— Ну, я же предупреждал, что мы все ненормальные! — ответил Ангарэль. Он постепенно начал приходить в себя, хотя сама ситуация выглядела крайне необычной.
Тем временем кот под кроватью плотно вжался в стену. Его трясло от ужаса. Даже небьющееся сердце готово было пойти снова, чтобы разорваться на части. Он слышал в голове голос ужасного существа: «Ты слишком надолго задержался здесь. Неужели ты не знаешь, где твоё место?! Ты нарушил один из важных законов мирозданья. Ты находишься в здесь после смерти своего тела. Тебе не избежать страшного суда. Тебе не избежать всех мук».
«Но я остался здесь, чтобы помочь другу. Я же спас его от смерти», — так же мысленно отвечал Камжен.
«Не лги себе, ничтожный! Ты преследовал свои низменные цели. С какой стати тебе спасать своего убийцу?»
«На самом деле я хотел мести!»
«Прекрати оправдываться, ты подобен крысе, загнанной в угол!»
Хиллигрин запустил свои когти в тело кота, в это давно мёртвое тело, за давно мёртвой душой. Пальцы быстро нащупали жалкий сгусток чистой энергии. Вестник смерти держал душу в лапах и внимательно рассматривал. «Гниль у тебя, а не душа», — мысленно рассмеялся он. И удалился в своё измерение, волоча за собой несчастную душу на цепи.
Все трое (включая лошадь), спокойно вздохнули, когда из под кровати выкатилось безжизненное тело кота и вестник смерти растворился в пространстве.
Ангарэль подошёл к Сель и потрепал её по гриве.
— Скучаешь по нему? — просил он. — Но не переживай, он обязательно вернётся. Он не из тех, кто так легко сдаются.
Лир проснулся. Такие яркие и реалистичные сны не снились ему уже давно. Ангарель, Инильса, вестник смерти, Камжен, Сель, к чему бы это? Может быть, так действует это ужасное пойло, которым угостили моряки? Или всё это было на самом деле?
В любом случае, это заставило его задуматься. В который раз он решил, что не хочет закончить своё существование, как Камжен, умереть так же бесславно, прожив такое ничтожное воплощение, быть подверженным страшному суду и полному уничтожению после смерти. Он снова вспомнил о главном своём страхе. Нет, ни смерти от воды он боялся, смерть никогда не страшила его. Если погибнет он в воде и тело его останется там и не сможет возгореть и стать прахом, как происходит со всеми эстирами после смерти, то не видать ему обители богов до скончания времён. Таков уж закон, такова шутка создателей.
Утром корабль вышел в открытое море, миновав русло реки. Лир догадался об этом, даже не выглядывая из каюты. Запах соли бил в нос. Качка стала ещё более невыносимой. Словно маятник, качался погасший фонарь под потолком каюты. Глаза Элрэта невольно следили за ним. Других занятий у него не намечалось, и он продолжал лежать на спине, глядя в потолок. Он сам ощущал себя внутри подобного фонаря, который неистово мотает из стороны в сторону. Когда же закончится этот нелепый кошмар? А к полудню так вообще захотелось выть волком.
— Видно, тебе совсем плохо, — вздохнул Никвэндил.
— С каких пор ты интересуешься моим состоянием?! — огрызнулся Лирнэ. — Просто ты весь день лежишь мёртвым телом. А из каюты выбегаешь явно не для того, чтобы полюбоваться водной гладью за бортом.
— Хочешь знать? Да! Мне действительно очень плохо. Я ненавижу всё это. Эту дырявую лоханку, в которой мы плывём, эту воду, этих противных пищащих птиц, эту дрянную еду, особенно рыбу. Неужели на корабле нельзя есть ничего кроме рыбы? Она же воняет ослиными испражнениями! А больше всего я ненавижу тебя! Именно тебя, потому что на данный момент, который я считаю самым скверным в своей жизни, именно ты торчишь рядом со мной! — произнёс Лир на одном дыхании. В его надорванном голосе читались нотки истерического безумия.
