир Клейтон Саггс. — Все, изменники. Собаки у ног Ланнистеров.
— Рисвеллы и Дастины связаны с домом Болтона браком, — проинформировал их Джон. — Другие потеряли своих сюзеренов на войне. Я не знаю кто ими сейчас управляет. Онако Кроуфут не половая собачка. Ваша Светлость поступил бы правильно приняв его условия.
Станнис заскрежетал зубами.
— Он сообщает что Амбер не будет биться против Амбера при любых обстоятельствах.
Джон не был удивлен.
— Если дело дойдет до войны, посмотрите где развивается стяг Хозера и переставите Морса на другой фланг.
Убийца Великанов не согласился.
— Ты выставишь Его Светлость слабаком. Я говорю — покажем нашу мощь. Спалим Последний Очаг дотла и поскачем на войну с головой Вороньего Мяса на копье, в назидание следующему лорду, который решит принести половину присяги.
— Отличный план, если хотите, чтобы каждый на севере восстал против вас. Половина больше чем ничего. Амберы не любят Болтонов. Если Смерть Шлюхам и присоединился к Бастарду, то это случилось только потому, что Ланнистеры держат Большого Джона в заложниках.
— Это предлог для них, но не причина, — заявил Сир Годри. — Если племянник умрет в цепях, дядюшки наложат свои руки на его земли и замок.
— У Большого Джона есть и сыновья, и дочери. На севере родные дети мужчины пока еще идут прежде дядей, сир.
— Только если они живы. Мертвые дети везде идут последними.
— Намекните на это в присутствии Морса Амбера, сир Годри, и Вы узнаете о смерти больше, чем Вам хотелось бы.
— Я убил великана, мальчишка. Почему же я должен бояться какого-то блохастого северянина, который нарисовал одного из них на своем щите?
— Великан убегал. Морс не будет.
Большой рыцарь взорвался:
— У тебя наглый язык под сенью короля, мальчишка. Во дворе ты запоешь другую песню.
— О, бросьте, Годри, — сказал сир Джастин Массей, гибкий грузный рыцарь, все время улыбающийся, и с копной соломенного цвета волос.
Массей был одним из «заблудившихся» гонцов.
— Мы все знаем какой у тебя огромный меч. Я уверен. Тебе нет никакой надобности снова махать им перед нашими лицами.
— Единственная вещь которой тут машут - твой язык, Массей.
— Тихо, — гаркнул Станнис.
— Лорд Сноу, послушайте меня. Я задержался здесь в надежде, что одичалые настолько глупы, что предпримут еще одну атаку на Стену. Поскольку они не связывают меня теперь, пришло время разделаться с моими другими врагами.
— Понимаю, — тон Джона стал настороженнее. ('Чего он хочет от меня'). — Я не люблю Лорда