Эльф отстранился к выходу.
— Я торчу рядом с тобой только потому, что мы поселились в одной каюте. А так я не имею ни малейшего желания пребывать здесь.
— Вот и славно, лучше пойду на палубу! — воскликнул Лир. Рывком он поднялся с кровати и, оттолкнув эльфа, бросился к выходу. Но, открыв дверь, сразу отшатнулся назад и захлопнул её со стуком.
— Там это проклятое солнце! — зарычал он и вернулся назад, накрываясь одеялом с головой.
Никвэндил опешил от такого поведения Элрэта.
— Что с тобой? Значит тебе действительно очень плохо, если ты проклинаешь солнце?!
— Мне сейчас всё вокруг ненавистно!!! Оставь меня, ушастый, если не хочешь получить по башке.
К вечеру Элрэту стало легче, возможно от осознания, что путешествие скоро закончится и ему наконец-то снова удастся ступить на твёрдую землю, пусть и на чужую и незнакомую. Предстоящее его ничуть не пугало. Что там банда?! Да хоть десять, только не трястись больше на волнах и не страдать морской болезнью!
Он готовился к прибытию и раскладывал снаряжение на койке. Рядом крутился Никвэндил. Лирнэ засучил рукав, чтобы одеть наруч, и спиной почувствовал любопытный взгляд эльфа. Лир осознал не сразу, что же так привлекло внимание наёмника. Оказывается, всё дело было в татуировках, покрывающих руки эстира почти от локтя до запястья. Он носил их уже несколько лет и даже почти перестал обращать внимания на эти рисунки.
— А что это? — невинным тоном спросил Дил.
— Ничего особенного. Просто для красоты, — ответил Лирнэ, пряча улыбку.
— А я-то уж подумал, что знак принадлежности к какой-нибудь шайке, — произнёс эльф, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более наивно.
— Ничего особенного, — повторил Лир более настойчиво.
Меньше чем через час весь отряд собрался на палубе. В небе уже начали загораться звёзды, и на мир опустились сумерки. Где-то впереди из-за тумана виднелись далёкие огни, явно не принадлежащие небесным светилам. Корабль приближался к острову Даг.
Лирнэ надвинул на глаза капюшон малинового плаща, несмотря ни на что, он не желал расставаться с этой вещью, которую давно уже считал частью себя. Пусть столько раз говорили, что столь яркий цвет — отличная мишень. В конце концов, он часто совершал нелогичные поступки.
Он оглядел свой немногочисленный отряд, лица всех четверых были лишены всяческих эмоций. Ему очень хотелось знать, что же они думают в данный момент. Но это оставалось загадкой. Наёмники не очень любили выражать свои чувства.
Корабль причалил к берегу. Элрэт остался стоять, скрестив руки на груди. Посмотрев на шаткий трап, сколоченный из гнилых досок, он решил пойти другим путём. Мысленно послав сигнал артефакту, он поднялся в воздух и плавно опустился уже на причале, не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих.
Первой отреагировала Таймора:
— Ты что, спятил?! Мы не должны привлекать к себе внимания!!!
Лир невольно сделал шаг назад.
— Не тебе мне указывать, — парировал он её словесную нападку.
— Ах так! — закричала девушка.
И с размаху толкнула Лира в грудь.
Он не сразу понял, что падает. Такой неожиданной была её атака. Затем его окутала холодная вода. Таймора столкнула его в море. Сначала Лир решил, что будет неглубоко и он сумеет выбраться, но пучина затягивала вглубь. Ужас парализовал его тело, не давая пошевелиться. Он просто шёл ко дну, как мешок с камнями.
Наёмники удивлённо переглянулись. Лицо Тайморы в момент стало серьёзным. Недолго думая она бросилась в воду, туда, где несколько секунд назад скрылся Лир.
Лир очнулся на причале, не понимая, что происходит. Он пребывал в каком-то забытьи. Но Таймора
